Los chadianos acudirán a las urnas el lunes, tres años después de que su líder militar tomara el poder, en la primera elección presidencial en la región africana del Sahel desde una ola de golpes de estado.
Los analistas dicen que Mahamat Idriss Deby, quien tomó el poder el día en que los rebeldes mataron a su padre Idriss Deby en abril de 2021, tiene más probabilidades de ganar, aunque su principal oponente ha estado atrayendo multitudes mayores de lo esperado en la campaña electoral.
Deby ha prometido reforzar la seguridad, fortalecer el Estado de derecho y aumentar la producción de electricidad.
La votación coincide con una retirada temporal de las tropas estadounidenses de Chad, un importante aliado occidental en una región de África occidental y central cortejada por Rusia y devastada por el yihadismo.
Las urnas abren a las 7 am y cierran a las 5 pm, con unos 8,5 millones de personas registradas para votar.
Los soldados comenzaron la votación anticipada el domingo.
Se esperan resultados provisionales para el 21 de mayo y resultados finales para el 5 de junio. Si ningún candidato obtiene más del 50% de los votos, se llevará a cabo una segunda vuelta el 22 de junio.
Desde que reemplazó a su padre al frente del país centroafricano productor de petróleo, Deby se ha mantenido cercano a la antigua potencia colonial y antiguo aliado de Francia.
Mientras que otros países del Sahel gobernados por una junta, incluidos Mali, Burkina Faso y Níger, han dicho a París y otras potencias occidentales que se retiren y han recurrido a Moscú en busca de apoyo, Chad sigue siendo el último estado del Sahel con una presencia militar francesa sustancial.
Sin embargo, Estados Unidos anunció el mes pasado una retirada temporal de al menos algunas tropas, diciendo que continuaría con una revisión de las operaciones de seguridad después de las elecciones.
PREOCUPACIONES DE LA OPOSICIÓN
La votación del lunes enfrenta a Deby con su primer ministro, Succes Masra, anteriormente un oponente político que huyó al exilio en 2022 pero que se le permitió regresar un año después. También se postulan el ex primer ministro Albert Pahimi Padacke y otros siete candidatos.
Yaya Dillo, un político de oposición que se esperaba que se presentara contra Deby a pesar de provenir del mismo clan, fue asesinado a tiros en la capital, Yamena, el 28 de febrero, el día en que se anunció la fecha de las elecciones.
Padacke acusó a Masra de colaborar con Deby. Pero Masra ha atraído a grandes multitudes a sus propios mítines.
Algunos miembros de la oposición y grupos de la sociedad civil han pedido un boicot, citando preocupaciones sobre una posible manipulación de votos.
Esto ha generado temores de una posible violencia.
«Estas elecciones presidenciales son de capital importancia para el país porque todo un pueblo aspira a un cambio», dijo Baniara Yoyana, ex ministra y magistrada.
«El proceso debe realizarse con transparencia para evitar cualquier riesgo de confrontación».
Un partidario de Deby, sin embargo, dijo que no esperaba problemas.
«Queremos que las elecciones transcurran bien y en paz», afirmó Abdelkhader Sougui, un estudiante de 28 años.
“Mi deseo es salir a votar la mañana del 6 de mayo para confirmar nuestra victoria… en la primera vuelta”.
