Un destacado demócrata de Nueva Jersey que quiere ser gobernador ayudó silenciosamente a alistarse Neal Katyalex procurador general interino de la administración Obama, para defender un controvertido sistema de votación estatal que otorga un enorme control de las elecciones a poderosos jefes de partidos.
Reps. Josh Gottheimerun destacado centrista en el Congreso, está maniobrando para defender lo que se conoce como el sistema de “límite de condado”, que está siendo impugnado ante los tribunales por ser inconstitucional y antidemocrático por demandantes que incluyen al representante. Andy Kimel principal candidato demócrata al Senado.
Gottheimer ayudó a reclutar a Katyal para representar a la Organización Demócrata del Condado de Middlesex, uno de los partidos más influyentes del estado, según tres demócratas familiarizados con las discusiones a quienes se les concedió el anonimato para discutir las maniobras políticas trastiendas.
La ayuda de Gottheimer, un demócrata del norte de Jersey que no representa a ninguna ciudad del condado de Middlesex ni cerca de él, es vista por sus compañeros demócratas como una jugada estratégica para gobernador en 2025, un cargo para el cual Gottheimer es considerado un candidato. candidato casi declarado.
El moderado Gottheimer, que derrotó al republicano conservador Scott Garrett en 2016 y desde entonces ha ganado cómodamente la reelección en su distrito indeciso del norte de Jersey, tiene un interés político en la supervivencia del sistema de límites del condado. Gottheimer es visto con desdén por gran parte del ala progresista de su partido, cuya influencia en el sistema de límites de condado se ha visto mitigada durante décadas al otorgar a los candidatos respaldados por organizaciones demócratas una ubicación favorable en las boletas, juntándolos en una fila o columna y, a veces, empujando a sus rivales a zonas más difíciles de alcanzar. -Encontrar lugares conocidos como “boleta de Siberia”.
La ayuda para el condado de Middlesex también podría poner a Gottheimer, conocido por su destreza en la recaudación de fondos, en buena relación con una de las organizaciones demócratas más poderosas del estado mientras se posiciona para postularse en las concurridas primarias demócratas para gobernador de 2025.
Gottheimer no respondió a una llamada ni a un mensaje de texto preguntando sobre su papel en la contratación de Katyal, ni tampoco el presidente demócrata del condado de Middlesex, Kevin McCabe.
La línea, un sistema único que se ha utilizado en la mayoría de los condados de Nueva Jersey durante décadas, fue anulada para las primarias demócratas de 2024 por el juez del Tribunal de Distrito de Estados Unidos, Zahid Quraishi, en una sorprendente decisión a principios de este mes. El miércoles, un panel federal de apelaciones confirmó esa decisión.
La primera dama Tammy Murphy había estado buscando la nominación demócrata debido a la fuerza de la línea en condados clave, y su principal rival, Kim, presentó una demanda, alegando que el sistema es inconstitucional. Murphy abandonó su candidatura poco antes de la decisión de Quraishi, lo que convirtió a Kim en el gran favorito para ganar las primarias de junio y las elecciones generales de noviembre. En lugar de la línea del condado, los candidatos aparecerán en la boleta en el diseño de “bloque de oficinas” que se usa prácticamente en todos los demás lugares.
El caso más amplio sobre la constitucionalidad del sistema seguirá tramitándose en los tribunales, pero podría resolverse antes de las primarias para gobernador de 2025, y muchos políticos de Nueva Jersey le dan al sistema pocas posibilidades de supervivencia a largo plazo.
Katyal, quien fue procurador general interino bajo el ex presidente Barack Obama, frustró a los progresistas que admiraban su trabajo anterior al ponerse del lado de la maquinaria política demócrata. POLITICO informó la semana pasada.
