En resumen
• Al menos 37 muertos y 212 heridos en ataque al hotel Lido Beach en Mogadiscio
• Al-Shabab se atribuye la responsabilidad del asalto
• Otro ataque con bomba en la carretera mata a siete personas en las afueras de la capital
• El ataque ocurre en medio de la reducción de las tropas de paz de la Unión Africana
MOGADISCIO, SOMALIA– La capital de Somalia, Mogadiscio, fue sacudida el viernes por un devastador ataque terrorista, cuando militantes atacaron un popular hotel de playa, dejando al menos 37 muertos y 212 heridos. El ataque en la zona de la playa de Lido, un objetivo frecuente de la violencia extremista, ha puesto de relieve una vez más los desafíos de seguridad que enfrenta la nación del Cuerno de África.
Las autoridades informaron que entre las víctimas había un soldado muerto y otro herido, siendo la mayoría de las víctimas civiles. Testigos presenciales describieron una escena desgarradora con una explosión inicial seguida de disparos continuos.
Al-Shabab, la filial de Al-Qaeda en África Oriental, se atribuyó rápidamente la responsabilidad del ataque a través de su emisora de radio. El grupo militante sigue librando una violenta campaña contra el gobierno somalí y objetivos civiles en su intento de imponer una interpretación estricta de la ley islámica.
Mohamud Moalim, un testigo en el lugar de los hechos, dijo a The Associated Press que vio a un atacante que llevaba un chaleco explosivo momentos antes de que el hombre «se hiciera estallar junto al hotel con vistas a la playa». Moalim perdió trágicamente a amigos en el ataque, mientras que otros resultaron heridos. Otro testigo, Abdisalam Adam, dijo haber visto «mucha gente tirada en el suelo» y ayudó a transportar a algunos de los heridos a los hospitales.
Este último ataque en la zona de la playa de Lido forma parte de una serie de hechos nefastos, ya que el ataque anterior se produjo el año pasado y se cobró nueve vidas. Los ataques persistentes contra esta popular zona civil ponen de relieve los desafíos que afrontan las fuerzas de seguridad somalíes para proteger los espacios públicos vulnerables.
En otro incidente ocurrido el mismo día, los medios de comunicación estatales informaron de que siete personas murieron cuando un vehículo de pasajeros explotó en una carretera a unos 40 kilómetros de Mogadiscio. Este ataque ilustra aún más la naturaleza multifacética de las amenazas a la seguridad que enfrenta Somalia.
El ataque del viernes tuvo lugar justo un mes después de que Somalia iniciara la tercera fase de la reducción de las tropas de mantenimiento de la paz de la Misión de Transición de la Unión Africana. Esta reducción del apoyo internacional aumenta la presión sobre las propias fuerzas de seguridad de Somalia para mantener la estabilidad.
El presidente somalí, Hassan Sheikh Mohamud, había declarado una «guerra total» contra los militantes de Al Shabab el año pasado, cuando el país comenzó a asumir una mayor responsabilidad por su propia seguridad. Sin embargo, Al Shabab sigue controlando partes del sur y el centro de Somalia y lleva a cabo ataques periódicos en Mogadiscio y otras zonas. El grupo también extorsiona millones de dólares anuales a los residentes y las empresas para financiar sus operaciones.
La comunidad internacional ha respondido al ataque con mensajes de apoyo. James Swan, Representante Especial interino del Secretario General de las Naciones Unidas para Somalia, expresó su solidaridad con Somalia en sus esfuerzos por garantizar la paz, la seguridad y la estabilidad. Swan condenó el ataque a la playa de Lido, un lugar popular para las familias, como «un acto abominable que merece la más firme condena».
Mientras Somalia se enfrenta a esta última tragedia, surgen interrogantes sobre la capacidad del país para combatir la amenaza persistente que plantea Al Shabab, especialmente ahora que disminuye el apoyo internacional para el mantenimiento de la paz. El ataque sirve como un duro recordatorio de los desafíos que enfrentan el gobierno somalí y su pueblo en su búsqueda de una paz y estabilidad duraderas.
