BLAINE, Minnesota — Jacob Bridgeman hizo birdie en cinco de sus últimos siete hoyos para un 63, 8 bajo par, y una ventaja de un golpe sobre Mackenzie Hughes el jueves después de la primera ronda del 3M Open.
Patrick Rodgers, Martin Trainer y Andrew Novak quedaron dos golpes atrás en el TPC Twin Cities.
Billy Horschel, que venía de un empate en el segundo lugar el domingo en The Open después de tener la ventaja de 54 hoyos, se retiró aproximadamente una hora antes de su hora de salida debido a una enfermedad.
Bridgeman obtuvo su puntuación más baja en 23 eventos de su carrera en el PGA Tour. Embocó desde un búnker para lograr un birdie en el par 3 del hoyo 17 y realizó dos putts en el par 5 del hoyo 18 para lograr otro birdie. El ex jugador de Clemson, de 24 años, no pasó el corte en sus últimos tres eventos.
«Nunca había tenido problemas con mi confianza hasta estas últimas semanas», dijo Bridgeman. «Les dije a un par de personas que me sentía como si me hubieran dado una patada en la cara».
Bridgeman fue a pescar el domingo, se tomó el lunes libre, pegó algunas pelotas el martes por la noche y jugó en un pro-am el miércoles. También habló con su novia, sus padres y su entrenador universitario, quien le recordó que una de sus mayores fortalezas era su juego mental.
«Me contaba algunas cosas que hacíamos en la universidad, cómo nos apoyábamos mutuamente», dijo Bridgeman. «Siempre caminaba conmigo y me ayudaba».
Hughes tuvo una ronda sin bogeys. El canadiense ganó el segundo de sus dos títulos del PGA Tour el año pasado en el Sanderson Farms Championship.
«En los primeros tres o cuatro hoyos supe que tenía algo bueno con el putter», dijo Hughes. «En ese momento, solo era cuestión de asegurarme de mirar la pelota lo más posible y ponerla en el green y dejar que el putter hiciera el trabajo. No es muy común tener esos días en los que el hoyo empieza a parecer demasiado grande».
Novak, ubicado en el puesto 84 fuera de la línea de corte de 70 jugadores para los playoffs en la clasificación de la FedExCup, quedó 6 bajo el par en los últimos nueve hoyos.
«En definitiva, me quedan dos torneos hasta los playoffs», dijo Novak. «Así que, a pesar de que estoy jugando bien, eso realmente no importa. Necesito jugar mejor».
Sahith Theegala marcó 66, seguido de Gary Woodland, Kevin Streelman, Taylor Pendrith, Stewart Cink, Michael Thorbjornsen, Kurt Kitayama y Hayden Springer. Tony Finau, el campeón de 2022, marcó 67.
Nick Dunlap disparó 71, una semana después de ganar el Campeonato Barracuda para convertirse en el primer jugador en ganar un evento del tour como amateur y profesional en la misma temporada.
El campeón defensor Lee Hodges, que busca asegurarse un lugar en los playoffs, tuvo un 73. Ingresó al torneo en el puesto 71 y no ha logrado un puesto entre los 10 primeros desde que ganó el año pasado.
Thriston Lawrence, cuarto en el Open, disparó 75.
