En poco más de un mes, la población de gacelas de cuernos delgados en la reserva de Sawa, en el sur de Irak, se redujo de 148 a 87.
Las gacelas en una reserva de vida silvestre iraquí están cayendo muertas de hambre, lo que las convierte en las últimas víctimas en un país donde el cambio climático está agravando las dificultades después de años de guerra.
En poco más de un mes, la población de gacelas de cuernos delgados en la reserva de Sawa, en el sur de Irak, se ha reducido de 148 a 87.
La falta de financiación junto con la escasez de lluvia los ha privado de alimentos, ya que la sequía del país seca los lagos y conduce a una disminución de los rendimientos de los cultivos.
El presidente Barham Saleh advirtió que abordar el cambio climático «debe convertirse en una prioridad nacional para Irak, ya que es una amenaza existencial para el futuro de nuestras generaciones venideras».
Estos elegantes animales, también conocidos como gacelas rhim, son reconocibles por sus cuernos suavemente curvados y su pelaje color arena. La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza clasifica a los animales como en peligro de extinción en su Lista Roja.
Fuera de las reservas de Irak, se encuentran principalmente en los desiertos de Libia, Egipto y Argelia, pero es poco probable que sean «más de unos pocos cientos», según la Lista Roja.
Turki al-Jayashi, director de la reserva de Sawa, dijo que el número de gacelas se redujo en alrededor de un 40 por ciento en solo un mes hasta finales de mayo.
“Ya no tienen suministro de alimentos porque no hemos recibido los fondos necesarios” que venían del gobierno, dijo Jayashi.
Fuera de las reservas de Irak, las gacelas se encuentran principalmente en los desiertos de Libia, Egipto y Argelia, pero es poco probable que suman ‘más de unos pocos cientos’ allí, según la Lista Roja de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza.
Las finanzas de Irak están bajo presión después de décadas de guerra en un país asolado por la pobreza que necesita mejorar la agricultura y otras infraestructuras.
Está lidiando con la corrupción, una crisis financiera y un estancamiento político que ha dejado a Irak sin un nuevo gobierno meses después de las elecciones de octubre.
«El clima también ha afectado fuertemente a las gacelas», que carecen de forraje en la región desértica, agregó Jayashi.
suelo estéril
En otras tres reservas iraquíes más al norte, el número de gacelas rhim se ha reducido en un 25 por ciento en los últimos tres años a 224 animales, según un funcionario del ministerio de agricultura que pidió permanecer en el anonimato.
Culpó de la caída de las reservas en Al-Madain, cerca de Bagdad, y en Diyala y Kirkuk, a la «falta de financiación pública».
En la reserva Sawa, establecida en 2007 cerca de la ciudad sureña de Samawah, los animales jadean bajo el sol abrasador.
Turki al-Jayashi, director de la reserva de vida silvestre de Sawa, agrega suplementos nutricionales a un abrevadero. Él dice que la falta de fondos y el clima severo han dañado a las gacelas.
La tierra marrón y árida está seca más allá de la recuperación, y los escasos arbustos que ofrecen un ligero alimento están secos y duros.
Algunas gacelas, incluidas las crías aún sin cuernos, mordisquean el heno esparcido en el suelo llano.
Otros se refugian bajo un techo de metal, bebiendo agua de un abrevadero.
El verano ni siquiera ha comenzado, pero las temperaturas ya alcanzaron los 50 grados centígrados (122 Fahrenheit) en algunas partes del país.
Los efectos de la sequía se han visto agravados por caídas dramáticas en el nivel de algunos ríos debido a las represas río arriba y en los afluentes en Turquía e Irán.
La desertificación afecta al 39 por ciento de la tierra iraquí, advirtió el presidente del país.
«La escasez de agua afecta negativamente a todas nuestras regiones. Conducirá a una reducción de la fertilidad de nuestras tierras agrícolas debido a la salinización», dijo Saleh.
Ha enviado 100 millones de dinares (más de $ 68,000) en un esfuerzo por ayudar a salvar las gacelas rhim de la reserva Sawa, dijo Jayashi.
La desertificación afecta al 39 por ciento de la tierra iraquí, advirtió el presidente del país.
Pero el dinero llegó demasiado tarde para algunos.
Cinco más acaban de morir, sus cadáveres yacen juntos en la tierra marrón.
Irak arrasado por décima tormenta de arena en semanas
© 2022 AFP
Citación: En una tierra reseca, las gacelas iraquíes mueren de hambre (18 de junio de 2022) recuperado el 18 de junio de 2022 de https://phys.org/news/2022-06-parched-iraqi-gazelles-dying-hunger.html
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