Un estudio muestra que aislar los hogares contribuye más a los beneficios para la salud de las políticas de cero emisiones netas en Inglaterra y Gales

La implementación de políticas netas cero daría como resultado reducciones sustanciales en la mortalidad para 2050, según un estudio de modelado publicado en La Salud Planetaria Lancet diario.

Los resultados sugieren que todas las políticas combinadas generarían al menos dos millones de años adicionales de vida en la población de Inglaterra y Gales para 2050. La remodelación de viviendas representaría 836 000 de los dos millones de años adicionales de vida, siempre que se proporcionen medidas de ventilación para mejorar casas

El estudio midió los beneficios para la salud al observar solo las reducciones en la mortalidad. Sin embargo, además de impulsar reducciones en la mortalidad, la evidencia de otras investigaciones sugiere que las políticas de cero neto también pueden dar como resultado que las personas vivan con menos condiciones de salud.

Tal como se establece en el Acuerdo de París, el Reino Unido está legalmente comprometido a reducir sus emisiones de gases de efecto invernadero a cero neto para 2050. El Comité de Cambio Climático del Reino Unido ha establecido políticas de reducción de carbono en seis sectores para indicar cómo logrará este objetivo de cero neto. Muchas de las políticas propuestas reducen las exposiciones ambientales dañinas, como la contaminación del aire, y fomentan comportamientos saludables, como la dieta y el ejercicio, pero este es el primer estudio que modela de manera integral cómo afectarán la salud.

El Dr. James Milner, de la Escuela de Higiene y Medicina Tropical de Londres, Reino Unido, dice: «Nuestro modelo confirma que la implementación de políticas netas cero genera importantes beneficios para la salud. Estas políticas no solo son esenciales para mitigar el cambio climático, sino que también nos hacen más saludables. Si avanzamos más rápido en la adopción de dietas más respetuosas con el medio ambiente y formas activas de viajar, los beneficios para la salud serán aún mayores».

Y agrega: «El papel central que desempeña la remodelación de los hogares con aislamiento para brindar estos beneficios para la salud es particularmente sorprendente. Las viviendas en Inglaterra y Gales están mal aisladas en comparación con otros países, por lo que las medidas tomadas para mejorar la eficiencia energética del hogar resultan particularmente beneficiosas para reducir las emisiones de carbono. y mejorar la salud. Las crisis energética y del costo de vida de este invierno han brindado una larga lista de razones para que el Reino Unido adopte una política de aislamiento ambiciosa; nuestro estudio agrega una mejor salud a esa lista».

El estudio analizó seis políticas netas cero en cuatro sectores diferentes (suministro de electricidad, transporte, vivienda y alimentos). Usó modelos para estimar cómo estas políticas afectan la salud, teniendo en cuenta cuánto reducen la contaminación del aire, hacen que las dietas sean más saludables y aumentan el ejercicio. El estudio consideró dos escenarios diferentes; una Ruta Equilibrada en la que se logró una reducción del 60 % en las emisiones para 2035 y una Ruta de Compromiso Ampliado en la que el comportamiento del consumidor cambió más rápidamente con respecto a la dieta y las opciones de viaje. Midió el impacto de las políticas en la salud al observar la cantidad de años adicionales que viviría la gente en toda la población (dado en años de vida).

Los resultados sugirieron que, bajo la vía equilibrada, la modernización de las viviendas con aislamiento dio como resultado 836 000 años de vida ganados para 2050, lo que generó el mayor beneficio para la salud.

A esto le siguió el cambio a energía renovable para alimentar los hogares y la reducción del consumo de carne roja, lo que dio como resultado 657 000 y 412 000 años de vida ganados, respectivamente.

Posteriormente, reemplazar los viajes en automóvil por caminar o andar en bicicleta resultó en 125 000 años de vida ganados, mientras que cambiar a energías renovables para la generación de electricidad resultó en 46 000 años de vida ganados y, finalmente, cambiar a energías renovables para el transporte llevó a 30 000 años de vida ganados.

En total, Balanced Pathway condujo a dos millones de años adicionales de vida en la población de Inglaterra y Gales para 2050. Los beneficios para la salud fueron mayores con Widespread Engagement Pathway, alcanzando casi dos millones y medio de años de vida ganados para 2050.

Los autores midieron las reducciones de la mortalidad calculando el total de años adicionales vividos en toda la población. Sin embargo, en la práctica, la mortalidad podría reducirse más en algunos grupos de la población que en otros. Por ejemplo, es más probable que los hombres utilicen medios de transporte activos y que las personas más jóvenes y las mujeres reduzcan el consumo de carne roja a favor de una dieta más basada en plantas.

Los autores señalan algunas limitaciones de su estudio. El modelado se basa inevitablemente en varios supuestos, lo que puede afectar la precisión de las estimaciones. Sin embargo, los autores creen que es probable que su estudio subestime los beneficios para la salud de las políticas netas cero, ya que no pudieron modelar todos los beneficios potenciales para la salud (por ejemplo, reducciones en la contaminación del aire agrícola y reducciones en la contaminación por dióxido de nitrógeno del transporte). Además, no pudieron capturar los beneficios de otros países que implementan sus políticas de cero emisiones netas en la población de Inglaterra y Gales, lo que probablemente reducirá la contaminación del aire que viaja desde Europa continental.