Zac Blair demostró el domingo pasado que aún puedes ganar a lo grande, incluso si no ganas. Su segundo lugar en el Travelers Championship le valió un día de pago de $1.78 millones y lo colocó en posición de conservar su tarjeta del PGA Tour para la próxima temporada.
Blair lo logró administrando el campo de golf, limitando los errores y teniendo un poco de suerte. Mientras lo hacía, el ex Cougar también creó un modelo a seguir para su equipo de fútbol americano a medida que establece el rumbo en el Big 12.
En cierto modo, el golf y el fútbol son opuestos. Uno es un deporte de equipo de contacto completo, mientras que el otro es relativamente seguro y puramente individual. El fútbol busca la mayor cantidad de puntos posible, mientras que los golfistas prefieren anotar bajo.
Sin embargo, cuando se trata del aspecto mental, están a la par entre sí. Ambos requieren atención al detalle, excelente ejecución, entrenamiento, salud y obediencia a las reglas. También son indiferentes a las condiciones y jugarán con casi cualquier cosa, excepto con los rayos.
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El presagio del otoño estuvo presente en todo el Cedar Hills Golf Club esta semana en el evento de prensa de fútbol de BYU. Al igual que el programa, había paisajes creativos y peligros a cada paso. La más mínima falta de concentración llevó el malestar a un agujero manejable, mientras que los golpes ocasionales de brillantez mantuvieron a los equipos luchando hasta el final.
Si el programa de fútbol americano de BYU fuera un campo de golf de 12 hoyos, podría parecerse mejor a un diseño con greens de Augusta National, condiciones duras del Abierto de EE. UU. y clima del Abierto Británico. La variedad de desafíos requerirá que los Cougars logren un «Zac Blair» para hacer el corte.
Así es como podría desarrollarse la temporada redonda para los Cougars.
2 de septiembre, Sam Houston (par 3)
Habrá emoción en este hoyo de apertura cuando una galería completa de patrocinadores vea el debut del mariscal de campo. kedon slovis y entrenador La defensa de Jay Hill. Un golpe de salida en medio del green calma los nervios y la meta por isaac rex hace que BYU tenga un gran comienzo. Pajarito.
9 de septiembre, sur de Utah (par 3)
Con el primer hoyo en la manga, este segundo hoyo es otra buena oportunidad para lograr un birdie para BYU. Slovis ataca el pasador familiar con un golpe a darius lassiter. Eso establece un tiro de frente por Aidan Robbins para pajarito.
16 de septiembre, en Arkansas (par 5)
Este es un hoyo largo que requiere un buen golpe desde el tee. Hay muchas yardas por conquistar y ambos equipos son capaces. El año pasado, BYU y Arkansas se combinaron para 1,115 yardas y 87 puntos. Los Cougars hacen sus swings, pero los Razorbacks con su cocina casera de calor, humedad y una base de fanáticos rabiosos vencieron a BYU en la copa. Espectro.
23 de septiembre, en Kansas (par 4)
Abrir el juego Big 12 en Lawrence, contra un programa rejuvenecido por el récord de 6-7 del año pasado, será un desafío. Los Cougars necesitan actuar y jugar como si hubieran estado aquí antes, aunque no lo hayan hecho. Aquí es donde la experiencia y constancia de Slovis marca la diferencia. La transferencia de Pittsburgh ayuda a los Cougars a encontrar el fairway, pero el gran tiro proviene del receptor Darrius Lassiter contra su hermano mayor, el back defensivo de Kansas, Kwinton, por el pajarito.
29 de septiembre, Cincinnati (par 4)
El primer partido en casa de Big 12 proporciona un birdie en el campo y algunos F-35 volando por encima de él. La atmósfera del viernes por la noche motiva a BYU a marchar por la calle: Slovis golpea a los receptores Kody Epps, Chase Roberts y al ala cerrada Rex, mientras que el tiro de aproximación de Cincinnati aterriza en los brazos del esquinero de BYU, Eddie Heckard. Pajarito.
14 oct., en TCU (par 3)
Los Horned Frogs jugaron el campeonato nacional el año pasado. Es posible que hayan perdido a varios jugadores, pero construir profundidad es un problema que TCU abordó hace años. Las ranas presentan un agujero rodeado por un peligro, lo que favorece a las ranas. Espectro.
