La número uno del mundo, Iga Swiatek, lanzó su apuesta por una rara repetición del título de Indian Wells con una convincente victoria por 6-0, 6-1 en la segunda ronda sobre la estadounidense Claire Liu, número 56 del ranking, el sábado.
Ni Liu ni las condiciones de brisa en la cancha del estadio preocuparon a Swiatek, quien busca convertirse en la segunda mujer, después de Martina Navratilova en 1990-91, en defender con éxito su título en el prestigioso torneo combinado WTA y ATP Masters 1000 en cancha dura.
Swiatek rugió durante el primer set, ganando 25 de 32 puntos.
Ella no tenía las cosas tan a su manera en el segundo. Nunca enfrentó un punto de quiebre, pero Liu logró salvar un punto de partido cuando finalmente mantuvo su servicio en el penúltimo juego.
La multitud rugió cuando Liu, que se enfrentó a un jugador de primer nivel por primera vez, deslizó un tiro de derecha por debajo de la guardia de Swiatek en el punto de juego.
Eso trajo una sonrisa de alivio al rostro del estadounidense, pero Swiatek lo cerró en el siguiente juego después de 65 minutos.
«Seguro que Claire aprovechó ese momento cuando no jugué tan agresivo como debería, pero estoy muy feliz de haber podido cerrarlo bastante rápido», dijo Swiatek, el actual campeón del Abierto de Francia y del Abierto de Estados Unidos que fue sorprendido en los octavos de final del Abierto de Australia en enero.
Desde entonces, la joven de 21 años de Varsovia ha defendido con éxito su título en Doha y llegó a la final en Dubai.
El campeón defensor masculino Taylor Fritz, quien derrotó a la superestrella española Rafael Nadal en la final del año pasado, tuvo que trabajar más duro para superar su primer partido de segunda ronda, una victoria por 4-6, 6-4, 6-3 sobre Ben Shelton, 41° clasificado.
«No tiene nada que perder, así que esperaba que saliera con un nivel muy alto», dijo Fritz.
«Solo tenía que reagruparme, encontrar una manera de resolver el problema. Estoy feliz de superarlo», agregó el californiano, cuyo título en Delray Beach este año lo convirtió en el primer estadounidense entre los cinco primeros del mundo. clasificaciones desde Andy Roddick en 2009.
Fritz es el cuarto sembrado en un campo liderado por el número dos del mundo Carlos Alcaraz, quien estaba programado para abrir su campaña contra el calificador australiano Thanasi Kokkinaki el sábado por la noche.
El español de 19 años, cuyo triunfo en el Abierto de Estados Unidos el año pasado lo convirtió en el número uno del mundo más joven, se perdió el Abierto de Australia debido a que una serie de lesiones lo dejó fuera de juego durante cuatro meses.
Regresó para ganar el título en Buenos Aires antes de caer en la final de Río de Janeiro, donde se vio obstaculizado por una distensión en el tendón de la corva que lo llevó a retirarse del torneo ATP en Acapulco.
El canadiense Felix Auger-Aliassime, octavo preclasificado, y Jannik Sinner, undécimo preclasificado, lograron pasar sin problemas. Auger-Aliassime venció al español Pedro Martínez 7-6 (7/5), 6-4 mientras que Sinner venció al veterano francés Richard Gasquet 6-3, 7-6 (7/2).
– Murray avanza –
El ex número uno del mundo Andy Murray, que recuperó su camino después de una cirugía de reemplazo de cadera en 2019, derrotó al perdedor afortunado Radu Albot 6-4, 6-3, la primera victoria del británico en sets seguidos en un año que lo ha visto sacar una cuerda. de improbables victorias en maratones que incluyeron una epopeya en cinco sets que duró cinco horas y 45 minutos en la segunda ronda del Abierto de Australia.
Murray reservó un choque de tercera ronda con Jack Draper, quien ganó una batalla totalmente británica con el sembrado 24 Daniel Evans 6-4, 6-2.
La quinta cabeza de serie femenina Caroline García de Francia venció a la húngara Dalma Galfi 6-1, 6-7 (4/7), 6-4 para alinear un encuentro con la canadiense Leylah Fernández, vencedora 6-2, 6-4 sobre la estadounidense Emma Navarro. .
La dos veces ganadora de Indian Wells, Victoria Azarenka, se retiró, la 14ª cabeza de serie cayó ante la checa Karolina Muchova, 67ª del ranking, 7-6 (7/1), 6-3.
Mientras tanto, la no cabeza de serie Emma Raducanu, campeona británica del Abierto de EE. UU. 2021, se libró de un brote de su problema en la muñeca derecha para vencer a la semifinalista del Abierto de Australia Magda Linette de Polonia 7-6 (7/3), 6-2.
Raducanu, que se ha visto frenada por un dolor en la muñeca, una lesión en el tobillo y un ataque de amigdalitis este año, recibió tratamiento en la muñeca derecha durante el partido, pero se esforzó mucho para eliminar a la cabeza de serie número 20 en una hora y 50 minutos.
Fue la primera vez desde septiembre en Seúl que Raducanu logra victorias consecutivas, una de las cuales fue un triunfo en cuartos de final sobre Linette.
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