Los asistentes caminan por una sala de exposiciones durante la conferencia Reinvent de Amazon Web Services en el Venetian de Las Vegas el 29 de noviembre de 2022.
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En mayo de 2023, Amazonas Un asistente a la reunión anual de accionistas le preguntó al director ejecutivo Andy Jassy cómo estaba innovando la empresa en inteligencia artificial generativa. ChatGPT de OpenAI se había vuelto viral y las principales empresas de tecnología estaban lanzando productos a toda prisa para competir en el mundo emergente de los chatbots y los generadores de imágenes.
Jassy respondió a la pregunta promocionando Amazon Web Services, la unidad de nube que había ayudado a lanzar 17 años antes, convirtiéndola eventualmente en el principal motor de ganancias de la compañía. AWS, bajo el liderazgo de Adam Selipsky, estaba desarrollando sus propios productos de IA, dijo Jassy, y tenía el potencial de proporcionar infraestructura crítica para otras empresas que desarrollaban servicios de IA.
«Estamos en los primeros días de la IA generativa», dijo Jassy, quien sucedió a Jeff Bezos como director ejecutivo en 2021. «Tiene un potencial muy alto, estamos invirtiendo bastante en ello y esperamos ser un líder».
Para Selipsky, quien se hizo cargo de AWS cuando ascendieron a Jassy, los días se atrasaron rápidamente.
En la reorganización más significativa del mandato de Jassy al mando, Amazon anunció la semana pasada que Selipsky, de 57 años, dejaría AWS y será sucedido por Matt Garman, de 48 años, un veterano ejecutivo de AWS que recientemente dirigió las ventas y el marketing.
El problema para Selipsky y el desafío para Garman es que Amazon aún tiene que emerger como líder en IA generativa a pesar de haber invertido miles de millones de dólares detrás del competidor de OpenAI, Anthropic, y haber lanzado sus propios grandes modelos de lenguaje, o LLM. En el universo de los desarrolladores y entre las startups, la empresa está luchando contra la percepción de que se está quedando atrás de sus rivales en la nube. microsoft y Googleademás de quedar rezagado con OpenAI en el desarrollo de herramientas de IA.
Después de años de rápida expansión, el crecimiento en AWS se desaceleró al 13% en 2023, frente al 37% en 2021 y el 29% en 2022, lo que refleja un gasto más conservador por parte de las empresas en TI y servicios en la nube. Amazon ha reducido su tamaño en todos los ámbitos, incluidas al menos dos rondas de despidos en AWS desde el año pasado.
AWS sigue siendo el líder en infraestructura de nube, pero Microsoft está cerrando la brecha rápidamente. La participación de mercado de AWS cayó al 31% en el primer trimestre de este año desde el 32% tres años antes, mientras que Microsoft Azure saltó al 25% del mercado desde el 19% en 2021de acuerdo a canallys. Google también está ganando participación, representando el 10% del mercado, frente al 7% a principios de 2021.
En los últimos trimestres, Microsoft ha citado la creciente demanda de herramientas de inteligencia artificial como catalizador de su impulso.
Gil Luria, analista de DA Davidson, dijo a CNBC que Amazon fue «tomada desprevenida» por el auge de la IA generativa.
«Permitió a Microsoft Azure darles vueltas, lo que no debería haber sucedido, y en última instancia hubo un precio que pagar por eso», dijo Luria, refiriéndose a la partida de Selipsky.
La selección de Garman para el puesto principal «indica que el señor Jassy y quizás el señor Bezos creen que él es la persona con más probabilidades de ayudar a Amazon a cerrar el liderazgo y tal vez establecer un liderazgo propio», dijo Luria, quien recomienda comprar acciones de Amazon.
‘La próxima generación de liderazgo’
Una fuente cercana a Amazon, que pidió no ser identificada porque no estaba autorizada a hablar sobre el tema, describió a Garman a CNBC como un líder «en tiempos de guerra» y dijo que se necesitaba un cambio para volverse más agresivo en la IA.
Jassy dijo en un memorando al personal anunciando el movimiento que él y Selipsky acordaron hace años, cuando estaban discutiendo el papel, que Selipsky «probablemente lo haría durante algunos años, y que una de las cosas en las que se concentraría durante ese tiempo estaba ayudando a preparar a la próxima generación de liderazgo».
Casey McGee, portavoz de AWS, dijo a CNBC en un comunicado que Selipsky deja la división de nube en una «posición fuerte».
«El crecimiento, la innovación y la rentabilidad de AWS durante los últimos tres años hablan por sí solos, ya que AWS ha producido un mayor crecimiento absoluto en dólares trimestre tras trimestre, según nuestras cifras en lo que va del año, que cualquier otro proveedor de nube», afirmó McGee. Dijo que AWS es líder en seguridad y confiabilidad, así como en «la amplitud y profundidad general de nuestros servicios».
