8 de mayo: Cuando logras algo que no ha sucedido a menudo, normalmente conlleva un golpe positivo.
Tal es el caso del equipo de tenis masculino Woodrow Wilson. La semana pasada, los Flying Eagles derrotaron a George Washington para ganar su primer campeonato Clase AAA Región 3 desde 1991.
Llevarán ese impulso a la parte por equipos del torneo estatal el jueves en Charleston.
«Esto animó a estos muchachos y es una buena sensación entrar al (torneo) estatal», dijo el entrenador en jefe Bernie Bostick. «Nuestras chicas ocupaban el cuarto lugar hace unos tres o cuatro años antes de Covid y eso es lo mejor que sé en mucho tiempo».
Una victoria en la primera ronda el jueves no aseguraría nada peor que un cuarto puesto. Woodrow es el quinto sembrado en la carrera de ocho equipos y se enfrentará al No. 4 Washington a las 9:30 am. Todos los partidos masculinos de Clase AAA se jugarán en Charleston Catholic High School.
Una victoria enviaría a los Flying Eagles a las semifinales contra el ganador entre el No. 1 Hurricane y el No. 8 University.
Bostick está orgulloso del progreso que ha logrado su equipo desde el primer día, especialmente en comparación con algunos de los mejores equipos compuestos por atletas que practican este deporte durante todo el año. La mayoría de los jugadores en la parte sur del estado son atletas polideportivos que solo juegan tenis estacionalmente.
«Todos están jugando bien», dijo Bostick. «Todos los muchachos tienen un récord ganador, individuales y dobles. Y están mejorando. (Otros equipos) generalmente mejoran marginalmente, en todo caso, pero nuestros muchachos han mostrado una gran mejora desde el comienzo de la temporada hasta ahora.»
El primer favorito Ram Asamthambi, un junior, también se clasificó para el torneo de individuales, subcampeón detrás de Samir Jones de George Washington de la Región 3. Asamthambi y su compañero junior Ethan Shepard ganaron el campeonato de dobles de la Región 3 con una victoria sobre Jones y Owen Erlewine y obtuvieron el puesto número 3 en dobles.
Los torneos de individuales y dobles se disputarán el viernes y el sábado.
Asamthambi, cuartofinalista estatal de individuales el año pasado, se ha convertido en uno de los mejores jugadores del estado y todavía le queda un año. Es el cuarto sembrado de 16 en individuales y se enfrentará al No. 13 Brycen Maccubbin de Washington el viernes al mediodía. Asamthambi derrotó a Maccubbin en la temporada regular.
«Ram no se emociona demasiado. Se mantiene bastante tranquilo», dijo Bostick. «Es inteligente. El entrenador (asistente) (Rich) Daniel es un estratega y puede aprender las cosas bastante rápido, y Ram es lo suficientemente inteligente como para adaptarse sobre la marcha a cualquier cosa que Rich le diga».
Shepard fue tercero en el regional y ocupará el puesto número 10 en el torneo estatal. Tiene la oportunidad de vengarse un poco de su compañero de dobles: se enfrentará a Jones, que es el séptimo favorito.
«Creo que tiene una buena oportunidad», dijo Bostick sobre Shepard.
Asamthambi y Shepard se enfrentarán a Jones y Erlewine por cuarta vez esta temporada en un partido de dobles de primera ronda el viernes a las 5 p.m.
«Ethan y Ram jugaron juntos, participaron en torneos durante el verano, por lo que pasaron mucho tiempo juntos en la cancha», dijo Bostick.
En cuanto al torneo por equipos, a Bostick le gusta cómo están las cosas con su grupo. Junto a Asamthambi y Shepard en individuales están el estudiante de segundo año Tyler Radford en el No. 3 y el estudiante de primer año Vince Umberger en el No. 4. Son primos que forman equipo en el No. 2 en dobles.
El equipo de dobles No. 3 es el senior Cam Johnson y el junior Nick Fultz.
«Nos vemos bastante bien jugando en equipo», dijo Bostick. «Si estás cuarto o quinto en el estado, eso dice mucho sobre lo que estos muchachos logran en un corto período de dos meses».
John Paul Choate, de Princeton, es el octavo favorito en individuales y se enfrentará al noveno Wyatt Abbitt de Morgantown el viernes al mediodía.
