Por segunda noche consecutiva en Acapulco, Alex de Minaur remontó después de perder el primer set contra un oponente candente. El sábado, su esfuerzo contra Tommy Paul le valió el séptimo y mayor título de su carrera en el Abierto Mexicano Telcel presentado por HSBC.
El australiano reclamó su primera corona ATP 500 con una batalla por 3-6, 6-4, 6-1, su corazón y poder de permanencia nuevamente marcaron la diferencia en la humedad de Acapulco.
«Se siente genial, se siente increíble», dijo De Miñaur justo antes de la ceremonia de entrega de trofeos. «Sé el arduo trabajo que hay que hacer para estar aquí y es bueno ver los resultados. No siempre ganas el torneo y terminas una semana invicto, así que definitivamente apreciaré esto de ir a Indian Wells y Miami». .»
Después de trabajar metódicamente para regresar al partido en el segundo set, De Minaur asestó lo que resultó ser un golpe decisivo al salvar cinco puntos de quiebre en un juego maratoniano de cinco deuces para abrir el set final. Cuando De Minaur luchó contra esas oportunidades con una combinación de grandes servicios y un juego de acero desde la línea de base, Paul no pudo recuperarse mientras el australiano recitaba siete juegos seguidos.
«Simplemente para mantenerme en el partido, especialmente en el segundo set… simplemente cavé profundo, logré abrirme paso», dijo el jugador de 24 años sobre el cambio. «Y luego el primer juego del tercer set fue exactamente como mi semifinal contra Holger [Rune]. Así que tenía eso en el fondo de mi mente, solo me dije a mí mismo que debía seguir presionando. Si pudiera seguir presionándome y salir de ese juego, el impulso cambiaría. Estoy muy feliz de haber podido salir de eso».
Tanto De Minaur como Paul jugaron semifinales físicas de tres sets que terminaron menos de 24 horas antes de la final, con la remontada de De Minaur contra Holger Rune terminando cerca de las 3 a.m. Pero esos esfuerzos previos no fueron evidentes en un partido de alta calidad el sábado. noche, hasta que Paul mostró signos de desgaste al final de la competencia de dos horas y 27 minutos, con De Miñaur agregando a su tormento una serie de tiros caídos.
Paul comenzó brillantemente después de su victoria de tres horas y 25 minutos contra el No. 5 del mundo Taylor Fritz, manteniéndose cerca de la línea de base y empujando a De Miñaur alrededor de la cancha para asegurar un descanso temprano. Pero el partido comenzó a cambiar cuando el australiano escapó de un hoyo de 0/30 para subir 3-2 en el segundo.
Cuando De Minaur comenzó a tomar la iniciativa en los intercambios, aseguró su primer quiebre en su sexto punto de quiebre del partido en el juego siguiente, solo para que Paul retrocediera y empatara 4-4. Aún así, el tenor del partido había cambiado, y De Miñaur lo hizo valer con otro quiebre en el juego final del set.
Mientras que el australiano dominó el set final, Paul luchó hasta el final, salvó dos puntos de partido y subió al tablero con un control de 0-5. Pero nada impediría que De Miñaur se convirtiera en el segundo campeón australiano en Acapulco, tras el triunfo de Nick Kyrgios en 2019.
De Minaur subió cuatro lugares al No. 18 en el Pepperstone ATP Live Ranking esta semana, dejándolo a tres lugares del No. 15, el máximo de su carrera.
«Como todo en mi carrera, ha sido paso a paso», dijo sobre su regreso al Top 20. «Solo quiero seguir presionando, seguir sacando el máximo partido de mí mismo. Sé que no jugaré un tenis increíble todos los días». pero se que voy a luchar hasta el final.
«Tengo mucho corazón en este pequeño cuerpo mío y disfruto competir, así que estoy muy feliz con eso».
Paul, hace poco más de un mes desde que llegó a las semifinales del Abierto de Australia, también está listo para regresar al Top 20. Subió cuatro lugares al No. 19 esta semana en el Pepperstone ATP Live Rankings. El joven de 25 años buscaba su segundo título del Tour (Estocolmo 2021) en su segunda final.
