Estados Unidos ha tenido un mal comienzo en el baloncesto 3×3 en los Juegos Olímpicos de París 2024, ya que los equipos masculino y femenino no han ganado después de sus primeros seis partidos combinados. Esto no significa que el viaje al podio haya terminado, pero es importante señalar que los fanáticos estadounidenses tal vez deberían gestionar sus expectativas de manera diferente cuando se trata de equipos 3×3 en comparación con los equipos 5×5, al menos por ahora.
El equipo femenino de 3×3 sufrió una derrota por 17-15 ante Australia el jueves, después de derrotas ante Azerbaiyán (20-17) y Alemania (17-13). El equipo masculino de 3×3 perdió ante Lituania por 20-18 el jueves después de derrotas anteriores ante Polonia (19-17) y Serbia (22-14). Ambos equipos estadounidenses están en la parte inferior de la clasificación en sus respectivas competiciones, y cada uno jugará siete partidos en la ronda de grupos.
Sí, Estados Unidos es considerado el país más dominante del mundo en cuanto a talento en la NBA y la WNBA, pero los Juegos Olímpicos son totalmente diferentes. El juego 3×3 es muy rápido, utiliza solo la mitad de la cancha, dura un máximo de 10 minutos y solo incluye canastas que valen uno o dos puntos (no hay triples).
Además, hay estipulaciones sobre quién puede jugar en cada equipo de 3×3. Los jugadores acumulan puntos al jugar en más eventos de 3×3 autorizados a lo largo del año, y aquellos que no han participado no pueden ser incluidos en el equipo, a diferencia de lo que ocurre con los equipos de 5×5, en los que los novatos pueden participar en cualquier competición. Esas pautas sin duda llevaron a situaciones más difíciles para USA Basketball a la hora de crear estos equipos, pero una planificación a más largo plazo y una mejor promoción del juego 3×3 a las principales estrellas podrían haberlas remediado. En cambio, nos quedamos con el mejor país de baloncesto del mundo, perdiendo en los partidos de 3×3 masculino y femenino el mismo día de los Juegos Olímpicos.
A continuación, se muestra un análisis más detallado de lo que está sucediendo con cada plantel del Team USA 3×3:
Equipo femenino 3×3
Después de su derrota inaugural ante Alemania, Cierra Burdick admitió que «no pensó que iba a ser tan feo».
Las estadounidenses se adelantaron 5-0 ante las alemanas, pero el partido se les fue de las manos rápidamente. La química del equipo podría ser un factor, algo que se puede esperar, ya que solo han jugado juntas durante dos semanas. Contra Azerbaiyán, el partido fue competitivo, pero las estadounidenses dejaron a Tiffany Hayes completamente desmarcada para la bandeja ganadora a menos de 10 segundos del final.
Las cosas son muy diferentes para el equipo femenino de 5×5 de Estados Unidos, que no ha perdido un solo partido en los Juegos Olímpicos desde 1992 y actualmente busca su octava medalla de oro consecutiva con un plantel repleto de estrellas y con mucha experiencia. Ese grupo incluye a A’ja Wilson, Breanna Stewart y la veterana del equipo estadounidense Diana Taurasi, que compite en sus sextos Juegos Olímpicos.
Mientras tanto, el grupo 3×3 solo tiene dos jugadoras actualmente en la WNBA: Dearica Hamby de Los Angeles Sparks y Rhyne Howard de Atlanta Dream. Hamby reemplazó a la novata de Sparks, Cameron Brink, quien está fuera por el resto de la temporada de la WNBA debido a una rotura del ligamento cruzado anterior.
Hailey Van Lith todavía está en la universidad y Burdick, que no ha estado en un plantel de la WNBA desde 2021, juega en España para el Valencia. Ambas formaron parte del equipo que ganó el oro en la Copa del Mundo FIBA 3×3 de 2023, y Burdick también estuvo en el equipo de 2014. Esa experiencia es valiosa, pero no es comparable con la cantidad de experiencia que ostenta el plantel de 5×5.
Estados Unidos ganó la medalla de oro en 3×3 femenino en los Juegos Olímpicos de Tokio 2020, pero ese grupo era completamente diferente al de París. Ese grupo estaba formado por Stefanie Dolson, Alisha Gray, Kelsea Plum y Jackie Young. Solo perdieron un partido en la fase de grupos en su camino hacia el oro.
Este grupo actual fue seleccionado de un grupo de jugadoras que asistieron al campo de entrenamiento de Springfield. La lista completa de jugadoras que asistieron incluía a Brink, Burdick, Hamby, Van Lith, Howard, Azana Bains, Christina Dalce, Blake Dietrick, Allisha Gray, Linnae Harper, Lexie Hull, Kelsey Mitchell, Lucy Olsen, Katie Lou Samuelson, Madison Scott, Hailey Van Lith, Mikaylah Williams y Camille Zimmerman.
Equipo masculino 3×3
En el lado masculino, la decepción fue similar para el equipo de Estados Unidos después de los primeros dos días de competencia.
El equipo de 3×3 se clasificó para los Juegos Olímpicos de París porque terminó segundo en la Copa Mundial FIBA 2023, detrás de Serbia, el mismo equipo que venció a los estadounidenses en el partido inaugural del martes. Serbia llegó al torneo como el equipo número uno del mundo, pero cayó 21-15 ante China el miércoles.
Tras su derrota anterior, el equipo de Estados Unidos no pudo recuperarse contra Polonia el miércoles. Los estadounidenses tuvieron dificultades en varias áreas diferentes, incluyendo 2 de 15 intentos de tiros de dos puntos y fueron superados en rebotes por 20-9.
La plantilla masculina de 3×3 de EE. UU. está formada por Jimmer Fredette, Dylan Travis, Canyon Barry y Kareem Maddox. Por lo tanto, no, no tienen mucha experiencia en la NBA. Fredette jugó seis temporadas en la NBA, pero su última etapa en la liga fueron seis partidos con los Phoenix Suns en 2019.
El campamento de entrenamiento masculino 3×3 se llevó a cabo en febrero, y la lista de asistentes incluyó a Travis, Fredette, Barry, Maddox, Trey Bardsley, Henry Caruso, Glen Dandridge Jr., Mitch Hahn, Justin Hamilton, Khalil Iverson, Jalen Lecque, Jeremy Lieberman, Trey McGowens, James Parrott, Klaye Rowe y Bryce Wills.
En comparación, el equipo de 5×5 tiene una plantilla llena de estrellas veteranas de la NBA, entre ellas LeBron James, Kevin Durant, Steph Curry y Anthony Davis. Ese equipo busca su quinta medalla de oro, mientras que esta es la primera vez que el equipo masculino de 3×3 compite en los Juegos Olímpicos.
Aunque la derrota del martes no fue como querían hacer su debut olímpico, Fredette mantuvo una actitud positiva y no se sintió demasiado preocupada por ello.
«Es un torneo largo para nosotros y estamos entusiasmados por volver a jugarlo mañana», dijo a NBC después del partido.
