Una nave espacial aterriza cerca de un pequeño pueblo en el Amazonas, dejando que el gobierno local gestione una invasión alienígena. Disidentes que desaparecieron durante una dictadura militar regresan años después como zombis. Los cuerpos de repente comienzan a fusionarse con el contacto físico, lo que obliga a los colombianos a navegar en bares de salsa y guerrilleros de las FARC que se han fusionado con aves tropicales.
En América Latina, los estantes etiquetados como «ciencia ficción» se han llenado durante mucho tiempo con traducciones de HP Lovecraft, Ray Bradbury, William Gibson y HG Wells. Ahora podrían tener que competir con una nueva ola de escritores latinoamericanos que están haciendo suyo el género, arraigándolo en sus países e historias. Haciendo caso omiso de los ondulados campos de maíz y los horizontes de Nueva York, sitúan sus historias en el denso Amazonas, los escarpados paisajes montañosos andinos y la expansión urbana inequívocamente latinoamericana.
La avalancha de ciencia ficción original es oportuna, ya que muchos lectores y escritores de América Latina se sienten ahogados por los tropos campechanos del realismo mágico e insensibilizados por las representaciones realistas de las luchas de la región contra la violencia.
“América Latina ha sido una región de ‘hoy’”, dijo Rodrigo Bastidas en una entrevista telefónica. Es cofundador de Vestigio, con sede en Bogotá, una de las pocas editoriales pequeñas e independientes de novelas de ciencia ficción latinoamericanas. “La gente no tiene tiempo para pensar en el futuro porque estaba demasiado ocupada sobreviviendo al presente (guerras civiles, revoluciones, dictaduras), por lo que gran parte de nuestra literatura era realista. Teníamos una necesidad testimonial”.
El estallido actual de la narración arroja una luz diferente sobre la región, dijo: es emancipador, proponiendo la libertad de historias recicladas y héroes extranjeros.
“Nos estamos dando cuenta de que el futuro no es algo que necesitemos tomar prestado o tomar de otras personas”, dijo Bastidas. “Podemos apropiarnos de ella, empoderados por la ciencia ficción. Podemos crearlo nosotros mismos”.
La escritura, en español y portugués, es radical e idiosincrásica, repleta de tecnochamanes y estética indígena futurista, pero también influenciada por las herencias europeas y africanas de la región. Las historias convulsas y la urgencia del presente lo inspiran, también, con temas de colonización, la crisis climática y la migración.
“Necesitamos reapropiarnos de nuestro futuro y dejar de pensar que somos un lugar pequeño y olvidado en la historia, un lugar al que nunca llegarían ni los extraterrestres”, dijo en una entrevista telefónica el autor colombiano Luis Carlos Barragán, estrella polar de esta ola. Su obra es Douglas Adams conoce a Jonathan Swift, con los pies bien puestos en suelo colombiano pero con la cabeza alta en el cosmos.
La escritura latinoamericana de ciencia ficción se remonta a más de un siglo, pero a menudo ha estado aislada, con menos circulación que los titanes del género en idioma inglés y sin una tradición o mercado regional integrado. Debido a los laberínticos requisitos de exportación que solían hacer casi imposible vender libros fuera del país de impresión, los editores y escritores cruzaban las fronteras ellos mismos con su trabajo, arrastrando maletas llenas de libros.
Las crisis políticas y económicas en América Latina en el siglo XX y principios del XXI arrasaron repetidamente con la escritura y la producción compensadas. Pocas editoriales se arriesgarían con un autor nuevo o local cuando Philip K. Dick era un vendedor seguro. Los altos precios del papel y las monedas locales devaluadas dificultaron aún más la publicación.
Pero los fanáticos enérgicos mantuvieron el trabajo, con revistas distribuidas en disquetes, fotocopiadas y luego leídas en línea. El mayor acceso digital amplió el espacio para los lectores y escritores de ciencia ficción, y luego la pandemia aceleró el intercambio y el descubrimiento de lo que se había convertido en una comunidad apasionada y en expansión.
“Vimos que ya no somos los bichos raros en la fiesta”, dijo Bastidas. “Cosas similares estaban sucediendo en todo el lugar”. Los editores más grandes como Minotauro (un sello de Planeta) están comenzando a publicar más trabajos originales, aunque los pequeños siguen siendo el alma del género. Las apuestas por autores poco conocidos y escritura original están dando sus frutos: las ventas han aumentado.
A medida que la galaxia de comunidades locales de ciencia ficción entró en contacto más cercano, compartieron ideas y desarrollaron tácticas: los editores comenzaron a buscar inversiones en la producción de libros a través de plataformas como Kickstarter y comenzaron a publicar en línea o simultáneamente con otros sellos, ayudados por la expansión de las ventas de libros. por Amazon en la región.
Después de abrirse camino durante años, los escritores latinoamericanos de ciencia ficción están ganando premios fuera de sus fronteras, incluso en España y Estados Unidos, y generando interés académico, incluso en América del Norte: Yale celebró su primera conferencia sobre ciencia ficción latinoamericana en marzo.
Los escritores también están incorporando una variedad de tropos e influencias que a menudo se vuelven anárquicos, feministas, queer o inframundos, incluidos el noir, la fantasía, Lovecraftian New Weird y estilos punk latinoamericanos: steampunk mugriento, cyberpunk urbano, realidad virtual ambientada en barrios marginales o piratas sobrevolando los Andes en zepelines.
Incluso hay un «gauchopunk» rural completo con androides gauchos que sueñan con emús eléctricos, conjurado por el escritor argentino Michel Nieva en una referencia irónica a Philip K. Dick «¿Los androides sueñan con ovejas eléctricas?»
