Rally de Italia Cerdeña 2022 – Informe dominical
Ott Tänak terminó su larga búsqueda de otra victoria en el Campeonato del Mundo de Rallyes de la FIA con una victoria convincente en el Rallye de Italia Cerdeña el domingo por la tarde.
El piloto de Hyundai Motorsport estaba en una forma dominante en las duras carreteras llenas de rocas de la isla mediterránea y llevó su coche híbrido i20 N Rally1 a casa 1 minuto y 3,2 segundos por delante del piloto de M-Sport Ford, Craig Breen.
La victoria de Tänak en la quinta ronda del campeonato fue sin duda muy esperada. La última vez que subió al escalón más alto del podio fue en el Arctic Rally Finland en 2021, hace 462 días. Desde entonces, ha tenido problemas para encontrar la forma ganadora del rallye y ha enfrentado problemas mecánicos.
El estonio mantuvo el ritmo desde el principio e intercambió el liderato con el piloto del GR Yaris Esapekka Lappi en la etapa abreviada del viernes. Un problema de transmisión en la explosión final lo dejó con solo tracción en las tres ruedas y estuvo detrás del finlandés por 0.7 segundos durante la noche.
El escenario estaba listo para una emocionante batalla por la etapa de maratón del sábado, que se llevó a cabo en la región de Monte Acuto sin servicio de mediodía.
Sin embargo, la pelea terminó apenas 10,4 km después de la prueba inicial de Tempio Pausania cuando el auto de Lappi rebotó de una fuerte compresión y rebotó contra una roca que arrancó la rueda trasera izquierda y los componentes de la suspensión.
La desaparición de Lappi dejó a Tänak claro en la cima y ganó seis de las siete especiales del sábado, con una gran ventaja en el tramo final a pesar de insistir en que no estaba presionando. Luego pudo superar las últimas cuatro etapas y reclamar la victoria número 15 de su carrera.
«Ha sido un gran desafío, especialmente desde el comienzo de este [hybrid] generación”, dijo Tänak.
“Definitivamente estamos muy contentos, especialmente por los mecánicos: hicieron un esfuerzo increíble durante todo el año pasado y principios de este. Este rally no ha sido fácil y han hecho un buen trabajo para mantener el coche en marcha.
«Hemos dado algunos buenos pasos. En Portugal, estábamos realmente luchando y de hecho logramos mejorar. Sin duda, si hay confianza, entonces podemos hacer un buen trabajo. Solo tenemos que seguir trabajando», agregó.
Breen estaba encantado de obtener su mejor resultado para M-Sport Ford. El irlandés terminó el viernes justo dentro de los cinco primeros después de un trompo y un rebasamiento, pero pasó al segundo lugar poco después cuando su compañero de equipo, Pierre-Louis Loubet, pinchó un neumático delantero izquierdo.
Estuvo bajo la presión de Dani Sordo antes de lograr un puñado de veces entre los tres primeros el sábado para cerrar la brecha con su rival español.
Sordo, siempre el par de manos seguras, finalmente completó el podio 29,8 segundos por detrás. Luchó por encontrar una puesta a punto cómoda al principio del rally, pero las mejoras graduales desbloquearon más ritmo de su i20 N y una parada después de una salpicadura de agua en la SS16 fue su único bache real en el camino.
Pierre-Louis Loubet llevó su Puma 36.4 segundos más atrás para marcar el mejor resultado de su carrera de cuarto en la general. Adoptó un enfoque maduro después del pinchazo, mostrando ritmo cuando era necesario, pero también gestionando cómodamente la diferencia con Kalle Rovanperä, que terminó 53,4 segundos por detrás.
Rovanperä fue el Toyota que mejor terminó con el quinto lugar en lo que fue un evento decepcionante para el equipo.
Tuvo la dudosa tarea de abrir la carretera el viernes e inicialmente languideció en el octavo lugar después de luchar por la tracción en la superficie suelta y polvorienta, pero una mejor posición en la carretera el sábado lo ayudó a escalar posiciones.
El finlandés pudo superar a su colega de Yaris, Takamoto Katsuta, que finalizó sexto, así como a Adrien Fourmaux, que se cayó en la ES17, y ahora lidera el campeonato con 55 puntos.
Gus Greensmith fue séptimo después de un fin de semana frustrante. El británico rebasó un derechazo el viernes y perdió alrededor de dos minutos mientras buscaba a tientas para reiniciar su Puma. Después de eso, se concentró en llevar el auto a casa y probar diferentes configuraciones.
Thierry Neuville de Hyundai logró salvar cinco puntos con la victoria en el Wolf Power Stage después de sacar a su i20 N de la competencia el sábado. Elfyn Evans también tuvo un rally para olvidar después de retirarse tanto el viernes como el sábado.
El resto de la tabla de clasificación en Italia estuvo compuesta por autos de categoría de apoyo. El ganador de FIA WRC2, Nikolay Gryazin (Toksport WRT2), superó a Jan Solans y Jari Huttunen (M-Sport Ford WRT), quienes completaron los diez primeros.
El piloto del Škoda Fabia Rally2 Evo tomó la delantera en la prueba final del sábado por la mañana cuando el campeón defensor Andreas Mikkelsen se vio obligado a retirar su Fabia idéntico del liderato por problemas con el motor. Al final del día, Gryazin había desarrollado una cómoda ventaja de 44,9 segundos sobre Jan Solans.
Esa brecha le permitió relajarse el domingo por la mañana y concentrarse en no cometer errores. Finalmente ganó por 28,0 segundos y terminó octavo en la general, siendo Solans su rival más cercano.
Solans también terminó el fin de semana con su mejor resultado en WRC2 y llevó su Citroën C3 Rally2 a casa a solo 5,1 segundos de la épica batalla que se desarrollaba detrás de él por el tercer puesto.
Jan Černý, de la República Checa, recibió un salvavidas para reclamar la victoria en el FIA WRC3 en un Ford Fiesta Rally3 después de que el líder de la noche, Diego Domínguez, de Paraguay, no pudiera reiniciar el domingo por la mañana debido a un problema mecánico. Zoltán László fue el único otro finalista en el campo agotado ya que Enrico Brazzoli también se vio obligado a retirarse el sábado. Terminó con más de seis minutos de retraso.
La victoria de Černý lo llevó del séptimo al segundo lugar en la clasificación del campeonato, donde ahora está empatado con Lauri Joona y Lászlo.
La victoria en la Copa de Maestros FIA WRC2 fue para el belga Freddy Loix en un Škoda Fabia Evo.
El campeonato llega a su punto medio con una muy esperada visita a África el próximo mes. El legendario Safari Rally Kenya tiene su sede en Naivasha del 23 al 26 de junio.
Pueden consultarse los resultados finales no oficiales del Rally Italia Sardegna aquí.