Los Arizona Cardinals deben pagar al ex ejecutivo del equipo Terry McDonough $3 millones por declaraciones «falsas y difamatorias» hechas públicamente sobre él a los medios, según una decisión de un tribunal federal presentada el lunes. según ESPN.
Jeffrey Mishkin, el árbitro de la liga elegido por NFL El comisionado Roger Goodell, dictaminó que Arizona y su propietario, Michael Bidwill, difamaron a McDonough «con malicia» en una declaración de varias páginas dirigida a los medios de comunicación, alegando que McDonough cometió abuso conyugal y descuidó a su hija adulta discapacitada. McDonough negó esas afirmaciones.
Mike Caspino, abogado de McDonough, presentó la decisión ante el Tribunal de Distrito de EE.UU. en Arizona el lunes como un paso en el proceso legal para que el tribunal confirme la compensación que le concedió.
«A pesar de lo que consideramos un proceso de arbitraje fundamentalmente injusto, Terry McDonough es la primera persona en ganarle a un propietario de la NFL», dijo Caspino a través de un comunicado en el expediente judicial, según ESPN. «Por qué la NFL no ha responsabilizado a Michael Bidwill sigue siendo un misterio».
Los 3 millones de dólares que McDonough recibirá son una buena cantidad de dinero, pero están muy lejos de lo que pretendía recibir en el tribunal. Solicitó 15 millones de dólares por pérdida de ganancias futuras, 10 millones de dólares por angustia emocional, 10 millones de dólares por daño a la reputación y entre 60 y 90 millones de dólares en daños punitivos.
Mishkin le concedió 150.000 dólares en daños generales por «el daño a su reputación» que causaron las declaraciones difamatorias, 600.000 dólares en daños por angustia emocional y 2,25 millones de dólares en daños punitivos.
La liga y los Cardinals aún no han hecho comentarios públicos sobre el caso. Sin embargo, McDonough no ganó en algunas de sus otras reclamaciones centradas en represalias ilegales, imposición intencional de angustia emocional e invasión de la privacidad. Esta demanda de arbitraje fue presentada por McDonough contra Arizona en abril pasado después de alegar que Bidwill tomó represalias contra él después de decir que no se sentía cómodo con el uso de teléfonos desechables por parte de los Cardinals para comunicarse con el ex gerente general Steve Keim, quien fue suspendido por «extremo». «DUI en ese momento.
McDonough, vicepresidente de personal de jugadores del equipo, fue despedido en enero de 2023, menos de un año después de firmar una extensión de contrato por dos años en mayo de 2022. Su despido se produjo tres meses antes de su denuncia de arbitraje. Se consideró que las declaraciones de los Cardenales eran «falsas y difamatorias», ya que los testimonios de McDonough y su esposa proporcionaron una imagen clara de que McDonough «nunca cometió un acto de violencia doméstica o abuso doméstico» y que «McDonough nunca abandonó la responsabilidad de su hija ni la cortó». fuera financieramente.»
Los Cardenales obtuvieron información sobre las acusaciones de abuso conyugal contra McDonough por parte de su ex suegro. Envió una carta al entonces receptor abierto de Arizona, Larry Fitzgerald, y el receptor entregó la carta a un ejecutivo del equipo. Luego, la carta se colocó en el archivo de empleados de McDonough, donde permaneció hasta que el equipo fue a publicar una declaración sobre su despido en 2023.
Mishkin consideró que la «propia conducta de Arizona al no darle crédito ni consideración alguna a la carta en el momento en que la recibió es una evidencia clara de sus propias dudas subjetivas sobre la veracidad y precisión de las acusaciones». El árbitro también señaló correos electrónicos de McDonough y su esposa sobre pagos de manutención infantil, y Bidwill dijo que le ofreció un contrato de 2019 que le habría permitido vivir en Carolina del Norte cerca de su hija. McDonough fue amigable con ese acuerdo.
Se descubrió que los Cardinals usaban teléfonos descartables, pero el árbitro de la liga no encontró apoyo a la acusación de McDonough de que se le impidió ser gerente general de la NFL debido a esa conducta. Su única entrevista como gerente general fue con los 49ers de San Francisco en 2017.
«Atacar públicamente el carácter personal del señor McDonough mediante la publicación de declaraciones falsas y difamatorias que no tienen ninguna relación con los asuntos en cuestión en el arbitraje fue injustificado dadas las circunstancias y merece castigo», escribió Mishkin.
