La miel se ha utilizado durante miles de años para tratar heridas, pero ahora los científicos la están utilizando en la búsqueda de alternativas a los medicamentos antimicrobianos.
Sigue la preocupación por infecciones causadas por bacterias resistentes a los antibióticos.
«Necesitamos hacer algo innovador, de lo contrario nos enfrentamos al escenario en el que volvemos a la etapa previa a los antibióticos», dijo un experto de la Universidad de Cardiff.
La resistencia a los antibióticos se describe como una gran amenaza para la salud humana mundial.
Según el estudio más grande hasta la fecha y publicado en el Lancet revista médica, más de 1,2 millones de personas murieron en todo el mundo en 2019 como resultado directo de infecciones bacterianas resistentes a los antibióticos.
“Estamos viendo bacterias que han evolucionado, que son resistentes a casi todos los antibióticos, y estamos llegando a la etapa en la que el armario está vacío”, dijo el profesor Les Baillie de la Facultad de Farmacia de la universidad.
«Antes de los antibióticos, usábamos remedios herbales y tradicionales para tratar enfermedades.
«Hemos vuelto a estos remedios tradicionales para ver si podemos aprender de nuestros antepasados».
Los científicos de Cardiff están buscando para ver si la miel tiene un papel que desempeñar.
Tradicionalmente, se ha utilizado para la cicatrización de heridas y contiene compuestos que son antimicrobianos.
El desafío ahora es encontrar estos compuestos y aislarlos para que, potencialmente, puedan conducir a nuevos remedios para tratar los problemas de salud. Actualmente, los investigadores están analizando varias muestras de miel para ver qué plantas han visitado las abejas durante su vida laboral.
Usando tecnología, pueden ver si las abejas fueron a una planta que tenía un antibiótico. Cuando los científicos han descubierto la planta, analizan sus compuestos.
La miel, dicen, funciona como una «herramienta de descubrimiento de fármacos» en la búsqueda de nuevos antibióticos. Por el momento, están observando de cerca los dientes de león, ya que contienen compuestos que «matan bacterias y virus», según el profesor Baillie.
«Los jardineros los llaman malas hierbas, pero tienen valor, y deberíamos celebrar los dientes de león, no exterminarlos», dijo.
La investigación en Cardiff no sorprende al apicultor Gruffudd Rees, con sede en Towy Valley, Carmarthenshire.
«He estado criando abejas durante más de 12 años y soy plenamente consciente de lo buena que es la miel para la salud», dijo.
“Escucho historias de personas que me compran que usan mi miel para curar sus heridas y llagas y dicen que les ayuda a sanar.
«Oigo a la gente hablar sobre cómo les ayuda con la fiebre del heno también.
«No puedo probarlo, pero demasiada gente me cuenta historias como esta».
