ROCHESTER, NY — Nadie ha sido un defensor más abierto del PGA Tour que Rory McIlroy durante su batalla en curso con la LIV Golf League.
Pero parece que McIlroy, cuatro veces campeón de Grand Slam, ya no habla de LIV Golf.
Durante una conferencia de prensa antes del Campeonato de la PGA de esta semana en Oak Hill Country Club el martes, un reportero le pidió a McIlroy que mirara su bola de cristal para proyectar dónde estará el golf masculino profesional en tres años.
«No tengo una bola de cristal», dijo McIlroy.
«¿No quieres especular?» le preguntó el reportero a McIlroy.
«No», dijo McIlroy.
Más tarde, otro reportero le preguntó a McIlroy si iba a ser algo consciente para él eludir la narrativa del LIV Golf-PGA Tour en el futuro.
«Sí», dijo McIlroy.
Después de perder el corte en el Masters, un torneo que McIlroy necesita ganar para completar el Grand Slam de su carrera, se saltó el RBC Heritage en Hilton Head Island, Carolina del Sur, la próxima semana. Fue la segunda vez que se perdió un evento designado esta temporada; tampoco jugó en el Sentry Tournament of Champions en Hawái en enero.
Según las nuevas pautas del PGA Tour, un jugador solo puede omitir un evento designado. Si se pierde un segundo torneo, el jugador perderá el 25 % de su bono del Programa Player Impact.
Antes del Campeonato de Wells Fargo hace dos semanas, el comisionado del PGA Tour, Jay Monahan, confirmó que McIlroy, quien terminó segundo detrás de Tiger Woods en la carrera PIP la temporada pasada, perdería $3 millones de su bono de $12 millones.
«Cuando nos comprometimos con este cronograma con el Programa Player Impact, ajustamos una opción de exclusión», dijo Monahan. «Luego, para cualquier segunda opción de exclusión, pierde el 25%, a menos que haya un problema médico. Según ese criterio, en realidad es bastante sencillo».
No le pareció tan claro a McIlroy cuando le preguntaron si no asistiría al RBC Heritage el día antes de que Monahan se reuniera con los reporteros en el Quail Hollow Club en Charlotte, Carolina del Norte.
«Tenía mis razones para no jugar en Hilton Head», dijo McIlroy. «Le expresé eso a Jay y si él cree que eso es suficiente para justificar… Ya sabes, mira, de nuevo, entendí las consecuencias de esa decisión antes de tomarla, así que pase lo que pase, pasará».
El martes, McIlroy, el jugador número 3 del ranking mundial, habló sobre tratar de superar la decepción de no llegar al fin de semana en el Augusta National Golf Club.
«El golf es el golf, y sucede y vas a tener días malos», dijo McIlroy. «No fue realmente la actuación de Augusta lo que es difícil de superar, es el aspecto mental y la desinflación y tratar de poner tu mente en el lugar correcto para comenzar a avanzar de nuevo, supongo».
McIlroy empató en el puesto 47 en el Campeonato Wells Fargo en Quail Hollow, donde había ganado tres veces anteriormente. Puso bolas en el agua en tres de sus últimos cinco hoyos y terminó par par, 19 golpes detrás del ganador Wyndham Clark.
«Creo que estoy cerca», dijo McIlroy. «Creo que he dado algunos buenos pasos incluso desde Quail Hollow hace un par de semanas. Estoy viendo algunas cosas mejores, mejores líneas de salida, [and] ciertamente solo algunos mejores tiros de golf. Un poco más seguro de dónde voy a lanzar la pelota y una especie de patrón de tiro más consistente».
McIlroy terminaría con una sequía de casi ocho años sin una victoria en un campeonato importante al ganar en Oak Hill esta semana. La última vez que ganó un major fue en el Campeonato de la PGA de 2014 en Valhalla Golf Club en Louisville, Kentucky.
McIlroy es miembro del Oak Hill Country Club y su esposa, Erica, creció en Rochester.
«Siempre vas a tener tus altibajos en el juego», dijo McIlroy. «Quiero decir, tengo que salir y hacer buenos tiros de golf y respetar el campo de golf y jugar en el campo de golf de la manera correcta. Pero no, no hay nada drástico que deba cambiar. He estado trabajando un poco en mi swing las últimas dos semanas tratando de volver a ponerlo en orden. Si puedo ejecutar de la manera que siento que sé que puedo, entonces debería estar bien».
