Por Jonathan Stempel
(Reuters) – Fiscales estadounidenses pidieron a un juez que condene al expresidente de Theranos Inc, Ramesh «Sunny» Balwani, a 15 años de prisión por defraudar a inversionistas y pacientes en la startup de análisis de sangre que una vez dirigió Elizabeth Holmes.
Balwani respondió que la libertad condicional, lo que significa que no hay tiempo en prisión, es suficiente, citando sus propias pérdidas de inversión en una empresa que alguna vez fue valorada en $ 9 mil millones, y diciendo que nunca buscó la «fama o la atención de los medios» que atrajo a Holmes como la cara pública de Theranos.
Las recomendaciones fueron presentadas el miércoles por la noche en la corte federal de San José, California, donde Balwani será sentenciado el 7 de diciembre por el juez federal de distrito Edward Davila.
El 18 de noviembre, el juez condenó a Holmes a 11 años y un cuarto de prisión y calificó a Theranos como una empresa que alguna vez fue emocionante y que está «atascada por falsedades, tergiversaciones, simple arrogancia y mentiras».
Fue condenada en enero por cuatro cargos de fraude y conspiración, pero fue absuelta de defraudar a los pacientes, mientras que Balwani fue condenada en enero por los 12 cargos de fraude y conspiración que enfrentó.
Los fiscales también quieren una orden judicial que requiera que Balwani pague 803,8 millones de dólares, que reconocen que no tiene, para cubrir las pérdidas de inversores como Walgreens, Safeway y el difunto secretario de Estado de los Estados Unidos, George Shultz.
Holmes y Balwani fueron declarados culpables de mentir sobre la tecnología de Theranos, que alguna vez ofreció la esperanza de que se pudiera realizar una variedad de pruebas de diagnóstico médico con solo unas gotas de sangre.
Los fiscales dijeron que Balwani merecía una sentencia más larga que Holmes porque sus delitos, particularmente la conspiración para defraudar a los pacientes con análisis de sangre inexactos, mostraban un «riesgo consciente o imprudente de muerte o lesiones corporales graves».
Los abogados defensores dijeron que no hay probabilidad de que Balwani cometa otro delito, y que desempeñó un papel «demostrablemente» menor que Holmes en la conducta subyacente a su condena.
El caso es US v. Balwani, Tribunal de Distrito de EE. UU., Distrito Norte de California, No. 18-cr-00258.
(Reporte de Jonathan Stempel en Nueva York; Editado por Bill Berkrot)
