Rally de Nueva Zelanda 2022 – Viernes por la tarde
Solo 7,2 segundos cubrieron a los cuatro pilotos líderes después de 158,56 km de acción frenética en lo que fue el tramo más largo del Campeonato Mundial de Rally FIA de este año hasta el momento.
Tänak fue inicialmente dominante en su Hyundai i20 N y abrió una pequeña ventaja cuando los fuertes aguaceros asolaron los tramos de la mañana en caminos de grava en la región de Waikato.
Sin embargo, cuando las nubes de lluvia se separaron brevemente antes del segundo paso de la costa de Whaanga, el piloto estonio se vio obstaculizado por una posición temprana en la carretera y luchó por la tracción a medida que la superficie se secaba y se aflojaba.
Fue superado por la estrella de Toyota Gazoo Racing, Elfyn Evans, así como por el colega a tiempo parcial del galés, Ogier, quien, ayudado por una posición inicial más baja, subió del quinto al primero en la general después de superar a todo el campo por 8,2 segundos mientras manejaba su caucho Pirelli de compuesto blando. a la perfeccion.
El tiempo húmedo volvió para las dos especiales de velocidad finales y Ogier pronto se despegó, rozando la rama de un árbol con la parte trasera de su Yaris, lo que arrancó la mitad superior del alerón del auto.
Eso permitió a Tänak aumentar la presión y volvió a ponerse al frente con una victoria de etapa en la prueba final mientras Ogier luchaba con una aerodinámica trasera reducida, terminando a 6,7 segundos del líder. La consistencia de Evans fue recompensada y se abalanzó hacia el segundo lugar, detrás del líder por solo dos décimas de segundo.
Los deberes de apertura de carreteras en realidad jugaron a favor de Kalle Rovanperä, ya que el estrella de Toyota evitó lo peor de una fuerte lluvia en la ES6. El finlandés terminó el día a solo 0,5 segundos de Ogier en el cuarto lugar de la general pero, a menos que pueda superar a Tänak en los próximos dos días, no podrá sellar el título de pilotos esta semana.
El par de Pumas de M-Sport Ford fueron inicialmente dominantes cuando Craig Breen y Gus Greensmith bloquearon los dos primeros después del primer partido. Sin embargo, las cosas se pusieron feas rápidamente cuando Breen se retiró después de deslizarse por un terraplén en la misma esquina que atrapó a Colin McRae en 2002.
Greensmith se quedó con la bandera del equipo británico y se las arregló admirablemente para terminar el día 36,6 segundos por detrás de Rovanperä en quinto lugar.
La mañana de Thierry Neuville estuvo plagada de dos costosos trompos, pero su suerte mejoró a medida que avanzaba el día. Una configuración de suspensión más suave anunció una mayor confianza en su i20 y, al final del juego, el ganador del EKO Acrópolis Rally de Grecia se había movido a 1,8 segundos de Greensmith.
Oliver Solberg y Takamoto Katsuta fueron séptimo y octavo respectivamente. El corsario de Puma, Lorenzo Bertelli, es décimo en la general con un Ford Puma Rally1 Hybrid.
El héroe local Paddon domina el WRC2 el viernes
La experiencia internacional de Hayden Paddon, junto con su conocimiento local, ayudó al favorito de los neozelandeses a tomar una ventaja de más de un minuto en WRC2. Ocupa el noveno lugar en la clasificación general.
El piloto de Hyundai mantuvo un ritmo vertiginoso en las diferentes condiciones del viernes, logrando cuatro victorias de etapa en su i20 N Rally2 para acompañar su victoria de etapa súper especial el jueves por la noche en el dominio Pukekawa de Auckland.
El único otro piloto en registrar victorias de etapa fue Kajetan Kajetanowicz, quien obtuvo dos a bordo de un Škoda Fabia Rally2 Evo. El habitual de la clase luchó por encontrar un ritmo en su primera salida en Nueva Zelanda, pero aún así logró terminar el día en segundo lugar en la general, aunque 1 minuto y 1,5 segundos por debajo de Paddon.
Otros 35,5 segundos atrás estaba el recién llegado a los rallyes, Shane van Gisbergen. El dos veces campeón de Supercars y actual líder de Supercars de 2022 se enfrentaba a su primer día completo de acción en el WRC, con un trompo en el tramo final de la mañana, su único fallo en un día impresionante. «Whaanga Coast fue lo más divertido que he tenido en un coche de carreras», afirmó el animado piloto de Škoda.
Otro neozelandés, Ben Hunt, pasó a la cuarta posición en la penúltima etapa del día a expensas del campeón australiano Harry Bates, que perdió tiempo cuando el neumático trasero derecho se salió de la llanta de su Fabia.
Pero el ascenso de Hunt en la tabla de clasificación duró poco, ya que su Fabia golpeó una roca en una curva a izquierdas de alta velocidad a los 8,8 km de la etapa final del día, lo que lo puso en un trompo fuera de control que terminó en una cerca.
Eso permitió a Bates volver al cuarto lugar por delante del líder del WRC2 Masters, Armin Kremer, quien completó los cinco primeros en un Citroën C3 Rally2.
Los competidores viajan al norte de la base de rally Auckland el sábado para recorridos dobles a través de Kaipara Hills (15,83 km), Puhoi (22,50 km) y Komokoriki (5,81 km). Un regreso a Auckland para el servicio separa los bucles, que suman 88,28 km.