Tasas más altas de diagnósticos de VIH entre los usuarios de servicios de salud mental

Una nueva investigación ha encontrado que el VIH es 2,5 veces más frecuente en las personas que utilizan los servicios de salud mental que en la población general del sur de Londres. El artículo fue publicado hoy en BMJ Abierto.

El VIH es 2,5 veces más común en las personas que utilizan los servicios de salud mental que en la población general del sur de Londres.

Los investigadores del King’s College de Londres encontraron que el 2,5% de las personas que habían tenido contacto con los servicios de salud mental tenían un diagnóstico registrado de VIH. Esto equivale a una tasa de diagnóstico de VIH de 24,7 personas por cada 1000 personas. La prevalencia del VIH en la población general que vive en Lambeth, Southwark, Lewisham y Croydon (aproximadamente 1,3 millones de residentes) en 2019 fue de aproximadamente 10 por 1000.

La Dra. Margaret Heslin, profesora titular de Economía de la Salud y Epidemiología del Instituto de Psiquiatría, Psicología y Neurociencia del King’s College de Londres y primera autora, dijo: «La relación entre el VIH y las enfermedades mentales es compleja. El aumento de la prevalencia podría ser un aumento real resultante de que las personas con necesidades de salud mental corren más riesgo de contraer el VIH, o de que las personas con VIH tienen más probabilidades de desarrollar una enfermedad mental, o una combinación de ambos».

«El trabajo futuro debe incluir el examen de los factores de riesgo del VIH en personas en contacto con los servicios de salud mental para que podamos pensar en cómo reducir el riesgo en este grupo. Además, sabemos que las personas con enfermedades mentales a menudo reciben peor atención de salud física que las población en general, por lo que debemos examinar si las personas con enfermedades mentales y VIH reciben el mismo estándar de atención del VIH que el resto de la población».

Los investigadores exploraron la prevalencia de la infección por el Virus de la Inmunodeficiencia Humana (VIH) documentada en personas que han tenido contacto con los servicios de salud mental, mediante la vinculación de datos electrónicos. Utilizaron la herramienta de búsqueda interactiva de registros clínicos (CRIS) en el NIHR Maudsley Biomedical Research Center (BRC) para hacer coincidir los datos recopilados de forma rutinaria por los servicios de salud mental en el sur de Londres con datos nacionales sobre el VIH seudonimizados en poder de la Agencia de Seguridad de la Salud del Reino Unido (UKHSA).

Aunque todas las personas de la cohorte tuvieron contacto con los servicios secundarios de salud mental, el 27 % de las personas identificadas con el VIH no tenían un diagnóstico formal de salud mental.

El grupo de diagnóstico de salud mental más grande fue:

• trastornos por sustancias con el 18% de la muestra,
• seguido de los trastornos del estado de ánimo (15%),
• trastornos neuróticos y relacionados con el estrés (13 %)
• y personas con diagnósticos de salud mental no especificados (12%).

Necesidad de atención integrada entre el VIH y los servicios de salud mental

Liz Hughes, profesora de enfermería de la Universidad Napier de Edimburgo y autora del artículo, dijo: «Las personas con enfermedades mentales experimentan una salud física más deficiente en comparación con las personas sin enfermedades mentales. Ha habido algunas iniciativas fantásticas en los servicios de salud mental del NHS para reducir la salud disparidad Sin embargo, estos se han centrado principalmente en condiciones cardiovasculares y metabólicas (como la diabetes tipo 2).

«Investigación previa ha indicado que el personal de salud mental tiene poco conocimiento en relación a la salud sexual. Tienen poca confianza en sus habilidades para tener conversaciones sobre los riesgos del VIH y otras infecciones.

«Nuestros hallazgos brindan evidencia por primera vez en un entorno del Reino Unido de que las personas que utilizan los servicios de salud mental tienen un riesgo elevado de infección por VIH. Es de vital importancia que la salud sexual y los virus transmitidos por la sangre se aborden como parte de la respuesta general para mejorar la bienestar físico de las personas que experimentan problemas de salud mental».

El profesor Robert Stewart, subdirector de informática de NIHR Maudsley BRC, y autor del artículo, agrega: «Este es el primer intento de vincular la salud mental clínica y los datos nacionales del VIH para investigar el VIH en usuarios de servicios de salud mental secundarios en el Reino Unido. Hemos estado trabajando durante más de 15 años en el NIHR Maudsley BRC para resaltar las desigualdades de salud física que enfrentan las personas que usaron los servicios de salud mental. La fragmentación de los registros de salud es un desafío importante, pero el Servicio de enlace de datos clínicos de Maudsley ha logrado una red internacional única de enlaces fuentes de información que permitan responder a este tipo de preguntas».