Redacción
2022 WTCR Race of Saudi Arabia – Informe de clasificación
Nathanaël Berthon logró su primera pole position de la temporada en la calificación en la Carrera WTCR de Arabia Saudita cuando Mikel Azcona fue coronado como Rey provisional del WTCR para 2022 en el Circuito Jeddah Corniche.
Berthon, de Comtoyou DHL Team Audi Sport, logró la pole como el último en correr en el tiroteo de la Q3, derribando a Norbert Michelisz, de BRC Hyundai N Squadra Corse. Azcona fue el tercero más rápido, pero ya había sido confirmado como el Rey provisional del WTCR después de la Q2 cuando su rival en los puntos, Néstor Girolami, solo pudo terminar en P12.
“Increíble, increíble”, dijo un Azcona encantado. “Es algo que no puedo creer. Trabajé toda mi vida para esto. Cuatro últimos años muy duros aquí en el WTCR para ganar el campeonato. Básicamente este es el trabajo de mi vida comenzando con mi familia, mis padres. Mamá y papá, gracias por todo lo que me dieron, esta oportunidad de jugar en este deporte. Ahora somos campeones del mundo.
“Somos una pequeña familia de un pequeño pueblo y ahora somos campeones del mundo. no tengo palabras Es una sensación increíble. Gracias a mi equipo BRC Hyundai N Squadra Corse por darme el mejor auto, gracias a Norbert [Micheliz] y Nicky [Catsburg] también. Esta pista fue muy dura con el rebufo, pero al final pudimos ir a la Q3. Muchas gracias por darme esta oportunidad.
“Fue muy difícil concentrarse en la Q3. Estábamos al límite de lograrlo, gracias a mis compañeros por la doble estela. Contra los Audi en estas largas rectas fue muy difícil. Ganar el título de esta manera es increíble. Ahora hay que celebrar y disfrutar”.
Berthon también se llenó de alegría. “Finalmente, pole position en la última carrera. Está mejor que nunca, ¿eh? Estoy muy feliz. Hemos trabajado muy duro para tener esto. Todavía tenemos trabajo que hacer mañana y conseguir algunos puntos. También estoy súper feliz por Tommy. [Coronel] porque trabajamos juntos para esto: él me ayudó, yo también lo ayudé. Estoy seguro de que también me ayudará en las carreras”.
Los Audi estuvieron en la cima durante gran parte de la sesión Q1 de 30 minutos, hasta que Michelisz remolcó a Azcona al tiempo más rápido en los minutos finales. Azcona saltó a la cabeza de la clasificación con una vuelta de 1:16.423 para acabar por delante de los Audi de Gilles Magnus, Franco Girolami y Nathanaël Berthon. Su rival por el título del WTCR, Néstor Girolami, avanzó a la Q2, pero solo en la P10.
Rob Huff y Attila Tassi acaban de pasar a la siguiente parte de la calificación en P11 y P12, lo que dejó a Dániel Nagy de Zengő Motorsport fuera de la burbuja en P13. El héroe local, Ahmed Bin Khanen de Comtoyou Racing, también se perdió, al igual que Tiago Monteiro, de LIQUI MOLY Team Engstler.
Berthon logró el tiempo más rápido en la sesión Q2 de 15 minutos con un tiempo de 1m16.199s, 0.111s más rápido que Azcona en segundo lugar, pero al español no le molestó eso. Girolami careció de ritmo cuando más importaba y reforzó los tiempos en P12. Y eso confirmó a Azcona como el Rey provisional del WTCR para 2022 incluso antes de que terminara la Q3, el joven de 26 años y su equipo celebraron por radio.
Junto con Berthon y Azcona, Magnus, Michelisz y Tom Coronel llegaron a la Q3 como los cinco primeros de la sesión. Franco Girolami se perdió la oportunidad de progresar en sexto lugar, por delante de Nicky Catsburg, Esteban Guerrieri y Wildcard Viktor Davidovski. Tassi se clasificó en P10, lo que significa que el LIQUI MOLY Team Engstler Honda Civic TCR comenzará la Carrera 2 con parrilla parcialmente invertida desde la pole position.
En la Q3, Coronel fue el primero de los cinco en marcar un tiempo. El holandés estableció un punto de referencia de 1m16.564s.
Un Azcona emocionado ahora tuvo que recomponerse y concentrarse en completar la calificación como el próximo en correr. El español estaba por debajo de Coronel en el primer sector, pero fue más rápido en los dos últimos para ir más rápido por solo 0.052 s, después de lo cual comenzaron nuevamente las celebraciones del título provisional por la radio de su equipo.
Michelisz fue el tercero en irse. Un sector final de asalto empujó al húngaro por encima de Azcona, por solo 0,043 s.
Eso dejó dos Audi más por venir. Magnus fue el primero, el belga demostró ser el más lento de los cuatro hasta el momento, a 0,212 segundos del ritmo de Michelisz.
Así que le tocó a Berthon perseguir su primera pole position de la temporada, y lo logró con un sorprendente sector final. El francés hizo un tiempo de 1m16s362s para robarle la pole a Michelisz por 0s107s. Eso dejó el orden final en Berthon, Micheliz, Azcona, Coronel y Magnus.
La Carrera 1 de la Carrera WTCR de Arabia Saudita se lleva a cabo el domingo a las 19:40 hora local, y la Carrera 2 está programada para las 22:15.
*Sujeto a confirmación de los resultados por parte de la FIA
