«Es imperativo que tanto EE. UU. como China entiendan cuál es el juego y ambos no pueden presionar demasiado, pero ambos pueden prosperar», sugirió el legendario inversionista Warren Buffett.
por el escritor de Xinhua Zeng Yan
BEIJING, 14 may (Xinhua) — Hace décadas, una economía asiática estaba a punto de convertirse en un actor líder en el comercio mundial, especialmente en el sector de los semiconductores, pero su prosperidad y rápido crecimiento despertaron la ira de Estados Unidos, que pronto lanzó una campaña total para obstaculizar su perspectiva económica.
Eso es lo que experimentó Japón en la década de 1980, cuando sus empresas derrotaban a sus rivales estadounidenses en una variedad de industrias. Luego vino el Acuerdo Plaza de 1985, que permitió que el yen se fortaleciera considerablemente frente al dólar estadounidense, lo que hizo que los productos japoneses fueran menos competitivos y provocó un salto en los precios de los activos. El estallido de una burbuja en 1991 envió a Japón a años de estancamiento económico, conocidos como las «décadas perdidas».
Ahora China está en el punto de mira de esos viejos trucos estadounidenses: aranceles punitivos, sanciones sin fundamento y controles de exportación. Estados Unidos parece hoy hacer todo lo posible para contrarrestar a China y mantener su supremacía como la única superpotencia mundial.
Pero China no es Japón. La segunda economía más grande del mundo, con sus cadenas de suministro bien establecidas, su fuerte resiliencia económica y su vasto mercado, está mejor posicionada hoy para enfrentar la presión de Washington.
Tomemos como ejemplo la industria de los semiconductores, que nuevamente está en el centro de la disputa. La aprobación de la Ley de ciencia y CHIPS de 2022 representa una importante intervención del gobierno de los EE. UU. en el desarrollo industrial y la política económica, en particular los semiconductores.
Comience con grandes subsidios. Promete proporcionar 52.700 millones de dólares estadounidenses en subsidios para la fabricación, investigación y desarrollo de semiconductores y desarrollo de la fuerza laboral para superar a China en ciencia y tecnología.
Las condiciones proteccionistas asociadas a los subsidios podrían obligar a la industria de chips a restringir también las asociaciones y ventas en el extranjero. Si las empresas estadounidenses de chips ya no pueden vender a China, se perderán el mercado más grande para sus productos.
Ignorar las realidades globales de la tecnología y el comercio hará más daño que bien a la seguridad económica y nacional de Estados Unidos, advirtió Adam Posen, presidente del Instituto Peterson de Economía Internacional.
“Lo que está en juego es el daño a largo plazo a los propios intereses de Washington al adoptar un enfoque de suma cero para la producción manufacturera a expensas del resto del mundo”, escribió Posen en un ensayo para Foreign Policy.
BÚSQUEDA INÚTIL
Peor aún, Estados Unidos emitió un amplio conjunto de controles de exportación de tecnología y equipos de fabricación de chips a China, incluidas disposiciones que le permiten aislar a China de ciertos chips semiconductores fabricados en cualquier parte del mundo con equipos estadounidenses. También presionó a los aliados para que establecieran controles de exportación similares en un conjunto diverso de tecnología de semiconductores dirigidos a China.
Sin embargo, Corporate America ya estaba considerando soluciones. El fabricante estadounidense de chips Nvidia, digamos, pronto ofreció un nuevo chip avanzado llamado A800 a China que cumple con las normas de control de exportaciones. La compañía de semiconductores dijo que las limitaciones a la exportación podrían costarle cientos de millones de dólares en ingresos.
De hecho, los negocios en China son demasiado críticos y lucrativos para que los líderes de la industria los ignoren. «China es un mercado importante para Nvidia y tiene mucho sentido comercial reconfigurar su producto para evitar restricciones comerciales», dijo un analista citado por Reuters.
Tal vez la posición influyente de Estados Unidos en la cadena de suministro de semiconductores haya llevado a sus legisladores a una falsa sensación de seguridad sobre la efectividad de las restricciones unilaterales. Aunque Estados Unidos controla el suministro de equipos necesarios para fabricar semiconductores, un sector conocido como «herramientas», el proceso de producción de chips consta de una estructura intrincada y, a menudo, redes superpuestas que se extienden por todo el mundo. Eso significa que varios países pueden tener un mayor control sobre partes específicas que otros, pero ningún país domina toda la red.
Negar a China el acceso a las herramientas puede ser un cuello de botella que Estados Unidos y sus aliados pueden aprovechar a corto plazo. Pero eso demuestra ser insostenible con el tiempo, ya que otros actores del mercado, incluidos los fabricantes de chips chinos, pueden desarrollar sustitutos de la tecnología estadounidense para llenar el vacío dejado por la salida forzada de las empresas de herramientas estadounidenses.
De manera crítica, las empresas de herramientas estadounidenses pueden enfrentar una disminución de las ventas fuera de China a medida que los gobiernos extranjeros y las empresas de chips, que verán la dependencia de la tecnología estadounidense como una vulnerabilidad, busquen crear líneas de producción libres de herramientas estadounidenses para evitar la amenaza potencial de las restricciones a la exportación.
Incluso el aliado incondicional de Estados Unidos, Corea del Sur, expresó su preocupación por su política sobre semiconductores en marzo. «El gobierno de Corea del Sur dejará en claro que las condiciones de la Ley de Chips podrían profundizar las incertidumbres comerciales, violar los derechos tecnológicos y de gestión de las empresas y hacer que Estados Unidos sea menos atractivo como opción de inversión», dijo el Ministerio de Comercio del país.
Mirando el panorama general, el comercio bidireccional entre China y Estados Unidos estableció un nuevo récord en 2022: 690 mil millones de dólares estadounidenses, a pesar de las conversaciones de «desacoplamiento». Y el centro tecnológico de China, Shenzhen, hogar de docenas de empresas en la lista de entidades de EE. UU. desde Huawei hasta DJI, ha informado un crecimiento económico interanual del 6,5 por ciento en el primer trimestre. Un desempeño tan sólido subraya la tenacidad de la industria tecnológica de China, que ha permitido que el país resista la presión implacable de Washington.
«Es imperativo que tanto EE. UU. como China entiendan cuál es el juego y ambos no pueden presionar demasiado, pero ambos pueden prosperar», sugirió el legendario inversionista Warren Buffett.
Por desgracia, los consejos tranquilos y razonables no sonarán cuando hay mucho apetito por el juego de suma cero en la Casa Blanca.
