Tal vez sea su ubicuidad en la imaginación del suroeste de Estados Unidos lo que hace que la gente olvide que hay más que aprender sobre Georgia O’Keeffe. El santo patrón del lado enfermizo y sensual de la naturaleza, O’Keeffe creó algunas de las pinturas más icónicas del siglo pasado. Sin embargo, una nueva muestra en el Museo de Arte Moderno de Nueva York arrojará luz sobre cómo esos lienzos son deudores de una investigación darwiniana que ella inició mucho antes sobre el papel.
Inaugurado el próximo abril, “Georgia O’Keeffe: To See Takes Time” reunirá más de 120 obras en papel pocas veces vistas que demuestran cómo el artista usó carboncillo, acuarela, pastel y grafito para volver a visitar y modificar formas orgánicas. Será la primera exposición en un museo que explore el proceso en serie de O’Keeffe y, algo increíble, la primera exposición dedicada a ella en el MoMA desde 1946. También se podrán ver varias de las pinturas de O’Keeffe relacionadas con los dibujos.
«O’Keeffe es un artista muy querido y, a menudo, no lo suficientemente comprendido», dijo Samantha Friedman, curadora de la muestra. ARTnoticias en una entrevista telefónica. “Incluí un dibujo al carboncillo de O’Keeffe’s en nuestra [2020] mostrar ‘Degree Zero’, y la gente se sorprendió al saber que era de ella. No correspondía a sus expectativas sobre el trabajo de este artista”.
O’Keeffe, la pintora de exuberantes flores de primer plano y montañas escarpadas, comenzó su carrera como artista haciendo dibujos al carboncillo. En 1915, mientras trabajaba como profesora de arte, mucho antes de que alcanzara la fama, comenzó a hacer zarcillos de carbón para barrer y curvar varias hojas de papel. El resultado sugería ondas de agua, humo o sopa primordial. Ella llamó a la serie «Especiales».
Un amigo suyo le llevó los dibujos al fotógrafo e influyente galerista Alfred Stieglitz (su futuro esposo), quien los llamó «las cosas más puras, finas y sinceras» que habían entrado en su establecimiento en varios años. Él los exhibió sin que ella lo supiera, lo que la enfureció primero y luego la hizo famosa.
O’Keeffe produjo la mayoría de sus obras en papel entre 1915 y 1918. En la década de 1930, O’Keeffe era famosa por sus estudios pintados del mundo natural, la mayoría de los cuales capturan extremos estáticos, como flores en flor o cráneos de animales blanqueados por el tiempo. Sin embargo, “la naturaleza no sucede en un instante”, dijo Friedman.
En su abundante correspondencia, O’Keeffe describió la alegre «temeridad» del papel en comparación con el lienzo, donde las consecuencias tienen peso. El papel fue el lugar para desarrollar motivos y buscar la esencia de sus temas. A veces arrastraba distintas franjas de acuarela para ver cómo los pigmentos se desvanecían en la especie de gradientes fugaces que se encuentran en el horizonte.
“¿Cómo se puede trazar el curso de una puesta de sol en una sola hoja? Necesitas múltiples para verlo subir y bajar”, agregó Friedman.
Georgia O’Keeffe, ‘Dibujo X’, 1959.
El Museo de Arte Moderno, Nueva York. Donación de Abby Aldrich Rockefeller (por intercambio), 1972 © 2022 Georgia O’Keeffe Museum / Artists Rights Society (ARS), Nueva York
Entre las obras clave de la exposición se encuentran No. 8 – Especial (Dibujo No. 8), de 1916, que parece un tifón de tinta; una reunión de acuarelas luminosas de su serie de 1917 de respuestas al cielo de Texas; y Dibujo X (1959), creada el año en que O’Keeffe realizó un viaje de tres meses alrededor del mundo y que está inspirada en su vista desde la ventana del avión. Aquí, el límite de la representación y la abstracción se difumina espectacularmente: todo el paisaje se ha destilado en dos líneas errantes.
“Georgia O’Keeffe: To See Takes Time” se presentará del 9 de abril al 12 de agosto de 2023 en el Museo de Arte Moderno de Nueva York.
