Una secuencia de siete rondas de eventos de grava del Campeonato Mundial de Rally de la FIA comienza en Portugal la próxima semana (del 11 al 14 de mayo) con la carrera por el título del WRC finamente equilibrada.
Después de cuatro rondas, los cinco mejores pilotos están separados por 11 puntos con los dos primeros, Sébastien Ogier y Elfyn Evans, empatados con 69 puntos.
Debido a que Ogier no ha incluido el Vodafone Rally de Portugal en su calendario de medio tiempo, eso esencialmente convierte a Evans en el líder absoluto del campeonato y el piloto encargado de abrir la ruta cuando comience la acción competitiva el viernes 12 de mayo.
Dado que las exigentes etapas de Portugal suelen ser de naturaleza suave y arenosa, los pilotos que corren más arriba en el orden estarán en desventaja en condiciones secas al tener que barrer una línea clara para sus rivales que los persiguen. Pero cuando se repiten las etapas, una posición de inicio más baja puede ser una desventaja en caso de que la superficie de la etapa se deteriore con cada automóvil que pasa cuando las rocas expuestas pueden crear un mayor riesgo de daños en los neumáticos.
Sin embargo, si llueve mucho, la grava se compactará y beneficiará a los pilotos que van delante. Pero para aquellos que comienzan más abajo en el orden, el barro y el agua estancada solo aumentarán el desafío que les espera.
No es raro que el clima cambie de cálido y soleado a frío y húmedo. Las carreteras suelen ser de naturaleza ondulada con crestas de alta velocidad seguidas de curvas exigentes en varias secciones.
El desafío no es lo único que abunda en el Rally de Portugal: miles de fanáticos seguirán la acción, encabezados por los autos Rally1 Hybrid, y su entusiasmo por el deporte crea una atmósfera excelente en los tramos.
Como parte del WRC cuando comenzó en 1973, el Rally de Portugal ha tenido su sede en el centro de exposiciones Exponor en Matosinhos, cerca de Oporto, desde que regresó a su centro tradicional del norte en 2015 después de seis ediciones del WRC en el Algarve, en el extremo sur.
El proveedor oficial de neumáticos WRC, Pirelli, proporciona sus neumáticos blandos y duros Scorpion KX para el Rally de Portugal. El compuesto blando es la primera opción para usar en condiciones frías y húmedas. En condiciones cálidas y secas, el compuesto duro será la opción preferida. Los equipos del Rally1 pueden usar un máximo de 28 neumáticos durante el rally, incluidos cuatro para el Shakedown.
Después del shakedown del jueves por la mañana en Baltar, el 56º Rallye de Portugal comienza con la salida ceremonial en Coimbra el jueves por la noche antes de que comience la acción competitiva el viernes por la mañana. El recorrido de 121,25 kilómetros cuenta con tres tramos bipartidos -Lousã, Góis y Arganil- más un único paso por Mortágua y un nuevo tramo callejero en Figueira da Foz, que ofrece vistas al río Mondego y al océano Atlántico. Sin embargo, sin servicio de mediodía, la conservación del automóvil será una consideración importante.
La segunda etapa del sábado es la más larga del rally con 148,68 kilómetros e incluye tres etapas repetidas: Vieira do Minho, Amarante y Felgueiras, a ambos lados de la asistencia en Matosinhos. Ninguna etapa supera los 37,24 kilómetros de la prueba de Amarante, mientras que la etapa del circuito de rallycross de Lousada pasa del viernes a cerrar la programación del sábado.
El nuevo tramo de Paredes ocupa el primer lugar en la etapa decisiva del domingo antes de la primera de las dos pasadas del tramo Fafe de 11,18 kilómetros, con el icónico salto Pedra Sentada. Cabeceiras de Basto sigue antes de un reagrupamiento en la ciudad de Fafe y se corre en dirección opuesta a 2022. La repetición de Fafe forma el Power Stage puntuable a partir de las 12:15. En total son 19 etapas en un recorrido cronometrado de 325,35 kilómetros.
Distancia etapa: 325,25 km
Distancia total: 1644,92 km
Número de etapas: 19
Equipo Hyundai Shell Mobis World Rally: Thierry Neuville, ganador de Portugal para Hyundai en 2018, está asociado con Esapekka Lappi y Dani Sordo. El tercer lugar de Sordo en Portugal la temporada pasada fue su sexto podio en el país, mientras que Lappi logró su primer podio para Hyundai en Croacia el mes pasado.
