Rally de Italia Cerdeña 2023 – Domingo por la noche
La estrella belga Thierry Neuville saltó del quinto al segundo puesto en la clasificación provisional del Campeonato del Mundo de Rallyes de la FIA después de lograr una victoria largamente esperada en el Rallye de Italia Cerdeña al volante de un Hyundai i20 N Rally1 Hybrid.
Copilotado por su compatriota Martijn Wydaeghe, Neuville superó a Esapekka Lappi por 33,0 s en un uno-dos del Hyundai Shell Mobis World Rally Team para convertirse en el cuarto ganador en seis rondas y triunfar por decimoctava vez en su carrera.
El resultado, la primera victoria para Neuville, Wydaeghe y Hyundai desde el Rallye de Japón en noviembre pasado, ayudó a Neuville a acercarse a 25 puntos del campeón defensor y líder del título provisional Kalle Rovanperä, mientras que Hyundai está ahora 23 puntos detrás de Toyota Gazoo Racing WRT en el campeonato provisional de Fabricantes. ‘ clasificación del campeonato.
Durante el rápido y furioso encuentro de la isla mediterránea, el liderato cambió de manos nueve veces antes de que Neuville tomara la iniciativa cuando Sébastien Ogier se salió de la carretera en la penúltima especial del sábado azotada por la lluvia a bordo de su Toyota GR Yaris Rally1 Hybrid.
Superó a Lappi, que celebró su tercer resultado consecutivo entre los tres primeros, en la misma etapa y logró un cómodo margen en la etapa final de cuatro etapas del domingo.
“Obviamente fue un fin de semana desafiante”, dijo Neuville, quien ahora ganó tres veces en Cerdeña. “Vinimos aquí con la creencia de que podíamos luchar por la victoria, pero el primer día fue un desafío y perdimos un poco de tiempo. Ayer nos encontrábamos en cabeza y teníamos que gestionarlo hasta el final. Es la primera victoria del equipo este año, es un 1-2, y la primera victoria de nuestro director de equipo. [Cyril Abiteboul] también. Craig Breen también está en nuestros recuerdos: queríamos la victoria en Croacia para él, pero lo conseguimos ahora”.
Rovanperä completó el podio en tercer lugar en la general, su mejor resultado de cinco intentos en el Rallye de Italia Cerdeña.
Aunque estaba detrás de su compañero Finn Lappi por 1m22.3s al final, la alta tasa de deserción significó que terminó con una considerable ventaja de 3m25.2s sobre su compañero de equipo en el cuarto lugar, Elfyn Evans.
Evans luchó para entrar en ritmo en su GR Yaris y perdió alrededor de tres minutos el sábado cuando el radiador de su automóvil sufrió daños en un cruce de agua.
Dani Sordo casi logra tres Hyundais entre los cinco primeros, pero se retiró después de la segunda etapa de hoy debido a una falla en el escape. Puso un final anticipado a lo que había sido un fin de semana turbulento para el español, ya que previamente había hecho rodar su i20 N el viernes por la mañana.
Su salida allanó el camino para que el piloto de Toksport Škoda Fabia RS Rally2, Andreas Mikkelsen, se adjudicara el quinto lugar en la general y obtuviera una victoria sorpresa en FIA WRC2. Había seguido a Adrien Fourmaux por más de medio minuto antes del Wolf Power Stage, pero el francés se salió de la carretera 1,4 kilómetros después de la salida y se vio obligado a salir por daños en la esquina trasera derecha de su M-Sport Ford Fiesta. Rally2.
Teemu Suninen completó los seis primeros para Hyundai Motorsport N con el ganador del FIA WRC2 Challenger Kajetan Kajetanowicz regresando a casa un lugar detrás. Yohan Rossel de PH Sport terminó octavo en su Citroën C3 Rally2 con Miko Marczyk y Erik Cais completando los 10 primeros.
Roope Korhonen logró tres victorias en el FIA WRC3 de tres participaciones, mientras que William Creighton ganó por segunda vez esta temporada en el FIA Junior WRC. Johannes Keferböck fue el cómodo ganador de la FIA WRC Masters Cup.
La temporada 2023 del WRC continúa con el legendario Safari Rally Kenya en Naivasha del 22 al 25 de junio.