Chris Paul es uno de los jugadores más veteranos del NBA a los 39 años. Si bien puede que le queden uno o dos años en el tanque para darle a un equipo algunos minutos de calidad, el futuro guardia del Salón de la Fama está comenzando a pensar en su vida después de que deje de jugar baloncesto. Cada vez que llega el día en que decide retirarse, Paul todavía quiere estar conectado con la liga, específicamente convirtiéndose en propietario de una franquicia de la NBA en el futuro.
Durante una entrevista con Forbes, Se le preguntó a Paul si tenía un equipo específico en mente que le gustaría tener.
«Charlotte definitivamente está en casa, pero estoy abierto». pablo dijo. «Especialmente si hay expansión o algo así, definitivamente estoy abierto. He estado involucrado con la liga durante demasiado tiempo, en todos los aspectos. Simplemente conocer el juego, comprender a los gerentes generales, las relaciones con los jugadores, todos los diferentes entidades, ese es definitivamente uno de mis objetivos. Quiero ser dueño de un equipo».
Paul también dijo que le gustaría tener un equipo de la WNBA en el futuro. Quiere poner todo ese conocimiento que obtuvo al ser uno de los mejores bases de su generación, además de ser el presidente del sindicato de jugadores, en la propiedad del equipo.
Ciertamente, Paul no es el primer jugador actual de la NBA que habla sobre la propiedad del equipo. LeBron James ha sido increíblemente expresivo acerca de convertirse en propietario de un equipo en la NBA y ha señalado específicamente al esperado equipo de expansión en Las Vegas como el lugar donde le gustaría poner su dinero. Dada la estrecha relación que tienen Paul y James, tal vez los dos se unan a otros socios para ser dueños del equipo anónimo de Las Vegas cada vez que la NBA decida expandirse.
O tal vez Paul decida comprar una participación en los Hornets de su ciudad natal, que Michael Jordan vendió recientemente en agosto de 2023 por 3 mil millones de dólares. El equipo también hizo algunos contrataciones de oficina el jueves. El mandato de 13 años de Jordan con los Hornets podría servir como una advertencia para los jugadores actuales y anteriores que quieran ser propietarios, ya que Charlotte fracasó increíblemente durante su reinado. Durante esos 13 años, los Hornets (que anteriormente eran los Bobcats cuando Jordan los compró) tuvieron marca de 423-600, llegaron a los playoffs sólo tres veces y no ganaron una sola serie. Es un gran ejemplo de cómo, a pesar de ser considerado el mejor jugador de baloncesto masculino de todos los tiempos, esa grandeza no se transfiere inmediatamente a todo lo demás.
En lo que respecta a la WNBA, la liga acaba de anunciar la inclusión de las Golden State Valkyries, que será el equipo número 13 de la liga y comenzará la competencia en 2025 en San Francisco en el Chase Center donde juegan las Warriors. En 2026, la WNBA también recibirá otro equipo, esta vez al norte de la frontera en Toronto, y se ha hablado de futuros equipos que se agregarán en los próximos años. Con el fútbol femenino creciendo tan rápidamente, Paul podría elegir cualquiera de los nuevos equipos de expansión o unirse a un grupo de propietarios actual que busca vender o contratar un nuevo socio.
«Todos los años desde que estoy en la NBA he asistido a un partido de la WNBA», dijo Paul. «Estoy emocionado [about the WNBA’s future], porque al hacer el trabajo sindical, he estado involucrado en su sindicato y simplemente hablé sobre ‘cómo podemos hacer crecer su juego, cómo podemos hacer esto o aquello’, y ellos simplemente lo hicieron de manera orgánica. La gente finalmente está empezando a ver lo maravilloso que es su juego. Tienen tantas mujeres talentosas que juegan muy bien. Todo es realmente emocionante y sin esfuerzo, y creo que seguirá creciendo. Y quiero ser parte de ello. Me encantaría tener un equipo de la WNBA».
Dada la historia de Paul de estar involucrado en relaciones laborales y una larga carrera que ha contado con una amplia gama de propietarios de equipos y gerentes generales, en el papel, sin duda sería un gran candidato para ser dueño de un equipo de la NBA y la WNBA. Es elogiado por sus habilidades de liderazgo en la cancha y pudo convertir a un equipo de los Phoenix Suns que alguna vez vivía en un sótano en contendientes a los playoffs y al campeonato. En su única temporada con el Oklahoma City Thunder, ayudó a sentar las bases para un equipo de Shai Gilgeous-Alexander que obtuvo el puesto número uno en la Conferencia Oeste esta temporada. Si bien esas habilidades pueden ser más transferibles al entrenamiento, algo en lo que Paul también sería excelente, su capacidad para sacar lo mejor de sus compañeros de equipo y analizar el talento se prestaría a la propiedad del equipo y a la construcción de una plantilla.
