El defensor del West Ham United, Kurt Zouma, fue sentenciado a 180 horas de servicio comunitario por patear y abofetear a su gato en forma de abuso captado en un video.
Al joven de 27 años también se le prohibió tener gatos durante cinco años después de declararse culpable de dos cargos de causar sufrimiento innecesario a animales protegidos en el Tribunal de Magistrados del Támesis.
El hermano menor de Zouma, Yoan, fue sentenciado a 140 horas de servicio comunitario el miércoles. El jugador de 23 años fue suspendido por su club, Dagenham & Redbridge FC, luego de que apareciera el video.
Yoan filmó el incidente que involucró al gato en febrero y lo publicó en Snapchat.
Se podía ver a Kurt Zouma pateando a su gato bengalí por la cocina, antes de arrojarle un par de zapatos y golpearle la cabeza.
«Ustedes dos participaron en este acto vergonzoso y reprobable con este gato», dijo la juez de distrito Susan Holdham.
«El gato te admiraba para que atendieras sus necesidades. En esa fecha de febrero no cubriste sus necesidades».
West Ham multó a Zouma con dos semanas de salario, la cantidad máxima posible, cuando el incidente salió a la luz, pero el técnico David Moyes siguió eligiendo al defensor para jugar cuando estaba en forma. Zouma también perdió un contrato de patrocinio con Adidas.
La Royal Society for the Prevention of Cruelty to Animals se hizo cargo de los dos gatos domésticos de Zouma después del incidente.
La RSPCA inició la acusación contra los hermanos a pesar de que no tiene el poder de acusar a las personas.
La ley británica permite que organizaciones como la RSPCA utilicen abogados especialistas para entablar acciones judiciales privadas contra personas, y tales casos se escuchan en los tribunales y, a veces, se hacen cargo de los fiscales.
Un portavoz de West Ham dijo: «West Ham United puede confirmar que Kurt Zouma recibió una orden de servicio comunitario luego de una investigación de la RSPCA.
“West Ham United desea dejar claro que condenamos en los términos más enérgicos cualquier forma de maltrato o crueldad animal. Este tipo de comportamiento es inaceptable y no está en línea con los valores del club de fútbol.
«Dentro de las 48 horas posteriores a la aparición de las imágenes, multamos a Kurt con el máximo disponible para el club. Cada centavo de este dinero está ahora con varias organizaciones benéficas que lo merecen, todas dedicadas al bienestar animal.
«Kurt admitió en la primera oportunidad que lo que hizo estuvo mal. Se ha disculpado sin reservas.
«Esperamos que ahora que la corte haya llegado a su decisión, todos le den a Kurt la oportunidad de aprender de su error y seguir adelante».
En este informe se incluyó información de The Associated Press y Reuters.