El británico Jack Draper lanzó una advertencia a Rafael Nadal al superar a Karen Khachanov y llegar a las semifinales del Adelaide International el jueves.
El prometedor joven de 21 años se enfrenta al campeón defensor Nadal en la primera ronda del Abierto de Australia la próxima semana y demostró que estaba en buen toque con una victoria por 6-4, 7-6 (7/3) sobre el ruso Khachanov.
Fue una medida de venganza para Draper después de perder ante su oponente sembrado en tercer lugar la semana pasada.
Draper elevó su clasificación del 262 al 40 en un gran avance en 2022 y su semifinal en Adelaida es la tercera en los últimos seis meses.
«Será increíble jugar en la cancha con él, es un gran campeón», dijo Draper sobre el 22 veces ganador de Grand Slam, Nadal. «Quiero jugar muy bien y quiero competir duro y hacerlo lo mejor que pueda».
Draper agregó que creía que podía lograr «grandes cosas», pero que había «una montaña de trabajo por hacer».
Si bien la conversación continúa creciendo a su alrededor, el joven británico no permite que influya en su enfoque.
«Siempre va a haber mucho ruido. Es importante mantener la cabeza baja y continuar con el trabajo porque es más probable que lo haga de esa manera», dijo.
Draper se enfrentará al surcoreano Kwon Soon-woo por un lugar en la final después de que el número 84 del mundo dominara al sueco Mikael Ymer 6-1, 6-2 en menos de una hora.
Roberto Bautista Agut también pasó a los cuatro finalistas con una sencilla victoria por 6-3, 6-2 sobre su compatriota Alejandro Davidovich Fokina.
Su recompensa es un choque con Thanasi Kokkinakis después de que el australiano venciera al serbio Miomir Kecmanovic por 6-3, 6-7 (4/7), 6-1.
En el cuadro femenino, Daria Kasatkina obtuvo su segunda victoria consecutiva sobre una ex campeona de Grand Slam para llegar a los cuartos de final.
Kasatkina derrotó a la dos veces campeona de Wimbledon Petra Kvitova 6-3, 7-6 (7/3), un día después de superar a la ex ganadora de Roland Garros Barbora Krejcikova.
«Ambos estábamos perdiendo el servicio temprano. Una vez que comencé a aguantar, el juego cambió un poco», dijo el número ocho del mundo.
«En general, estuve muy contento con mi desempeño y mantuve la compostura en el descanso».
Organizó un encuentro con la española Paula Badosa luego de que la número 11 del mundo venciera a la brasileña Beatriz Haddad Maia 7-6 (7/5), 7-5.
La sexta cabeza de serie rusa Veronika Kudermetova remontó un set en contra para derrotar a la estadounidense Danielle Collins 4-6, 7-6 (7/5), 6-1 y ahora se enfrentará a la suiza Belinda Bencic o a la francesa número cuatro del mundo Caroline García.
MP/AXN
