Rob Huff consiguió una sensacional primera victoria de la temporada en la Carrera 2 del WTCR Carrera de Portugal en Vila Real para ganar el WTCR, la carrera número 100 de la Copa del Mundo de Turismos de la FIA.
El éxito, que se debió en gran medida a su estrategia Joker Lap, también marcó el primero del año para Zengő Motorsport y su CUPRA Leon Competición equipado con Goodyear, ya que Huff ascendió desde el cuarto lugar en la parrilla para enviar al equipo húngaro al éxtasis en la exigente calle. circuito.
Yvan Muller se alejó de la pole position de parrilla parcialmente invertida perseguido por Attila Tassi, Goodyear #FollowTheLeader Mikel Azcona y Huff hasta la vuelta tres cuando se llamó al auto de seguridad Honda Civic Type R Limited Edition. El LIQUI MOLY Team Engstler Honda del héroe local Tiago Monteiro y el ALL-INKL.COM Münnich Motorsport Honda Civic Type R TCR de Esteban Guerrieri hicieron contacto y chocaron contra una barrera en el exterior de la curva 23 a la izquierda.
Las carreras se reanudaron en la sexta vuelta cuando entró en juego el WTCR Joker Lap exclusivo de Vila Real y cambió la forma de la carrera. Muller tomó el bucle en la octava vuelta, pero se superó a sí mismo en la aproximación, se abrió de par en par y cayó desastrosamente del primero al cuarto.
Huff ya había subido al segundo lugar después de haberse abstenido de tomar su propio Joker. Continuó haciéndolo hasta la vuelta 12, momento en el cual había construido con éxito una brecha suficiente para permitirle mantener su liderazgo; luego, segundos después, su compañero de equipo Dániel Nagy se estrelló contra la pared a la salida de la chicane y fue recogido por Nathanaël Berthon del Comtoyou DHL Team Audi Sport, lo que provocó la segunda interrupción del coche de seguridad de la carrera.
Si el accidente hubiera ocurrido antes de que Huff tomara su Joker, el británico habría perdido la carrera. Tal como estaban las cosas, pudo llevar el campo a casa bajo bandera amarilla para reclamar una victoria histórica para él, el equipo y el WTCR.
«Un buen trabajo, no lo dejamos más tarde obviamente debido al coche de seguridad», dijo un Huff encantado. “La decisión fue tomada por mí, estos muchachos [Tassi and Azcona] ambos bromearon con una vuelta de diferencia y estábamos discutiendo que cuando estás en aire limpio puedes ir un segundo por vuelta más rápido. Mi ingeniero fue genial en la radio diciéndome todo lo que estaba pasando y obtuvimos la brecha. El auto era mega y de alguna manera, me tomará un tiempo averiguar cómo, lo ganamos. Es mega para el título, el equipo, para la multitud y para todos en casa”.
Tassi hizo un buen manejo en su Honda para reclamar el segundo lugar para LIQUI MOLY Team Engstler, con Azcona convirtiéndose en tres marcas de carreras de clientes en los tres primeros lugares para consolidar su liderazgo en puntos para BRC Hyundai N Squadra Corse.
“Esta temporada no era realmente nuestra hasta este momento”, dijo Tassi. “Hemos tenido mucha mala suerte. Nuevamente, fue un poco desafortunado de nuestra parte que Rob tomara su Joker solo una vuelta antes de que saliera el auto de seguridad. Pero tenía un gran ritmo, hizo lo que tenía que hacer. Siento que no podría haber extraído más del auto. Estuve al límite todo el tiempo porque sabía que después del Joker Mikel estaría mucho mejor en ritmo, así que tuve que poner todo en esa vuelta y seguí a Mikel una vuelta más tarde para tomar mi Joker y estaba feliz de haberlo logrado. Luego, solo estaba cuidando mis neumáticos.
“Mi objetivo era ganar la carrera, como lo hice hace tres años. Debería haberlo sido, pero Rob tenía un ritmo increíble y estoy feliz de devolverle algo al equipo porque han trabajado muy duro. Ojalá podamos seguir así”.
Azcona se complació en asegurarse de que su estado #FollowTheLeader de Goodyear fuera seguro. Ahora aventaja a Santiago Urruita por 16 puntos, con Yann Ehrlacher cuatro más atrás. Huff está hasta el cuarto lugar en la clasificación.
“Siempre es bueno usar esta gorra de Goodyear porque significa que estamos liderando”, dijo Azcona. “Un fin de semana muy positivo, buenos puntos después de un fin de semana complicado. Tuvimos un poco de problemas en la clasificación, pero al final volvimos a la P3 y al podio».
Muller terminó cuarto, por delante de Norbert Michelisz de BRC Hyundai N Squadra Corse. Mehdi Bennani trabajó duro para defenderse de las atenciones cercanas de Ma Qing Hua y Yann Ehrlacher para reclamar el quinto lugar para el Comtoyou Team Audi Sport, con Néstor Girolami siguiendo su podio en la Carrera 1 al vencer a Urrutia y Thed Björk al noveno lugar.
Tom Coronel terminó en P12 en su Audi, con Gilles Magnus como último clasificado en P13.