Alexander Zverev no tuvo tiempo de asentarse en su primer partido en el Internazionali BNL d’Italia en Roma el miércoles, pero el segundo sembrado mejoró su juego para defenderse de un fuerte desafío del en forma Sebastian Baez en el evento ATP Masters 1000. .
El alemán luchó por encontrar la forma que lo llevó a su décima participación en el campeonato Masters 1000 en el Mutua Madrid Open la semana pasada, pero encontró el nivel suficiente para superar al campeón de Estoril Báez y hacerse con un 7-6 (6), 6-3 en un intrigante encuentro de segunda ronda en el Foro Itálico.
«Yo soy [very pleased], especialmente viniendo de Madrid hasta aquí», dijo Zverev después de su victoria en el minuto 89 sobre el clasificado Báez. «No siempre es fácil porque Madrid está en altura y las pelotas vuelan como locas, pero aquí todo es bastante lento. No fue un partido fácil y estoy contento con la forma en que jugué al final. Ya jugó tres partidos aquí, es el primero, así que estoy contento con la victoria”.
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A pesar de una derrota decepcionante ante Carlos Alcaraz en la final de Madrid, el alemán volvió a mostrar su mejor nivel en ocasiones en la capital española después de un comienzo irregular en 2022 que ha dejado al No. 3 del mundo todavía a la caza de su primer título del año. Esperará usar la victoria sobre Báez como base para otra carrera profunda en Roma, donde reclamó su primer título de Masters 1000 cuando tenía 20 años en 2017.
Aunque no fue la actuación más fluida de Zverev, la habilidad para golpear la pelota del No. 3 del mundo fue vital para ayudarlo a superar al testarudo argentino. El alemán disparó 28 tiros ganadores frente a los 19 de su oponente, según Infosys ATP Stats.
Báez salió con toda la confianza de un hombre en una racha de seis victorias consecutivas. El No. 37 del mundo ganó sus primeros 21 puntos con su servicio mientras Zverev luchaba por encender su juego de devolución. Sin embargo, el alemán también estuvo sólido detrás de su lanzamiento, sin que ninguno de los jugadores enfrentara un punto de quiebre en el primer set. A pesar de dejar escapar una ventaja de 6/2 en el desempate, el poder extra de Zverev marcó la diferencia al convertir su quinto punto de set con un ace.
El segundo set parecía estar desarrollándose de manera similar, ya que Báez siguió cediendo poco con su lanzamiento, pero Zverev armó tardíamente una racha de devoluciones de alta calidad para asegurar el único quiebre del partido en el octavo juego. Sacó sin problemas para mejorar su récord de partidos en Roma a 14-4.
Zverev estaba satisfecho con la forma en que se recuperó para sellar el desempate del primer set 8/6 después de perder cuatro puntos de set. “Al final del día, siento que no hice nada malo”, dijo el alemán. “Tuve un poco de mala suerte, cometí un error no forzado con mi cabeza, pero esos tampoco son tiros fáciles. Al final hay que luchar hasta el último momento, y el primer set fue [very important] para mí.»
El oponente de tercera ronda de Zverev en Roma será Alex de Minaur o Tommy Paul.