Equipo M-Sport Ford World Rally: Ott Tänak está a un punto del liderato del título antes del Rally de Portugal, escenario de su debut en el WRC en 2009. Pierre-Louis Loubet ganó el WRC2 en Portugal en 2019.
Toyota Gazoo Racing WRT: Con Sébastien Ogier sin competir en Portugal, Takamoto Katsuta está nominado para perseguir los puntos del campeonato de fabricantes para Toyota. Elfyn Evans es líder del campeonato de Pilotos tras ganar el Rally de Croacia. El campeón mundial Kalle Rovanperä ganó el Rally de Portugal la temporada pasada.
La popularidad de la categoría FIA WRC2 para los autos Rally2 se destaca una vez más por una fuerte entrada con 44 tripulaciones enormemente impresionantes. Los principales contendientes incluyen al actual líder en puntos Yohan Rossel (PH Sport Citroën C3 Rally2), el campeón de 2021 Andreas Mikkelsen (Toksport WRT Škoda Fabia RS Rally2), sus compañeros de equipo Gus Greensmith y Oliver Solberg, el piloto de M-Sport Ford Fiesta Rally2 Adrien Fourmaux y Hyundai Teemu Suninen de Motorsport N (Hyundai i20 N Rally2). El múltiple campeón portugués Armindo Araujo se recuperó de una lesión para participar en su prueba local del WRC y tiene una vasta experiencia en eventos, al igual que Kris Meeke, quien aceptó una invitación del equipo Hyundai Portugal para reemplazar a Craig Breen luego del trágico fallecimiento del irlandés el mes pasado. Mientras tanto, Robert Virves continúa con su oportunidad de ganar el Campeonato FIA Junior WRC en 2022 al volante de un Ford Fiesta Rally2.
Los jóvenes pilotos finlandeses Roope Korhonen y Toni Herranen lucharán por la victoria en la categoría FIA WRC3 con sus coches Ford Fiesta Rally3.
La acreditación de los medios debe ser recogida en persona por los titulares de pases acreditados en el Mostrador de Acreditación, Centro de Medios, Exponor Feira Internacional do Porto, Av. Dr. António Macedo, 574, 4454-515 Leça da Palmeira – Matosinhos. GPS: 41°11.972′ N – 8°41.535 O.
El mostrador de acreditación está abierto de la siguiente manera:
Martes 9 de mayo: 14:00-19:00 hrs.
Miércoles 10 de mayo: 08:00-20:00 hrs
Jueves 11 de mayo: 08:00-20:00 hrs
Viernes 12 de mayo: 08:00-13:00 hrs
El Media Center está ubicado dentro de Exponor Feira Internacional do Porto, Av. Dr. António Macedo, 574, 4454-515 Leça da Palmeira – Matosinhos. GPS: 41°11.972′ N – 8°41.535 O
El Media Center se abre de la siguiente manera:
Martes 9 de mayo: 14:00-19:00 hrs.
Miércoles 10 de mayo: 08:00-20:00 hrs
Jueves 11 de mayo: 08:00-22:00 hrs
Viernes 12 de mayo: 08:00-23:00 hrs
Sábado 13 de mayo: 07:00-22:00 hrs
Domingo 14 de mayo: 06:30-22:00 hrs
| miércoles 10 de mayo | |
| 17:00 – 17:30 horas | Sesión informativa de seguridad obligatoria para los medios de comunicación Tabard (Centro de medios) |
| 18:00 – 19:30 horas | Funciones de los medios del equipo, áreas de hospitalidad del equipo |
| 18:00 – 18:30 horas | Toyota Gazoo Racing WRT |
| 18:30 – 19:00 | Hyundai Shell Mobis WRT |
| 19:30 – 20:00 | M-Sport Ford WRT |
| jueves 11 de mayo | |
| 09:01 – 10:30 horas | Shakedown para pilotos P1 y P2 invitados (Baltar, 4,61 km) |
| 10:31 – 12:00 horas | Shakedown de pilotos P1, P2 y P3 (Baltar, 4,61 km) |
| 12:01 – 13:30 horas | Shakedown de No Prioritarios (Baltar, 4,61 km) |
| 12:30 hrs | Conoce a los Crews, pilotos Top3 del Shakedown (Exponor) |
| 13:30 horas | Conferencia de prensa previa al evento de la FIA (Centro de prensa) |
| 19:00 – 20:05 horas | Sesión de autógrafos (Área de inicio del Ceremonial de Coimbra) |
| 20:00 horas | Fotografía oficial del piloto del WRC (área de inicio ceremonial de Coimbra) |
| 20:30 horas | Ceremonia de Salida (Coimbra) |
| viernes 12 de mayo | |
| 08:15 horas | Inicio Tramo 1 (Coimbra) |
| 22:15 hrs (aprox.) | Conoce a las Crews, los 3 principales directores de equipo y los 3 mejores pilotos (Exponor) |
| sábado 13 de mayo | |
| 06:00 horas | Inicio de la Sección 4 (Exponor) |
| 21:00 hrs (aprox.) | Conoce a las Crews, los 3 principales directores de equipo y los 3 mejores pilotos (Exponor) |
| domingo 14 de mayo | |
| 07:00 horas | Inicio de la Sección 6 (Exponor) |
| 15:45 horas | Entrega de premios (Matosinhos) |
| 16:45 horas | Conferencia de prensa posterior al evento de la FIA (Centro de prensa) |
Las Zonas de Medios a las que asisten todos los pilotos y representantes seleccionados del equipo operarán en el área de la Zona de Medios de la siguiente manera: TC3A, TC8A, TC11A, TC15A, TC18A, TC19A.
