Redacción BL
Ha sido catalogado como el cohete más ecológico del mundo.
Funcionando con biocombustible y produciendo hasta un 96% menos de emisiones que los vehículos que funcionan con combustibles fósiles, el Orbex Prime está diseñado para ser reutilizable y no dejar escombros en la tierra, los océanos o la atmósfera.
No solo eso, sino que se está construyendo aquí mismo en el Reino Unido.
Cuando esté terminado, el plan es lanzar Prime a fines de 2022 desde Space Hub Sutherland, el puerto espacial de carbono neutral de £ 17,9 millones que se está construyendo en las Tierras Altas de Escocia.
Al funcionar con biocombustible y producir hasta un 96% menos de emisiones que los vehículos que funcionan con combustibles fósiles, el Orbex Prime está considerado como el cohete más ecológico del mundo.
Está diseñado para ser reutilizable y no dejar escombros en la tierra, los océanos o la atmósfera. El cohete ha sido construido con el motor de cohete impreso en 3D más grande del mundo (en la foto)
Un nuevo estudio de la Universidad de Exeter calculó que un solo lanzamiento de Orbex Prime produciría hasta un 86% menos de emisiones que un vehículo de lanzamiento vertical de tamaño similar y un 96% menos que un cohete lanzado horizontalmente desde un avión de transporte.
Este abismo en las emisiones se debe principalmente a que el vehículo de tamaño similar emite altos niveles de carbono negro, la materia particulada formada por la combustión incompleta de combustibles que contienen carbono.
Es un contribuyente importante al cambio climático cuando se emite desde motores de cohetes hacia la estratosfera.
Por el momento, el número de vuelos de cohetes es muy pequeño. En todo 2020, por ejemplo, hubo 114 intentos de lanzamiento orbital en el mundo, según la NASA.
Eso se compara con más de 100.000 vuelos diarios en promedio en la industria de las aerolíneas.
Pero las emisiones de los cohetes se emiten a la atmósfera superior, lo que significa que permanecen allí durante dos o tres años.
«Orbex será la primera empresa de lanzamiento espacial orbital comercial en utilizar un combustible renovable y respetuoso con el carbono», dijo Chris Larmour, director ejecutivo de Orbex.
“Creemos que es hora de dejar el uso de combustibles fósiles altamente contaminantes ahora que hay alternativas más eficientes y sostenibles disponibles, y esperamos ver la entrada en vigor de regulaciones mucho más estrictas.
«Mientras el mundo se prepara para asistir a la conferencia sobre cambio climático COP26 en Glasgow, ya nos hemos movido de manera decisiva hacia una solución totalmente sostenible que evita los perfiles de emisiones masivas de carbono de las soluciones de lanzamiento de combustibles fósiles anticuadas».
Orbex es una empresa de vuelos espaciales con sede en el Reino Unido con sede, instalaciones de producción y pruebas en Escocia, y operaciones de diseño y pruebas en Dinamarca.
Orbex dijo que la huella de carbono del cohete era comparable a las emisiones promedio creadas por una sola persona en el Reino Unido cada año, que es de 12,7 toneladas de CO2e.
Despegue: el plan es lanzar Prime a fines de 2022 desde Space Hub Sutherland (en la foto), el puerto espacial neutral en carbono de £ 17,9 millones que se está construyendo en las Tierras Altas de Escocia.
Highlands and Islands Enterprise planea construir el sitio de lanzamiento en turberas en la península de Moine cerca de Tongue en las Tierras Altas de Escocia
Según el estudio de la Universidad de Exeter, un solo lanzamiento del cohete Orbex Prime daría como resultado emisiones totales de 13,8 toneladas de CO2 equivalente, una unidad estándar para medir la huella de carbono.
Esto incluye las emisiones directas del lanzamiento, las emisiones indirectas creadas a partir de la producción de los combustibles propulsores necesarios (biopropano y oxígeno líquido) y los efectos de forzamiento radiativo de las emisiones distintas de CO2 a gran altitud.
Orbex dijo que la huella de carbono del cohete era comparable a las emisiones promedio creadas por una sola persona en el Reino Unido cada año, que es de 12,7 toneladas de CO2e.
Un factor clave de por qué es más respetuoso con el medio ambiente es el biocombustible que utiliza.
Tiene un factor de gases de efecto invernadero que es un 90% más bajo que un combustible de origen fósil como el queroseno.
« La industria espacial del Reino Unido tiene un papel clave que desempeñar en la lucha contra el cambio climático, por ejemplo, mediante el lanzamiento de satélites que pueden monitorear los cambios ambientales en la Tierra, pero tales beneficios deben sopesarse con el impacto ambiental de los lanzamientos espaciales, que por su naturaleza pueden ser muy importantes. intensivo en carbono ”, dijo el Dr. Xiaoyu Yan del Instituto de Medio Ambiente y Sostenibilidad de la Universidad de Exeter.
«Nuestro estudio muestra que la operación de lanzamiento planificada por Orbex puede resultar en una huella de carbono significativamente menor en comparación con los otros escenarios de lanzamiento considerados en nuestro análisis».
Orbex es una empresa de vuelos espaciales con sede en el Reino Unido con sede, instalaciones de producción y pruebas en Escocia, y operaciones de diseño y pruebas en Dinamarca.