21 de octubre, Texas Tech (par 5)
Los Red Raiders nunca han jugado en Provo y receptor colina de keanu, el hijo del miembro del Salón de la Fama de Texas Tech, Lloyd Hill, se roba el espectáculo para BYU. Este partido va y viene con una serie de tiros importantes, pero tal como BYU aprendió en TCU, saber que el campo local es un arma en sí mismo, y Hill gana el hoyo con un putt de 10 pies. Pajarito.
28 de octubre, en Texas (par 3)
Los Cougars encuentran el búnker desde el tee y sin Taysom Hill para sacarlos de allí, los Longhorns clasificados a nivel nacional, con el ex mariscal de campo de BYU. steve sarkisian como entrenador en jefe, toma el hoyo. Espectro.
4 de noviembre, en West Virginia (par 4)
Esta es la primera vez en el curso de BYU en Morgantown y el viaje por carretera más largo de la temporada. Milagrosamente, los Cougars todavía tienen un swing saludable. Slovis los saca de la caja con un enfoque reenfocado, y después de un segundo tiro manejable, Epps mete uno desde el borde. Pajarito.
11 de noviembre, Estado de Iowa (par 4)
Volando alto después de la victoria en la carretera, BYU siente que tiene el control de su destino, solo para tener un control de la realidad contra los Cyclones. Para un equipo joven en un escenario tan grandioso, ofrecer actuaciones «A-game» consecutivas es algo que viene con el tiempo, pero no esta vez. Un intento de gol de campo de BYU sale desviado de la copa y Iowa State aguanta. Espectro.
18 de noviembre, Oklahoma (par 5)
Con Oklahoma enfocado en unirse a otra gira, el último viaje por carretera de los Sooners en el Big 12 llega en un día frío en Provo. Un golpe conservador, pero consistente por la calle, aterriza a BYU en el green y el receptor Keelan Marion lanza un putt espectacular desde 25 yardas para ganar el hoyo. Pajarito.
25 de noviembre, en el estado de Oklahoma (par 4)
La consistencia es la clave del juego de cualquier golfista y es difícil de desarrollar. Incluso con Oklahoma State deprimido por la falta de caos, considerando que la rivalidad entre Oklahoma y Oklahoma State terminó la temporada, los Cowboys hacen lo suficiente con sus hierros y ganan con un putt corto en Stillwater. Espectro.
Ya sea que los Cougars terminen su primera ronda en el Big 12 7-5 y felices o 5-7 y desanimados, es la mera diferencia entre conectar y fallar un fairway (o un gol de campo) o salir de un búnker (posición de campo) o hundirse. un putt (touchdown) en un fin de semana determinado. En un campo desafiante (o conferencia), el margen de error en el golf y para BYU en el Big 12 es mínimo.
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Nunca es fácil jugar un torneo sin rondas de práctica en el campo. Lo mismo ocurre con el fútbol. Los Cougars lucen una lista que, a excepción de algunas transferencias, se adaptará a Lawrence, Morgantown, Stillwater, Fort Worth y Austin por primera vez, lo que hace que su primer año en la gira Big 12 sea aún más interesante.
A diferencia del golf, donde se prefiere jugar «por debajo del par», BYU deberá jugar muy por encima del par si quiere avanzar de inmediato como recién llegado. Solo Blair pensó que podía hacer lo que hizo el fin de semana pasado en el Travelers. No ganó el primer lugar, pero ganó lo suficiente como para ser considerado un contendiente esta semana en el Rocket Mortgage Classic de la PGA.
Para los Cougars, no tienen que ganar la liga este otoño. Nadie espera que lo hagan. Pero pueden ganar lo suficiente como para ser considerados contendientes en las próximas temporadas. Blair mostró el camino manejando el campo, limitando los errores y teniendo un poco de suerte. Así es como haces el corte.
Dave McCann es colaborador de Deseret News y es el presentador de estudio de «BYU Sports Nation Game Day», «The Post Game Show», «After Further Review» y locutor de BYUtv. También es coanfitrión de «Y’s Guys» en ysguys.com.