Chase Elliott está intrigado por ver a Kimi Raikkonen este fin de semana, pero el campeón de la NASCAR Cup Series 2020 está igualmente interesado en escuchar al campeón de Fórmula Uno 2007.
Raikkonen, 21 veces ganador en una carrera de 20 años en la F1, intentará pulir su currículum luchando con un stock car en un autódromo. en la serie principal de NASCAR por primera vez.
Elliott espera otro tipo de impacto reputacional positivo.
«NASCAR tiene una cierta percepción al respecto para la mayoría del mundo, por lo que cada vez que alguien viene a sumergirse en lo que se necesita en el aspecto del día a día, el aspecto de la competencia, (es) la mejor manera ganar reconocimiento”, dijo Elliott. “Asistir a una carrera es una buena manera de hacerlo, pero realmente sumergir a alguien que es un piloto de carreras que puede apreciar y comprender los desafíos de la misma. Esta es la mejor manera de ganarnos respeto y aprecio. Invitar y tener muchachos de estas otras series en todo el mundo que tienen reconocimiento mundial y entre nuestros compañeros de automovilismo que nos pasan por alto.
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“Esa es la única manera de crecer es tratar de tener más ojos en el deporte. Cuando viene alguien que es un campeón mundial como Kimi, tengo mucha curiosidad por ver qué tiene que decir. Puede que venga pensando que es la broma más grande del mundo. O podría venir aquí y hacerlo muy bien. O podría venir y forcejear. Todos esos resultados podrían influir potencialmente en su opinión. Pero como piloto y fanático de lo que tenemos aquí, creo que es genial que venga”.
Raikkonen estará entre el contingente récord de conductores nacidos en el extranjero en una carrera de la Serie de la Copa.
Un número sin precedentes de siete países (México, Finlandia, Reino Unido, Países Bajos, Alemania, Rusia y Estados Unidos) estarán representados entre las 39 entradas el domingo en Watkins Glen International (3 pm ET, EE. UU.).
El campo incluirá a dos pilotos que estuvieron juntos en la parrilla de F1 en 2020 (Raikkonen y Daniil Kyvat) y un campeón de las 24 Horas de Le Mans en Mike Rockenfeller (que competirá para Spire Motorsports).
Pero la atención se centrará principalmente en Raikkonen. en el debut del Chevrolet Project 91 de Trackhouse Racing. copropietario de Trackhouse justin marcas pretende Proyecto 91 ser un atractivo para los conductores de élite de todo el mundo a los eventos destacados de NASCAR (el cuatro veces ganador de la Indy 500, Helio Castroneves, ha expresado interés en intentar las 500 Millas de Daytona con la entrada de Trackhouse).
Trackhouse de Daniel Suárez asistió a la prueba de Raikkonen en Virginia International Raceway y quedó impresionado por su aclimatación a Next Gen y su curiosidad.
“He estado tratando de aprender todo lo que pueda de él porque es un increíble piloto de carreras”, dijo Suárez. “Pero creo que un piloto de carreras es genial no solo por conducir. Creo que es todo lo demás que lo rodea: cómo piensa y qué tan abierto o cerrado de mente es él o ella. Y en este caso se lo está pasando muy bien, y no solo está aquí para divertirse, sino que está aquí para ser un competidor y quiere hacerlo bien.
“Hizo muchas preguntas y fue muy abierto de mente. Mucha gente lo conoce por ser muy callado y un tipo que me deja en paz, pero él no es así en absoluto. Entonces, ha estado aprendiendo muy rápido y sabe conducir y es muy natural en eso. … Creo que va a ser rápido. La velocidad está ahí, y la parte de las carreras va a ser un proceso”.
Raikkonen tiene experiencia en NASCAR, ya que en mayo de 2011 arrancó en Xfinity y camiones en Charlotte Motor Speedway con kyle busch Deportes de motor.
Pero la carrera del domingo contará con más paradas en boxes, así como al menos dos reinicios en un autódromo de la Copa, donde la acción ha sido notablemente caótica en cuatro carreras esta temporada (más recientemente en Indianapolis Motor Speedway, que presenta una curva 1 de 90 grados que es similar al Glen).
«Espero que al menos haya visto un par de estas carreras en autódromos y haya visto en qué se convierte el final», dijo Kyle Busch.
En lo último de NASCAR en NBC Podcastel analista Steve Letarte dijo que terminar entre los 20 primeros sería un éxito para Raikkonen, cuya presencia no será vista con el mismo efecto de cambio de juego que tuvieron los expertos en autódromos como Ron Fellows y Boris Said hace 15 o 20 años ( cuando ambos corrían regularmente y terminaron entre los cinco primeros de las carreras de la Copa).
«Es una gran oportunidad para (Raikkonen) y Trackhouse», Denny Hamlin dijo. “Pero en cuanto a ser un contendiente para competir por la victoria, no creo que sea una posibilidad. Es realmente difícil porque todos han mejorado mucho (en autódromos). Así que creo que es bueno que nuestro deporte tenga buena publicidad. Pero aparte de eso, no estoy muy seguro de que cambie demasiado la dinámica de la carrera».
El autódromo de 2,45 millas tiene algunas ventajas históricas para un veterano de la F1.
Con sus rectas de alta velocidad y cambios de elevación, Watkins Glen tiene la sensación de estilo europeo de un diseño de terreno natural. La pista fue sede del Gran Premio de EE. UU. de Fórmula Uno de 1961 a 1980, con ganadores de carreras como Graham Hill, Jimmy Clark, Niki Lauda, James Hunt y Jackie Stewart.
Elliott cree que la adaptación de Raikkonen aumentará rápidamente, de manera similar a cuando el piloto de Hendrick Motorsports hizo su debut en la Rolex 24 en Daytona en 2021 compitiendo con un prototipo de automóvil deportivo Cadillac.
“Sentí que desde el primer día que me subí al auto hasta que terminé la carrera hubo años luz de diferencia”, dijo Elliott. “Y disfruté esa progresión y sentir que estaba mejorando. Creo que Kimi hará lo mismo. La buena noticia que tiene de su lado es que la velocidad es mucho más lenta de lo que normalmente está acostumbrado a ver. Cada vez que entras en un campo diferente y eres capaz de ralentizar las cosas desde una perspectiva visual, creo que estás en una excelente posición para tener éxito.
“Es muy lento en comparación con lo que normalmente está acostumbrado a ver visualmente y entrar en las curvas y acercarse a algunas de estas curvas, así que creo que eso está de su lado en gran medida. Y creo que debido a que las cosas serán un poco más lentas para él, creo que tendrá una buena oportunidad de aprender por eso.
“Creo que es una disciplina muy diferente a lo que está acostumbrado a hacer, y podría tomar uno o dos intentos, pero creo que tiene un talento lo suficientemente bueno como para que pueda descubrirlo con el transcurso del tiempo. Creo que es una gran iniciativa conseguir que pilotos conocidos en todo el mundo vengan y sean parte de NASCAR y ponerlos en un auto competitivo como ese es realmente un gran problema”.
Estrellas de NASCAR emocionadas por el debut de Kimi Raikkonen en la Copa: «La mejor manera de ganarse el respeto» apareció originalmente en NBCSports.com
