Por Michael S. Derby
NUEVA YORK (Reuters) – El presidente de la Reserva Federal de Atlanta, Raphael Bostic, dijo el viernes que en los últimos años parte de su actividad de inversión personal ocurrió sin darse cuenta en períodos en los que estaba prohibido por las reglas de ética del banco central de EE. UU. en ese momento.
Bostic explicó en una nota que acompañó a los formularios de divulgación financiera revisados que se remontan al comienzo de su mandato como presidente de la Fed de Atlanta en 2017, que los asesores financieros realizaron operaciones que violaron el código de ética.
«Desde que asumí el cargo, me he asegurado de que mis activos se mantuvieran en cuentas administradas que ni yo ni mi asesor personal de inversiones teníamos la capacidad de dirigir», escribió Bostic.
«Debido a mi dependencia de un administrador externo, no estaba al tanto de ningún comercio específico o su momento, incluido un número limitado que tuvo lugar durante el Comité Federal de Mercado Abierto… períodos de bloqueo o períodos de estrés financiero», escribió Bostic. «Del mismo modo, no sabía cuándo mis tenencias de fondos del Tesoro de EE. UU. en 2021 excedieron los límites establecidos por las reglas de negociación e inversión del FOMC».
«En ningún momento autoricé o completé a sabiendas una transacción financiera basada en información no pública o con la intención de ocultar o eludir mis obligaciones de información transparente y responsable», dijo Bostic, y agregó que lamentaba sinceramente si sus acciones habían planteado dudas sobre su o los estándares y el comportamiento de la Fed.
Según las reglas vigentes en ese momento, los funcionarios de la Fed tenían prohibido poseer acciones en bancos supervisados por el banco central. También se les prohibió operar durante los llamados períodos de bloqueo en torno a las reuniones del comité de establecimiento de políticas de la Fed, cuando se supone que los funcionarios no deben hablar públicamente sobre cuestiones de política económica o monetaria.
Las reglas también les decían a los formuladores de políticas de la Fed y al personal de alto nivel que evitaran participar en inversiones que crearían la apariencia de un conflicto de intereses. Las reglas de ética de la Fed están diseñadas para garantizar que los funcionarios que establecen la política del banco central no se beneficien de sus decisiones y conocimientos.
REVISION INDEPENDIENTE
Los estados financieros revisados de Bostic son el último avance en una controversia más amplia que enfrenta el banco central. Hace poco más de un año, los líderes de los bancos de la Fed de Dallas y Boston renunciaron después de que sus formularios de divulgación financiera mostraran que ambos habían estado negociando activamente en los mercados financieros mientras ayudaban a establecer la política monetaria.
Robert Kaplan, quien era entonces el líder de la Reserva Federal de Dallas, había reportado transacciones de millones de dólares en acciones y otras inversiones desde que asumió la dirección de ese banco regional. Eric Rosengren, quien dirigió la Reserva Federal de Boston desde 2007, informó operaciones más modestas. A principios de este año, Richard Clarida, quien entonces era el segundo al mando del banco central, renunció a su cargo anticipadamente en medio de dudas sobre su cotización en 2020.
A principios de este año, la Fed impuso un código mucho más estricto que limita en qué pueden invertir los funcionarios y el personal de alto nivel, al tiempo que requiere la aprobación previa de las operaciones. Extendió las nuevas restricciones éticas a los familiares de los líderes del banco central y al personal de alto nivel.
En su declaración del viernes, Bostic dijo que tan pronto como se dio cuenta de que sus actividades financieras se desviaron más allá de lo que permitían las reglas, llamó la atención de la junta directiva y el principal abogado de la Fed de Atlanta, así como del banco central de EE. UU.
Elizabeth Smith, quien preside la junta de la Reserva Federal de Atlanta, dijo en un comunicado que el panel «reconoce las violaciones y acepta la explicación del presidente Bostic. Mis colegas de la junta y yo confiamos en la explicación del presidente Bostic de que no buscó beneficiarse de ninguna acción relacionada con el FOMC». conocimiento.»
Un portavoz de la Fed dijo en un comunicado que el presidente de la Fed, Jerome Powell, «ha pedido a la Oficina del Inspector General de la Junta (de Gobernadores) de la Reserva Federal que inicie una revisión independiente de las divulgaciones financieras del presidente Bostic».
«Esperamos con interés los resultados de su trabajo y aceptaremos y tomaremos las medidas apropiadas en función de sus hallazgos», dijo el portavoz de la Fed.
Los problemas de inversión de Bostic se hicieron eco de los de Powell. En julio, un informe del Inspector General del banco central identificó que también tuvo algunas operaciones que ocurrieron durante los períodos de bloqueo en 2020.
El Inspector General absolvió a Powell y Clarida de irregularidades, pero dijo que está en curso una investigación de la actividad comercial regional de la Fed.
(Reporte de Michael S. Derby; Editado por Paul Simao)
