La sedosa victoria del Manchester City por 4-0 en Brighton & Hove Albion envió un mensaje escalofriante a sus rivales por el título. Mientras los fanáticos del Arsenal comenzaban a creer que su equipo podía poner fin a una espera de 20 años para coronarse campeones después de una goleada de 5-0 contra el Chelsea el martes, el City los devolvió a la realidad con la calidad de su exhibición en la costa sur dos días después.
Se suponía que sería una tarea complicada, una prueba de valor. Pero no resultó nada de eso, ya que el City destruyó a un equipo de Brighton que pensó erróneamente que podía superar al equipo de Pep Guardiola.
Mientras tanto, los únicos otros aspirantes al título, el Liverpool, se están lamiendo las heridas después de una actuación misteriosamente plana en una calamitosa derrota por 2-0 ante el Everton, rival de Merseyside, el fin de semana que casi con certeza los deja fuera de la carrera.
Hay que preguntarse si a los jugadores inconscientemente les resulta difícil encender los viejos fuegos sabiendo que el técnico Jurgen Klopp se marchará al final de la temporada. De hecho, con sólo cuatro puntos en sus últimos cuatro partidos y una sorpresiva eliminación en la UEFA Europa League ante el Atalanta, hay una especie de triste sensación de «último baile» en el Liverpool en este momento, ya que su normalmente letal fuerza de ataque está disparando balas de fogueo.
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Todo lo que el Liverpool puede hacer es empezar a ganar y esperar que el libro de forma se rompa en otra parte. Pero ahora las matemáticas están en su contra, y parece que una emocionante carrera de tres caballos se ha convertido en una carrera directa entre Arsenal y City.
En medio de toda la especulación y, seamos honestos, conjeturas sobre cómo podría desarrollarse el resto de la Premier League, la parte superior de la tabla está apretada con un puñado de juegos restantes. Pero el City, con un partido potencialmente vital entre manos el 14 de mayo contra el Tottenham, será inalcanzable si gana los cinco partidos que le quedan. Si lo hacen, su cuenta ascenderá a 91 puntos; El Arsenal sólo puede llegar a un máximo de 89, y el Liverpool, 86.
Pero si el City empata en uno de esos partidos, se abre la puerta para el Arsenal que, en este momento, tiene una diferencia de goles de +8 si termina empatado a puntos.
Al equipo de Guardiola le quedan estos partidos, antes de una final de la Copa FA contra el Man United el 25 de mayo en la que podrían ganar el doblete:
28 de abril: Bosque de Nottingham (A)
4 de mayo: Lobos (H)
11 de mayo: Fulham (A)
14 de mayo: Spurs (A)
19 de mayo: West Ham (H)
En la evidencia del jueves por la noche, y sin la distracción de una semifinal de la Liga de Campeones después de que el Real Madrid puso fin a su sueño del triplete, el City tendrá muchas ganas de ganar todos esos partidos. Pero, como el Liverpool ya puede atestiguar, el enfrentamiento suele incluir más que algún extraño giro en la trama, y los fanáticos no darán nada por sentado.
¿Recuerdas cómo el City estuvo a punto de perder el título en el último día de 2012 en casa contra el QPR? ¿Y nuevamente en 2022, cuando necesitaron tres goles en los últimos 14 minutos para convertir un déficit de 2-0 en una victoria por 3-2 sobre el Aston Villa?
¿Dónde podría tener el City un problema esta vez? Posiblemente contra el Fulham. Marco Silva los ha convertido en un equipo muy decente que venció al Arsenal por 2-1 en Craven Cottage esta temporada, y es capaz de ponerle las cosas difíciles a cualquiera.
Sin embargo, el viaje a los Spurs, donde el City ha tenido problemas recientemente con cuatro derrotas en cuatro partidos y sin siquiera anotar un gol, parece el más peligroso, particularmente si Tottenham todavía está en la búsqueda de terminar entre los cuatro primeros.
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Klopp: el Liverpool necesita una crisis en el Arsenal y el Man City para ganar la liga
Jurgen Klopp dijo después de la derrota de su equipo por 2-0 ante el Everton que Arsenal y Manchester City necesitan tener una crisis para que Liverpool gane el título ahora.
El Arsenal, que también viajará a los Spurs el domingo para un gran derbi del norte de Londres (fue 2-2 en los Emirates a principios de esta temporada), será muy consciente de que el Tottenham ha ganado ocho de sus últimos nueve partidos en casa y es un equipo en forma.
Después de eso, el calendario de los Gunners queda así:
4 de mayo: Bournemouth (H)
12 de mayo: Manchester United (A)
19 de mayo: Everton (H)
A pesar de lo vulnerable que ha parecido el United, sexto clasificado, esta temporada, ganar en Old Trafford estará lejos de ser una formalidad en la penúltima jornada. Pero el técnico Mikel Arteta dice que su equipo está en un «hermoso momento», la forma en que ganaron 5-0 al Chelsea fue muy impresionante y la confianza está por las nubes. De hecho, el capitán Martin Ødegaard (y sus pases que dividen la defensa) gana mi voto para el Jugador de la Temporada de la Premier League hasta el momento, justo por delante de su compañero de equipo. Arroz DeclanManchester City Phil FodenChelsea Cole Palmer y delantero del Aston Villa Olivia Watkins.
Los Gunners bien podrían ganar los cuatro juegos restantes para preparar un final emocionante. Pero es posible que el título se haya decidido efectivamente el fin de semana del 13 y 14 de abril, cuando el Arsenal perdió en casa ante el Villa, el Liverpool cometió un error en Anfield contra el Crystal Palace y el City se puso las cosas en sus propias manos con una victoria por 5-1. sobre la ciudad de Luton.
Los fanáticos neutrales esperan que el título de la Premier League todavía esté en juego antes del último día el 19 de mayo. No parece que el City vaya a aflojar su control, pero solo se necesita un desliz para cambiar todo nuevamente y el Arsenal estará rezando por su Los rivales sólo tienen un mal día.
