Cali, la ciudad de la salsa, ha visto innumerables cambios a lo largo de los años. Entre sus encantos históricos, uno de los más memorables son los charcos del río Cali.
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Antiguamente los caleños se sumergían en las cinco pozas principales que adornaban las riberas del río Cali.
En esa época, el río recibió las aguas del río Aguacatal y comenzó su curso por la parte urbana de la ciudad. Sin embargo, a partir del siglo XX se le llamó simplemente río Cali.
¿Qué son los charcos?
El primero de estos charcos, conocido como «El Charco de los Pedrones», se ubicó entre el Centro de Eventos Alférez Real y el Museo La Tertulia. Este lugar de ocio familiar ofrecía a sus visitantes no sólo la oportunidad de refrescarse, sino también de disfrutar de su entorno, que en muchas ocasiones contaba con playas donde relajarse mientras los niños se divertían.
El segundo charco, llamado «El Charco del Burro», es considerado uno de los más famosos de la antigua Cali. Ubicado cerca del Museo de Arte Moderno La Tertulia, este charco se ha hecho famoso por su profundidad. Sin embargo, en 1968, unas obras destinadas a desviar el curso del río y asegurar la continuidad de una carretera provocaron lamentablemente la desaparición de este emblemático lugar.
El tercer charco, conocido como «El Charco de la Estaca», se ubicó a pocos metros del Hotel Dan Cartón y toma su nombre por la presencia de guadua en sus alrededores. Cuenta la historia que un bañista, al saltar al agua, se topó con troncos de guadua cortados, lo que le dio su particular nombre a este charco.
Cuarto y quinto charco
El cuarto charco, «El Charco de la Merced», se ubicó en la zona que conecta la calle Escopeta con la Iglesia de La Merced. Este charco, en 1908, estaba destinado a ser utilizado por mujeres, reflejando las normas sociales de la época que prohibían a hombres y mujeres bañarse juntos en el mismo lugar.
“Charco descolorido de Caicedo”
Finalmente, el “Charco Decolorado Caicedo”, ubicado en el centro histórico de la ciudad, fue un lugar de entretenimiento familiar. Sin embargo, con el tiempo y la construcción de muros de contención, el río Cali se transformó dejando estos charcos en el olvido.
El historiador Ricardo Realpe señala que, en mapas antiguos, podemos ver cómo el río Cali tenía un curso sinuoso, pero que con el tiempo, sobre todo desde Bellas Artes hasta La Ermita, se convirtió prácticamente en un cauce recto.
A medida que la ciudad crecía, también crecía el número de charcos, que se extendían hacia el este. Pozos como “La Ermita”, “El Trincho” y “El de la Perla” se han convertido en nuevos puntos de atracción para el público.
Estos charcos, que alguna vez fueron el epicentro del entretenimiento en una época en la que la electricidad era un lujo, ahora están olvidados, pero su legado perdura como testimonio de la estrecha relación entre la naturaleza y los humanos en la historia de Cali.
TuBarco Cali y el historiador Ricardo Realpe recorrieron los puntos exactos de estos 5 charcos que pertenecieron a la Cali de ayer.