“No dejamos nada ‘puro’”, dijo el autor cubano Erick Mota. “Hemos contaminado las cosas por excelencia, y sólo aceptando la mezcla nos hacemos nosotros mismos y propios. No hay un solo concepto de ciencia ficción que no hayamos tomado y adaptado a nuestro contexto, convertido en mestizo”.
En los altos Andes de Perú y Ecuador prolifera el trabajo inspirado en el neoindigenismo, proyectando cosmologías y estéticas en el tiempo para florecer como viajes espaciales, robótica o realidad virtual.
Escritores de Argentina y Colombia han creado una ola de ciencia ficción influenciada por el terror corporal conocida como splatterpunk, pocos más provocadores de bromas que Hank T. Cohen de Colombia o Agustina Bazterrica de Argentina, cuyo “Cadaver Exquisito” (“Tender Is the Flesh ”) fue un fenómeno en TikTok. Se ha traducido a varios idiomas y se está produciendo una adaptación televisiva.
En Brasil, el afrofuturismo ha tomado vuelo, con una explosión de ciencia ficción inspirada en la herencia y cultura africana. Las obras están estrechamente vinculadas a un movimiento en ascenso contra el racismo estructural en el país, incluso de escritores como Ale Santos, publicado por HarperCollinsBrasil.
En México, escritoras como Gabriela Damián Miravete utilizan la ciencia ficción para enfrentar la epidemia de violencia contra las mujeres en su país. En “Soñarán en el jardín”, que fue traducida al inglés y ganó el Premio De lo contrario, Damián les da a las víctimas una segunda vida, construyendo un mundo en el que las mentes de las mujeres asesinadas son capturadas digitalmente en hologramas que “viven” juntas en un jardín.
Las experiencias latinoamericanas de alteridad y progreso impregnan la nueva escritura, particularmente la etiqueta de “país en desarrollo”, desprovista de sentido en futuros lejanos o por invasiones extraterrestres. La antología anticolonial de Bastidas, irónicamente titulada “El Tercer Mundo Después del Sol”, se publicó en todo el mundo de habla hispana, incluso en España, donde la ciencia ficción de América Latina rara vez ha ganado fuerza.
En la sátira telescópica de Barragán “Tierra Contrafuturo”, Estados Unidos amenaza con invadir Colombia para gestionar la llegada de un extraterrestre, alegando que Colombia no está a la altura. Los consejos intergalácticos exigen que la Tierra solicite la membresía. El planeta no cumple con los criterios para ser considerado civilizado, y su solicitud es rechazada.
Mota encuentra un terreno desconocido no solo para repensar el futuro, sino también para reescribir el pasado. “Habana Undergüater” imagina que la Unión Soviética ganó la Guerra Fría y que los estadounidenses buscaron refugio en Cuba, llegando en barcos para intentar empezar una nueva vida en barrios degradados o inundados. Yendo más atrás, la novela más reciente de Mota, “El Foso de Mabuya”, o “La tumba de Mabuya”, imagina a los leviatanes destruyendo la expedición de Cristóbal Colón antes de que llegue a las Américas y pinta los continentes como unidos bajo los pueblos indígenas.
“Vivimos en una época en que Estados Unidos y Europa están reconsiderando sus historias de esclavitud y colonización”, dijo. “Con este escrito, podemos superar algunos viejos traumas”.
Las crisis inmediatas han alimentado subgéneros como la ficción climática latinoamericana, o cli-fi —obras especulativas preocupadas por el medio ambiente— incluyendo el trabajo de Ramiro Sanchiz de Uruguay, Edmundo Paz Soldán de Bolivia y Rita Indiana de República Dominicana, cuyos libros están disponibles en Inglés. Tejen apocalipsis climáticos, viajes en el tiempo y realidad virtual con mitología yoruba, deforestación amazónica y plantas psicodélicas inspiradas en la ayahuasca.
También está en alza la ficción sobre virus nacida durante la pandemia del coronavirus; llámalo vi-fi. Una nueva novela de Nieva, un ganador del Premio O. Henry, es “La Infancia del Mundo”, una fábula kafkiana del dengue. Y la escritora uruguaya Fernanda Trías se ganó el reconocimiento internacional con “Mugre Rosa”, una profética combinación de ficción climática y pandémica que ha sido traducida a siete idiomas, en la que una plaga llega sobre un viento rojo venenoso y una comida. La crisis deja a la humanidad sin nada para comer más que una sustancia pegajosa rosa.
Los cuentos que juegan con la ciencia ficción están acaparando la atención de la mano de escritoras como Liliana Colanzi de Bolivia y Samanta Schweblin de Argentina, quien ahora es ampliamente traducida y cuya obra “Siete casas vacías” ganó el Premio Nacional del Libro a la literatura traducida el año pasado.
Incluso Marte se está reescribiendo: la editorial de Colanzi tiene, como ella dice, «un pie en la jungla, el otro en Marte», y pisó el planeta en su colección más reciente, «Ustedes Brillan en lo Oscuro». Brillan en la oscuridad.»
“Marte ya estaba muy colonizado por la ciencia ficción anglófona”, dijo Colanzi. Lo que quería, dijo, era «tener la libertad de crear realmente mi propia colonia marciana».
Ya sea reescribiendo mundos antiguos o concibiendo otros nuevos, la región está viendo “una explosión de imaginación”, dijo Barragán.
“La sombra de la ciencia ficción anglófona ha estado sobre nosotros durante mucho tiempo”, dijo. “Pero estamos repensando lo que es ser latinoamericano”.
