En términos de la Ley Nacional de Salud, el Estado debe brindar servicios de salud gratuitos a todas las mujeres embarazadas y lactantes y a los niños menores de seis años, a menos que cuenten con asistencia médica.
El Tribunal Superior de Johannesburgo. Imagen: Christa Eybers/EWN
JOHANNESBURGO – El Tribunal Superior de Johannesburgo ha emitido una orden que confirma los derechos de todas las mujeres embarazadas y lactantes, así como de todos los niños menores de seis años, a la atención médica pública gratuita, independientemente de su estatus en Sudáfrica.
En términos de la Ley Nacional de Salud, el Estado debe brindar servicios de salud gratuitos a todas las mujeres embarazadas y lactantes y a los niños menores de seis años, a menos que cuenten con asistencia médica.
Pero en 2022, tres mujeres inmigrantes representadas por la Sección 27 recurrieron a los tribunales después de que varios hospitales de Gauteng supuestamente les negaron estos derechos con consecuencias a veces trágicas.
La política provincial introducida en 2020 se estaba utilizando para exigir a todos los solicitantes de asilo, personas indocumentadas y apátridas que pagaran los servicios de salud estatales.
La corte ahora ordenó enmiendas a la política para proporcionar las excepciones necesarias para mujeres embarazadas y lactantes y niños pequeños.
La orden fue dictada la semana pasada.
A pesar de lo que dice la Ley Nacional de Salud, la política en cuestión no hizo excepciones para las mujeres embarazadas y lactantes y los niños pequeños.
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Además, los documentos judiciales detallan relatos desgarradores de las luchas que las personas en estas categorías dijeron que habían enfrentado al tratar de acceder a los servicios de salud del Estado como resultado.
Un niño murió después de ingerir veneno para ratas y el personal del Hospital Charlotte Maxeke se negó a abrir un expediente sin su certificado de nacimiento o R5,000.
Mientras tanto, otra mujer perdió a su bebé después de que se le negara el tratamiento para la presión arterial alta, con ocho meses de embarazo, sin un pago de 20.000 rands.
El Departamento de Salud presentó inicialmente un aviso de intención de oponerse al caso. Pero luego retiró su oposición.
En términos de la orden, que se dictó la semana pasada, también se instruyó al departamento a emitir circulares a nivel nacional y colocar carteles en todos los establecimientos de salud señalando las disposiciones pertinentes de la Ley Nacional de Salud.
