NEW BRUNSWICK – El rabino Osher Eisemann, fundador de la Escuela para Niños con Inteligencia Oculta (SCHI) de Lakewood, tiene una cita con un juez aquí el próximo mes.
Pero Eisemann no sabe si ese juez lo enviará a la prisión estatal el 9 de agosto o le dará una segunda oportunidad para convencer a un jurado de que no lavó fondos pertenecientes a la escuela y cometió mala conducta como director ejecutivo.
El juez de la Corte Superior Joseph Paone programó el viernes la fecha de la corte en agosto y dijo que será para la nueva sentencia de Eisemann por cargos de lavado de dinero y corrupción o para una conferencia para discutir un nuevo juicio.
Previamente:Por qué el fundador de Lakewood SCHI, sentenciado a prisión en 2019, no ha pasado un día tras las rejas
Paone programó el evento judicial después de un largo día de argumentos del abogado de Eisemann pidiendo un nuevo juicio para su cliente, contrarrestado por las razones presentadas por un fiscal general adjunto por las que el acusado no debería tener uno.
Paone dijo que decidiría dentro de las próximas dos semanas si concede la solicitud de Eisemann.
Eisemann, ahora de 65 años, de Lakewood, fue juzgado aquí en febrero de 2019 ante el juez del Tribunal Superior Benjamin Bucca. Fue declarado culpable de los dos cargos, pero absuelto de los demás y condenado por Bucca a 60 días de cárcel.
Un panel de jueces de apelación, en una opinión mordaz en 2020 que criticó a Bucca por ser demasiado indulgente con Eisemann, ordenó que Eisemann fuera sentenciado nuevamente por un juez diferente. Ambos delitos por los que Eisemann fue condenado, por ley, conllevan penas de prisión de cinco a 10 años.
Con la sentencia de cárcel de Eisemann aún en suspenso, el abogado defensor Lee Vartan le dijo a Paone el viernes que mientras se preparaba para la nueva sentencia de su cliente el año pasado, los funcionarios escolares le recomendaron que entrevistara a un ex contable de la escuela para jóvenes con necesidades especiales. Cuando lo hizo, la ex tenedora de libros, Rochel Janowski, afirmó en una certificación que cometió un error contable en 2015 que sirvió de base para la condena penal de Eisemann, dijo Vartan.
Vartan argumentó que Eisemann merece un nuevo juicio no solo porque la nueva evidencia de Janowski lo reivindica, sino porque los fiscales lo sabían y se lo ocultaron a la defensa.
“Esta es una evidencia totalmente exoneradora”, dijo Vartan. “La evidencia que hemos presentado ante el tribunal muestra que Osher Eisemann es inocente”.
El fiscal general adjunto, John A. Nicodemo, argumentó que no se justifica un nuevo juicio porque las afirmaciones de Janowski no solo no están corroboradas, sino que se contradicen con la evidencia presentada en el juicio de 2019.
“Cada prueba que se presentó en el juicio es un testimonio que socava lo que dice Rochel Janoski en su certificación, que no está corroborado por nada”, dijo Nicodemo.
En el juicio de 2019, el jurado absolvió a Eisemann de corrupción de recursos públicos en primer grado, así como de robo y uso indebido de bienes encomendados, pero lo condenó por lavado de dinero y mala conducta por parte de un funcionario corporativo. El panel rechazó las acusaciones de que Eisemann desvió $ 979,000 de la escuela para sus propios fines, pero descubrió que movió $ 200,000 del dinero de la escuela a través de cuentas privadas, incluida la suya, antes de canalizarlo de regreso a la escuela a través de organizaciones de terceros para que pareciera que él estaba pagando una deuda.
El estado alegó en el juicio que los $200,000 se retiraron de la cuenta de la escuela para cancelar una deuda de $200,000 que Eisemann tenía con Services for Hidden Intelligence LLC, la fundación de recaudación de fondos sin fines de lucro de la escuela.
Janowski, en su certificación, afirmó que ingresó por error el crédito de $200,000 en la cuenta del préstamo para equilibrar los libros de la escuela, no para amortizar un préstamo a Eisemann, como alegó el estado. Ella dijo en la certificación que Eisemann no se dio cuenta de la entrada contable errónea hasta que fue acusado de delitos.
Pero, Vartan dijo que al jurado “no se le hizo creer, sino que se le engañó para que creyera que él era el responsable”.
Vartan argumentó que Eisemann nunca le debió dinero a la fundación. En cambio, años de auditorías estatales de los libros muestran que la fundación en realidad le debe a Eisemann más de $300,000, dijo. No hay evidencia de ningún préstamo de la fundación a Eisemann, dijo.
Nicodemo, sin embargo, insistió en lo contrario: que se presentaron pruebas en el juicio de un préstamo a Eisemann.
El juez redujo los argumentos sobre el valor de la evidencia recién descubierta a esto: “Si no hay evidencia de que un préstamo estaba pendiente, eso refuerza la sugerencia de Janowski de que hubo un error. Si había un préstamo pendiente, eso socava su credibilidad”.
Eisemann fundó la escuela SCHI en 1995 para servir a un puñado de niños con retraso en el desarrollo, frágiles desde el punto de vista médico y con problemas emocionales, en parte porque tiene un hijo con necesidades especiales. La escuela, en Oak Street en Lakewood, ahora atiende a más de 600 jóvenes con necesidades especiales, según su sitio web.
Históricamente, SCHI y el distrito escolar público de Lakewood han tenido una fuerte conexión durante décadas. El distrito escolar presupuestó $5.5 millones este año escolar para «servicios extraordinarios» para los estudiantes, con gran parte del dinero pagado a SCHI. El presupuesto de servicios extraordinarios aumentó $856,000 con respecto al año anterior, según el resumen del presupuesto del distrito escolar.
La escuela recibe alrededor de $1.8 millones al mes de los distritos escolares públicos que envían estudiantes allí, dijo la oficina del fiscal general del estado cuando se presentaron cargos contra Eisemann por primera vez en 2017.
Eisemann ha estado ausente de la escuela desde que fue acusado por primera vez en el caso penal.
Kathleen Hopkins, reportera en Nueva Jersey desde 1985, cubre delitos, casos judiciales, asuntos legales y casi todos los juicios importantes por asesinato en los condados de Monmouth y Ocean. Póngase en contacto con ella en [email protected].
Este artículo apareció originalmente en Asbury Park Press: Se decidirá el destino de la sentencia o el nuevo juicio del fundador de Lakewood NJ SCHI
