Se estima que 48 millones de estadounidenses tienen algún tipo de dificultad auditiva, según la Asociación de Pérdida Auditiva de América. Pero solo alrededor del 20% de las personas que se beneficiarían de un audífono usan uno.
Tradicionalmente, han sido costosos. Un par típico de audífonos en los EE. UU. cuesta entre $ 2,000 y $ 8,000, incluidas las tarifas de ajuste y los servicios de seguimiento. Pero un fallo reciente de la Administración de Drogas y Alimentos que permite la venta de audífonos de venta libre podría mejorar el acceso de millones.
Los nuevos dispositivos, para adultos con pérdida auditiva de leve a moderada, cuestan tan solo $199 y se pueden comprar en tiendas minoristas como La mejor compra, CVS y walmart.
Starkey, uno de los fabricantes de audífonos más grandes del mundo, dice que también tiene planes para una oferta de venta libre. Su dispositivo, llamado «Start Hearing One», se lanzará a finales de 2022 y costará 899 dólares el par.
Stavros Basseas, cofundador y director de tecnología del fabricante Sound World Solutions, dijo: «La esperanza es que en este país la nueva categoría tenga un efecto tremendo en la reducción del precio, no solo para los audífonos de venta libre. , que será bajo, pero también para los audífonos tradicionales».
Los audífonos de venta libre podrían ayudar a la demografía más allá del envejecimiento de la población estadounidense. Con más personas conectadas a sus teléfonos inteligentes escuchando música y viendo videos, la pérdida auditiva está afectando a las generaciones más jóvenes. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades dicen que 1 de cada 6 adolescentes de EE. UU. tiene una pérdida auditiva medible, probablemente como resultado de una exposición excesiva al ruido.
Entonces, ¿por qué los audífonos son tan costosos y qué impacto tendrán los dispositivos de venta libre en las personas con problemas de audición?
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