“En Nueva Jersey, la clasificación entre corchetes ha servido como un medio eficaz para comunicar el respaldo de una organización partidaria a los leales a la organización. A través de la línea del condado, las organizaciones partidarias pueden indicar de manera eficiente a sus miembros qué candidatos primarios han recibido el respaldo de la organización, y los miembros de la organización pueden votar de manera eficiente por los candidatos respaldados”, escribió Katyal en su informe amicus curiae. “La votación en formato de bloque de oficinas ordenada por el Tribunal de Distrito unos meses antes de las elecciones primarias deja muy poco tiempo para que los votantes primarios, que durante décadas se han acostumbrado a votar según la línea partidista, ajusten sus patrones”.
Tres demócratas de alto perfil ya han anunciado sus candidaturas: alcalde de Jersey City Steven Fulopel alcalde de Newark, Ras Baraka, y el ex presidente del Senado, Steve Sweeney.
Gottheimer y Rep. Mike Sherrill También se consideran candidatos probables. Gottheimer a fines del año pasado comenzó a usar su $Fondo de campaña del Congreso de 18 millones ejecutar una campaña “Jumpstart Jersey” con grandes compras de publicidad para “recopilar, resaltar y organizar algunas de las mejores ideas en acción en todo el estado”. A través de los anuncios, Gottheimer puede usar parte del dinero de su campaña en el Congreso, que no puede transferir directamente a una cuenta de gobernador, para generar reconocimiento de nombre en todo el estado antes de un lanzamiento oficial.
Fulop y Baraka han dicho que se oponen al sistema de límites de condado, mientras que se esperaba que Sweeney contara con el apoyo unificado de los demócratas del sur de Jersey. Gottheimer ha emitido declaraciones a favor del sistema de límites de condado, mientras que Sherrill (ella misma una demócrata más moderada que tiene mejores relaciones con los progresistas) ha emitido declaraciones más equívocas, declaraciones cuidadosamente redactadas.
Después de que Fulop ofreciera renunciar a la línea en su condado natal de Hudson si otros candidatos se comprometían a renunciar también a postularse en las líneas del condado, Gottheimer tuiteó «Si alguna vez me ofrecen la línea del condado de Hudson, sería un honor aceptarla junto con el apoyo de los presidentes y miembros del comité municipal».
Aunque Fulop había buscado el apoyo de los partidos del condado en todo el estado en una campaña no oficial y abortada para gobernador en 2017, ahora está llevando a cabo una campaña para gobernador renegada con ecos de su época como concejal de la ciudad, cuando era una espina constante en el costado de los poderosos. Organización Demócrata del Condado de Hudson. Ha sido alcalde de Jersey City desde 2013.
“Josh y Mikie están apostando sus posibles candidaturas a gobernador exactamente en el mismo carril de apoyo de los jefes del condado, por lo que las maniobras allí son importantes. Josh es sin duda un funcionario electo más inteligente y agresivo, así que estamos atentos”, dijo Fulop en un comunicado. “Los rumores en el mundo progresista y activista en este momento son que Josh está financiando directa o indirectamente el caso de Katyal Middlesex, lo que tendría sentido tanto para Middlesex como para Josh y respondería muchas preguntas. No sé si es cierto todavía, pero en la próxima presentación trimestral, cuando analicemos a los donantes, será obvio si eso es exacto”.
Aún no está claro si los demócratas de Middlesex, que el 1 de abril reportaron 275.000 dólares en efectivo, serán el único partido que pagará a Katyal, cuyos servicios casi con seguridad serán caros a un precio tarifa por hora reportada de unos 2.500 dólares.
Staci Berger, una activista progresista y candidata a alcaldesa de la ciudad de Piscataway, en el condado de Middlesex, que firmó un escrito amicus curiae que respalda la demanda de Kim contra la línea, dijo que escuchó los rumores sobre la participación de Gottheimer en la contratación de Katyal, pero no lo sabía con certeza.
«Es una elección extraña para un congresista de tan lejos estar tan interesado en cuál será el resultado de la situación política en esos condados», dijo Berger en una entrevista telefónica. “Envía una señal de que está interesado en algo más grande. Quizás en una oficina diferente.
