“The Weeknd Producer Goes Solo” sería un buen titular para el último álbum de Benny Bock. El teclista y compositor de Los Ángeles escribió y produjo el Amanecer FM destaca «Here We Go… Again» con Bruce Johnston de The Beach Boys y un puñado de profesionales de la composición. La línea superior melódica de Bock podría haber sido sacada de cualquier disco clásico de Motown y es lo suficientemente amplia como para sostener tanto el arrullo de Beach Boy como un verso de Tyler, the Creator. Describir sus sintetizadores como «sedosos» es un testimonio de su comodidad y calidad, no una abreviatura barata de R&B de los 70. Amanecer FM es una escucha triste, pero Bock ayuda a elevarla a algo atemporal. Sin embargo, el debut en solitario de Bock, el ciclo instrumental con tendencia al jazz ambiental Acto de desapariciónsuena poco como The Weeknd. Acto de desaparición no es un disco lúdico. Es un carrete de película aleccionador, a menudo surrealista, de alegría fugaz, realizado por un talento cuya única agenda es capturar los sonidos en su cabeza, ya sean jazz o no. Para las personas que no siguen el jazz ambiental, Acto de desaparición se sentirá como una revelación.
Para hacer el álbum, Bock se asoció con Pete Min, el súper ingeniero que recientemente trabajó con Orville Peck, Diana Ross y The Strokes. Acto de desaparición comenzó como una serie de sesiones improvisadas bajo la dirección de Min; hay una destreza aquí comparable al último disco de Strokes. Esa habilidad, y la mayoría de los trucos de Bock, se pueden escuchar en Acto de desapariciónEl par de pistas de apertura de . Nombrado en honor al pianista de jazz Erwin Helfer, uno de los primeros profesores de música de Bock, el tema de apertura “Erwins Garden” es jazz en su forma más clásica y familiar. Una línea de piano engañosamente pintoresca, tocada en uno de esos pianos de cola que ha visto en todos los salones de bares de hoteles, pronto da paso a cuerdas llorosas que actúan como una sombra danzante que empuja el piano hacia un territorio desconocido. La siguiente pista, «Dynamo», cambia el interruptor. Un latido perpetuo repentino y artificial ahora dirige las teclas. Luego, Bock nos lleva a un trote constante a través de la oscuridad brillante de esa sombra, con la luz asomándose fuera de nuestro alcance. En la primera escucha, uno podría reírse de estas canciones que se sienten como si hubieran sido encargadas para sonorizar un Cazarecompensas spin-off de Disney+. (“Pero no lo hagas asi que triste”, se puede escuchar decir a un ejecutivo). Sin embargo, después de seguir escuchando, la calidez de estas composiciones se siente como un logro.
El resto de Acto de desaparición repite este patrón: el tono mayor se siente flotando en una atmósfera de tono menor. Hay un caso de rendimientos decrecientes ya que el LP pierde su elemento sorpresa; nada aquí suena tan memorable como esos momentos iniciales, pero el resto de Acto de desaparición rara vez aburre. De hecho, es divertido pensar en estas diez composiciones no tanto por sus impresionantes paletas de sonido sino por las imágenes que evocan. El bajo en la canción principal se siente como si estuviera tratando de golpear el agua hasta que se encuentra con un rayo láser alienígena. “Eight Below Zero” tiene un pedal de acero reluciente cortesía de Rich Hinman que evoca un universo alternativo en el que Stevie Wonder pasó por una fase de vaquero espacial. El «Solid Air» apropiado para el funeral se siente como la canción que The Weeknd quería tocar durante los créditos finales de Gemas sin tallar. Y así.
