Monty Williams acaba de tener una de las mejores rachas de cuatro años en NBA historia alguna vez resulte en un despido. Tomó un equipo que se había perdido los playoffs durante casi una década antes de su llegada al NBA Finales en apenas su segunda temporada. Ganó Entrenador del Año en 2022, y la Asociación de Entrenadores de la NBA también lo votó como Entrenador del Año en 2021. En total, tuvo marca de 194-115 como entrenador de los Suns y aun así perdió su trabajo. Sería increíble si no estuviéramos viviendo en un mundo en el que cinco de los últimos siete entrenadores que llegaron a las Finales de la NBA hubieran perdido sus trabajos el año pasado.
Pero ese mundo nuevo y valiente ofrece oportunidades extraordinarias. Con tantos entrenadores calificados disponibles, Phoenix podría convertirse fácilmente en otra opción de calibre de campeonato. De hecho, hacerlo podría haber sido su camino más fácil hacia la mejora interna. Después de todo, no era ningún secreto que la relación de Williams con la ex selección general número 1, Deandre Ayton, se había deteriorado durante el último año. Un movimiento lateral en el puesto de entrenador en jefe podría resultar enormemente beneficioso si ese entrenador puede ayudar a Ayton a convertirse en el jugador que los Suns esperaban que fuera cuando lo eligieron sobre Luka Doncic.
Eso es parte de lo que hace que este trabajo sea tan intrigante. Los Suns no son los habitantes del fondo que eran la última vez que necesitaron un entrenador en jefe. En Kevin Durant, tienen un MVP de las Finales comprobado, y en Ayton y Devin Booker, aparentemente tienen un futuro más allá de él. Este es un equipo creado para competir por títulos ahora y seguir siendo competitivo indefinidamente a partir de entonces. Prácticamente todos los mejores entrenadores del mercado considerarán a los Suns. Aquí están los seis nombres a tener en cuenta mientras buscan un reemplazo para Williams.
ty lue
Ty Lue es empleado actualmente por otro equipo de la NBA. Ese equipo, Los Angeles Clippers, que acaba de perder ante los Suns en la primera ronda, no ha dado indicios de que planee reemplazar a su entrenador. Lue ha hecho públicamente prometió su lealtad a LA Lógicamente, esta conversación debería haber terminado.
Entonces, ¿por qué Lue ha estado persistentemente vinculado a los Bucks? ¿Por qué Marc Stein informa que los Suns van a explorar la viabilidad de contratar a Lue también? ¿La liga sabe algo que el resto de nosotros no? ¿Están los Clippers menos comprometidos con su entrenador de lo que parecen?
Sólo el tiempo dirá. Esto es lo que sabemos: Lue enfrentó a Williams en los playoffs dos veces y lo superó en ambos enfrentamientos. Williams salió victorioso en ambas series, pero los Suns se quedaron cortos tanto en 2021 como en 2023 y lograron mantener competitivas ambas series. Jackie MacMullan de ESPN informó Lue como un nombre en el que Durant estaba interesado para liderar a sus Brooklyn Nets en 2020. Lue ganó un campeonato y llegó a las Finales de la NBA tres veces.
Los Clippers podrían obtener una compensación de cualquier equipo que intente contratar a Lue esta temporada baja debido a su contrato actual. Los Suns no tienen una selección de primera ronda para ofrecer gracias al canje de Durant. Los Clippers no tienen que dejar ir a Lue en absoluto. Pero cuanto más aparece su nombre en estas conversaciones, menos comprometido parece estar con los Clippers. Eventualmente, él aplastará públicamente los rumores o aterrizará en uno de estos trabajos. ¿Hasta entonces? Es un candidato destacado.
tom izzo
Tom Izzo ha sido perseguido por equipos de la NBA antes. Incluso ha sido perseguido por impulsores de Michigan State antes, ya que el propietario de los Cleveland Cavaliers, Dan Gilbert, intentó contratarlo en 2010. Pero nunca ha sido perseguido por uno de sus propios ex jugadores en Michigan State. Mat Ishbia, un sustituto del equipo campeón de Izzo en 2000, podría atraerlo a un nivel que su persistente enemigo, Gilbert, probablemente no podría.
Izzo no ha dado indicios de que esté interesado en entrenar en la NBA, aunque podríamos llegar aquí y notar que ha asistido a un par de juegos de los Suns esta primavera. (Pero digamos que es un entrenador que apoya a un exjugador). Dicho esto, Michigan State ha sido notablemente promedio según los estándares de Izzo en los últimos años, y el juego universitario está cambiando con la proliferación de dinero NIL y el portal de transferencia. Muchos de los viejos rivales de Izzo se han retirado en los últimos años mientras expresan su malestar con el nuevo mundo que ocupa el deporte. Si alguna vez hubo un momento para perseguir a Izzo, es ahora. Las probabilidades de alejarlo de los espartanos son probablemente bastante bajas, pero Ishbia seguramente pagaría el precio que sea necesario para atraparlo. Por lo menos, podría sostenerlo sobre la cabeza de Gilbert para siempre.
