Un artista de San Petersburgo, detenido en 2022 por protestar contra la invasión rusa de Ucrania, fue incluido en el mayor intercambio de prisioneros desde la Guerra Fría entre Rusia y Occidente.
El intercambio ocurrió el jueves, cuando 16 personas de Estados Unidos, Alemania y Rusia, incluido el periodista estadounidense Evan Gershkovich, fueron canjeadas por ocho prisioneros rusos, entre ellos sicarios y espías.
El acuerdo se produjo tras años de complejas negociaciones entre Washington y Moscú, y culminó con escenas emotivas cuando los prisioneros salieron libres por una pista de aterrizaje en la capital turca, Ankara. El canje estaba previsto para incluir al líder de la oposición rusa Alexéi Navalny, que murió en una cárcel del Ártico antes de que se firmara el acuerdo.
El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, y la vicepresidenta, Kamala Harris, estuvieron presentes para dar la bienvenida personalmente al trío de estadounidenses liberados, mientras que el líder ruso, Vladimir Putin, saludó a los rusos que regresaban a Moscú. Vadim Krasikov, el asesino ruso que mató a un combatiente checheno anti-Kremlin en Berlín, fue incluido en el acuerdo.
La artista rusa, cuyo nombre es Sasha Skochilenko, fue arrestada por reemplazar las etiquetas de los supermercados con información sobre el asalto del Kremlin a la ciudad de Mariupol, en el este de Ucrania. Rusia casi arrasó la ciudad poco después de invadir Ucrania a principios de 2022. En una de las etiquetas, Skochilenko supuestamente escribió: “El ejército ruso bombardeó una escuela de arte en Mariupol. Unas 400 personas se escondían de los bombardeos en ella”. Al parecer, quería demostrar cómo se ha restringido la libertad de expresión bajo el gobierno de Putin.
Skochilenko fue filmada sonriendo, luciendo una camisa teñida de colores vivos y haciendo formas de corazón con sus manos durante su juicio el año pasado. El juez le impuso una sentencia de siete años en noviembre pasado.
El ciudadano británico ruso Vladimir Kara-Murza, que también es titular de una tarjeta verde estadounidense, se unió a Skochilenko en su liberación. Volaron de Ankara a Colonia y aterrizaron el jueves por la noche.
Muchos otros artistas rusos siguen encarcelados en Rusia. Anastasia Dyudayeva, también de San Petersburgo, y su marido fueron declarados culpables de colocar servilletas estampadas con lemas contra el Kremlin en un supermercado. Una artista de anime de Siberia llamada Tatiana Laletina fue enviada a prisión durante nueve años acusada de “traición al Estado” por donar 30 dólares a una fundación ucraniana.
