Dillon Brooks hablará mal de casi cualquier persona, y si necesita una prueba de eso, dejó en claro al final de la temporada regular que él quería para enfrentar a LeBron James y Los Angeles Lakers en la primera ronda de la postemporada. Bueno, cumplió su deseo y, por un tiempo, parecía que se arrepentiría. Los Lakers tomaron el Juego 1 de la serie el domingo, y antes de que el Juego 2 terminara el miércoles, el armador estrella Ja Morant fue descartado por una lesión en la mano.
Pero Brooks y los Grizzlies restantes se mantuvieron fuertes. Controlaron el Juego 2 desde el principio, y para el tercer cuarto, habían construido una ventaja que llegó a los 20 puntos. James y los Lakers lucharon para recortar esa ventaja, y una vez que llegó a 14, James y Brooks fueron captados por la cámara teniendo un intercambio algo acalorado. Los Grizzlies ganaron el juego, 103-93, y cuando se le preguntó cómo respondería a aquellos que decían que no debería hablar basura con alguien tan consumado como James, cortó la pregunta rápidamente.
«No me importa, es viejo», arroyos dijo. «Estaba esperando eso, esperaba que hiciera ese Juego 4, Juego 5, quería decir algo cuando recibí mi cuarta falta. No debería haber dicho eso antes. Yo pincho a los osos. No lo hago». Respeto a cualquiera hasta que vengan y me den 40″.
En todo caso, Brooks siente que los jugadores quedan demasiado atrapados en los logros de sus compañeros cuando intentan vencerlos.
«Obviamente, tengo algo de respeto», arroyos dijo. «Es una leyenda. Es LeBron James. Pero cuando estoy en esa cancha, eres solo otro jugador para mí. No me importa quién seas. Solo mides 6-8, pesas 270 libras y tú» eres un jugador de baloncesto. Y ahí es donde los muchachos, no ven esa parte de ese juego, donde como, oh, tuve esos momentos, año uno, año dos, donde es como, ‘Oh, está brillando, está brillando. ‘ Pero ahora me estoy creando un nombre».
La serie está empatada 1-1, y es discutible si Brooks ha tenido éxito en su enfrentamiento individual con James. James ha disparado 12 de 19 desde el campo con Brooks como su principal defensor en la serie, según los datos de seguimiento de NBA.com. Obviamente, eso no luce muy bien para Brooks. Sin embargo, James está intentando solo cuatro tiros libres por juego, y aunque tiene un promedio de 24.5 puntos por juego en la serie en su conjunto, eso está por debajo del promedio de postemporada de su carrera de 28.7. Brooks está haciendo que James trabaje por sus puntos. Realmente no hay forma de detener a un jugador del calibre de LeBron, pero Brooks lo ha cansado con éxito, como mínimo. James ha anotado solo 11 puntos en el último cuarto de la serie a pesar de que ambos juegos estuvieron relativamente igualados.
Como ha aprendido Draymond Green, Brooks nunca se va a calmar. James tiene la experiencia suficiente para saber que no debe dejar que Brooks se le meta en la cabeza. La mejor manera de hacerlo callar será golpeándolo, y su próxima oportunidad de hacerlo llega el sábado cuando los Lakers reciban el Juego 3 en Los Ángeles.