Enfermera de Nick
Esta es la primera lista de candidatos del carrusel de 2021 que no comienza con Nick Nurse. El líder de los Toronto Raptors, campeones de la NBA de 2019, Nurse es ampliamente considerado como uno de los mejores tácticos de la NBA. Los Suns tuvieron problemas para frenar su derrota ante los Nuggets al igual que tuvieron problemas para frenar a Luka Doncic y los Mavericks hace una temporada. Nurse es uno de los entrenadores defensivos más creativos de la NBA. Sus debilidades como intrigante de media cancha a la ofensiva serían mitigadas por la presencia de Durant y Booker.
Pero la competencia por Nurse será empinada. También vale la pena preguntarse por qué no aterrizó en Houston después de meses de rumores que sugerían que era un candado para los Rockets. ¿Estaba esperando otro trabajo? Nurse pertenece a la lista de todos los contendientes, pero sus planes, hasta ahora, siguen siendo un misterio.
mike budenholzer
Irónicamente, se podría argumentar que cada uno de los finalistas de 2021 tenía el entrenador en jefe equivocado. Los Bucks necesitaban desesperadamente un entrenador que pudiera planear una ofensiva al final del juego para superar las limitaciones de Giannis Antetokounmpo como anotador de media cancha. Eso describe a Monty Williams a la perfección. ¿Pero los soles? No tienen que preocuparse por eso. Tienen a Durant y Booker para crear puntos en el último cuarto.
Lo que los Suns necesitan es un entrenador que pueda conseguirles tiros de alto valor y diseñar una defensa confiable. Ese es Mike Budenholzer. Los Suns ocuparon el puesto 17 en intentos de triples y los últimos en tiros en el área restringida esta temporada. Esos son los tiros que Budenholzer construyó alrededor de la ofensiva de Milwaukee, y Ayton podría moldearse para que encaje perfectamente en su esquema de cobertura. Budenholzer nunca ha sido conocido como un ajustador brillante en la postemporada, pero es tan bueno construyendo una estructura general que aun así logró ganar un campeonato en Milwaukee. Podría hacer lo mismo en Phoenix.
franco vogel
El último de los ex entrenadores del campeonato sentado en el mercado abierto, y el que hasta ahora ha generado menos interés en el mercado abierto. Vogel es un genio defensivo. Logra el equilibrio perfecto entre la creatividad de Nurse y la rígida devoción de Budenholzer por esquemas específicos. Lideró a los Pacers a múltiples defensas No. 1, ganó un título basado en la defensa para los Lakers y luego les valió la clasificación defensiva No. 1 un año después a pesar de las lesiones de Anthony Davis y LeBron James.
Al igual que Nurse, Vogel ha tenido problemas como entrenador de media cancha a la ofensiva, pero nuevamente, con Booker y Durant en su lugar, eso probablemente no importe. El jugador de swing aquí es Ayton. El campeonato de Vogel llegó con Davis mucho más talentoso al frente, pero Davis y Ayton tienen más en común de lo que parece. Ambos fueron selecciones generales No. 1 que en gran medida prefirieron no hacer el tipo de cosas ofensivas que hacen los centros. Vogel encontró el equilibrio correcto con Davis al permitirle tomar tiros en suspensión y operar como ala-pívot durante la mayor parte del juego antes de obligarlo a jugar como un verdadero centro en momentos de gran influencia. ¿Podría llegar a un compromiso similar con Ayton?
kevin joven
En esta historia, hemos cubierto a cuatro campeones de la NBA, un campeón universitario… ¿y un asistente de 41 años? No subestimes el lugar de Young en esta búsqueda. Es ampliamente reconocido como el arquitecto de la devastadora ofensiva de pick-and-roll de Phoenix, y si los Suns no lo contratan, alguien más le ofrecerá mucho dinero para que venga a arreglar su ofensiva.
Los contendientes se han sentido más cómodos contratando asistentes en los últimos años. Podemos agradecer a Nurse por eso, y ahora, Darvin Ham tiene a los Lakers a ocho victorias del título en su primer año en el puesto más alto. Al menos, los Suns entrevistarán a Young para mantener su relación con él y, con suerte, mantenerlo en el personal para el próximo entrenador. Sin embargo, si puede aprovechar esa oportunidad, los Suns tendrán la oportunidad de contratar a una de las mentes ofensivas jóvenes más brillantes de la NBA dentro de su propio edificio.
