El Gobierno de Chile informó de que hay 300 muertos y al menos 15 personas desaparecidas a causa del fuerte terremoto de más de 8 grados en la escala de Richter que sacudió hoy las regiones del centro y sur del país.
Según la información facilitada por la Oficina Nacional de Emergencia (Onemi) a las embajadas en Chile, toda la región de Bío Bío está sin energía eléctrica, sin agua potable y sin gas.
Momentos antes, la directora de ese organismo, Carmen Fernández, advirtió de que la cifra de víctimas mortales «puede aumentar» en la medida que lleguen a lugares afectados por el temblor, de 8,3 grados en la escala de Richter según la Onami y de 8,8 grados de acuerdo con el Instituto Geológico de Estados Unidos, a los que hasta ahora no han podido acceder.
Agregó que, respecto a los damnificados, sólo en Bío Bío, una de las regiones más castigadas por el sismo, los afectados son unos 400.000.
El intendente (gobernador) de Bío Bío, Jaime Tohá, dijo que los muertos podrían llegar a unos 60 en la región, en cuya capital, Concepción, se teme que hasta seis decenas de personas estén atrapadas bajo los escombros de un edificio de 14 pisos que colapsó.
En Talagante, localidad situada unos 40 kilómetros al suroeste de Santiago, un matrimonio y sus cuatro hijos murieron aplastados al derrumbarse la construcción en la que se encontraban.
En el archipiélago de Juan Fernández, a unos 600 kilómetros de la costa chilena, frente a Valparaíso, las autoridades locales afirmaron que tres pobladores fallecieron y otros 13 se encuentran desaparecidos, mientras que una docena de heridos fue evacuada vía aérea.
En cuatro a la situación de las infraestructuras, el aeropuerto de Santiago está cerrado debido a problemas estructurales en el edifico principal.
La Dirección General de Aeronáutica Civil (DGAC) está estudiando medidas de emergencia para habilitar en unas 48 horas la terminal aérea, que actualmente permanece cerrada, según la información facilitada por la Onemi a las representaciones diplomáticas.
El principal problema para restablecer el tráfico aéreo, sin embargo, es que hay problemas de acceso en la autopista Vespucio Norte, que circunda la capital chilena y comunica con el aeropuerto.
Desde la región de Valparaíso hasta la de la Araucanía (distantes entre sí unos 800 kilómetros) hay numerosas zonas con cortes de agua potable, alcantarillado y telefonía.
En la Región Metropolitana de Santiago el suministro eléctrico está interrumpido en varias municipios, e incluso el de agua potable.
La ministra de Educación, Mónica Jiménez, anunció que en las regiones afectadas el inicio del año escolar se aplazó desde el 3 al 8 de marzo, a fin de que los eventuales daños sufridos por los colegios sean reparados.
En tanto, el ministro de Obras Públicas, Sergio Bitar, dijo que las carreteras que conectan Santiago con el norte son transitables con precaución, y que hacia el sur no hay inconvenientes hasta Curicó, a 201 kilómetros de Santiago. Más adelante hay varios puentes destruidos o con daños.
La autopista Santiago-Valparaíso está operativa, mientras que la ruta hacia el puerto de San Antonio presenta un problema en un puente cercano a la ciudad de Melipilla.
La ruta Los Andes-Mendoza (Argentina) está funcionando, aunque también con precauciones, y el paso fronterizo Los Libertadores está igualmente abierto, precisó Bitar.