Pre-evento (Centro de Medios), jueves 11 de mayo
13:30 hrs – FIA WRC2, FIA WRC2 Challenger, FIA WRC3, WRC Masters Cup
WRC2 – Toksport WRT 3 – Andreas Mikkelsen (NOR), Škoda Fabia RS Rally2
WRC2 – Deportes y tú – Kris Meeke (GBR), Hyundai i20 N Rally2
WRC2 Challenger – Armindo Araujo (PRT), Škoda Fabia Rally2 Evo
Copa de Maestros WRC – Nasser Khalifa Al-Attiyah (QAT), Ford Fiesta Rally2
WRC3 – Toni Herranen (FIN), Ford Fiesta Rally3
13:45 hrs – CAMPEONATO FIA WRC
Toyota Gazoo Racing WRT – Elfyn Evans (GBR), Toyota GR Yaris Rally1 Híbrido
Hyundai Shell Mobis World Rally Team – Dani Sordo (ESP), Hyundai i20 N Rally1 Híbrido
Equipo M-Sport Ford World Rally – Richard Millener, director del equipo
Post-evento (Centro de Prensa), 16:45 hrs, domingo 14 de mayo
Los 3 primeros de la clasificación general
Representante del fabricante ganador
Pilotos ganadores de WRC2 (WRC2, WRC2 Challenger)
Piloto ganador del WRC3 y piloto ganador de la WRC Masters Cup
| Toyota Gazoo Racing WRT | Elfyn Evans (GBR)/Scott Martin (GBR) – #33 |
| Kalle Rovanperä (FIN)/Jonne Halttunen (FIN) – #69 | |
| Takamoto Katsuta (JPN)/Aaron Johnston (IRL) – #18 | |
| Hyundai Shell Mobis WRT | Thierry Neuville (BEL)/Martijn Wydaeghe (BEL) – #11 |
| Esapekka Lappi (FIN)/Janne Ferm (FIN) – #4 | |
| Dani Sordo (ESP)/Cándido Carrera (ESP) – #6 | |
| M-Sport Ford WRT | Ott Tänak (EST)/Martin Järveoja (EST) – #8 |
| Pierre-Louis Loubet (FRA)/Nicolas Gilsoul (BEL) – #7 |
Las clasificaciones provisionales después de la ronda 4 del Campeonato Mundial de Rally FIA 2023 están disponibles aquí: https://www.fia.com/events/world-rally-championship/season-2023/standings
| 1. | K. Rovanperä (FIN)/J. Halttunen (FIN) | Toyota GR Yaris Rally1 Híbrido | 3h44m19.2s |
| 2. | E. Evans (GBR)/S. Martín (GBR) | Toyota GR Yaris Rally1 Híbrido | +15,2 s |
| 3. | D. Sordo (ESP)/C. Carrera (ESP) | Hyundai i20 N Rally1 Híbrido | +2m17.3s |
| 2022 | Kalle Rovanperä (FIN)/Jonne Halttunen (FIN) | Toyota GR Yaris Rally1 Híbrido |
| 2021 | Elfyn Evans (GBR)/Scott Martin (GBR) | Toyota Yaris WRC |
| 2019 | Ott Tänak (EST)/Martin Järveoja (EST) | Toyota Yaris WRC |
| 2018 | Thierry Neuville (BEL)/Nicolas Gilsoul (BEL) | Hyundai i20 Coupé WRC |
| 2017 | Sébastien Ogier (FRA)/Julien Ingrassia (FRA) | Ford Fiesta WRC |