El ex director ejecutivo de Amazon Web Services, Adam Selipsky, habla con el director ejecutivo y cofundador de Anthropic, Dario Amodei, durante AWS re:Invent 2023, una conferencia organizada por Amazon Web Services, en The Venetian Las Vegas en Las Vegas el 28 de noviembre de 2023.
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La reunión anual de accionistas de Amazon, que tuvo lugar virtualmente el miércoles, llegó en un momento precario. Se llevó a cabo pocos días después de la partida de Selipsky y fue eclipsado por eventos centrados en la inteligencia artificial en las principales empresas de tecnología.
Durante una sesión de preguntas y respuestas el miércoles, se le preguntó dos veces a Jassy sobre el estado de los esfuerzos de IA generativa de Amazon. Dijo que la compañía está «viendo un gran impulso» en la IA generativa dentro de AWS hasta donde ahora es un negocio multimillonario basado en ingresos anualizados.
Recordó a los accionistas que Amazon es propietario de Alexa, que era una oferta popular para los consumidores mucho antes de que los últimos chatbots llegaran al mercado.
«Si no crees que habrá un asistente personal realmente amplio, tienes la cabeza en la arena», dijo Jassy, y agregó que la compañía está construyendo un modelo de inteligencia artificial «mucho más expansivo» para impulsar a Alexa. Amazon ha dicho anteriormente que tiene la intención de utilizar IA generativa para hacer que Alexa sea más conversacional. CNBC informó el miércoles que Amazon planea cobrar una tarifa de suscripción por la versión más potente.
Garman se unió a Amazon en 2005 como pasante y fue contratado a tiempo completo al año siguiente como gerente de producto inicial en AWS, trabajando en el servicio informático central llamado EC2. Ascendió hasta convertirse en vicepresidente senior en 2020, supervisando las ventas, el marketing y los servicios globales.
En 2021, después de que Amazon anunciara que Jassy reemplazaría a Bezos como director ejecutivo, mucha gente especuló que Garman sería nombrado director ejecutivo de AWS. En cambio, Amazon eligió a Selipsky, quien anteriormente había pasado 11 años en Amazon pero estaba dirigiendo Salesforce Tableau Software en ese momento.
mala racha
Poco después de la transición, la economía se volvió contra AWS. La inflación comenzó a repuntar rápidamente, lo que provocó un aumento constante de las tasas de interés y obligó a las empresas a adoptar una actitud de preservación del capital. A mediados de 2022, Amazon les decía a los inversores que estaba «preparada para ayudar a los clientes a optimizar sus costos» debido a los desafíos económicos que enfrentaban. AWS reconoció que estaba sufriendo un impacto en los ingresos a corto plazo para preservar las relaciones con los clientes a largo plazo.
Luego vino ChatGPT. OpenAI, respaldado por Microsoft, lanzó el chatbot en noviembre de 2022 y lo observó volverse viral. Meses después, Microsoft invirtió miles de millones más en OpenAI y se convirtió en su socio exclusivo en la nube, dándole al principal rival de la nube de Amazon una nueva ventaja competitiva.
A lo largo del año pasado, Jassy habló efusivamente de las oportunidades de Amazon en IA generativa, tanto para ofrecer servicios automatizados a anunciantes y vendedores como para proporcionar tecnología dentro de AWS para ejecutar modelos y cargas de trabajo sofisticados.
La compañía también se ha jactado del éxito de los chips Trainium e Inferentia de AWS, y Anthropic los utiliza para construir y entrenar sus modelos, un proceso que a menudo se realiza en NVIDIA Unidades de procesamiento de gráficos.
«No sé si alguno de nosotros ha visto una posibilidad como esta en la tecnología en mucho tiempo, con seguridad desde la nube, tal vez desde Internet», dijo Jassy en la conferencia telefónica sobre ganancias del primer trimestre de la compañía en abril, hablando sobre la IA generativa.
Pero aprovechar esa oportunidad está resultando ser un gran obstáculo.
AWS tardó meses en desarrollar un modelo de inteligencia artificial que pudiera competir con ChatGPT. La compañía ahora ofrece sus propios LLM, así como los de terceros, incluido uno de Anthropic, que Amazon respaldó.
El año pasado, Amazon lanzó Q, un chatbot para empresas. Un empleado de AWS, que usó Q, le dijo a CNBC que se sentía decepcionante porque el chatbot respondía a consultas con información que no era particularmente relevante o valiosa. El empleado pidió permanecer en el anonimato porque no estaba autorizado a hablar sobre el tema.
AWS dijo que su chatbot Q ha estado ganando terreno entre una variedad de clientes, incluidos Accenture, Toyota, GoDaddy y GitLab. Bedrock, que permite a los usuarios acceder a modelos de inteligencia artificial de Amazon y otros, ahora tiene decenas de miles de clientes y socios, dijo la compañía.
La semana anterior a su partida, Selipsky hizo algunos cambios en el equipo Q. Recurrió a Dilip Kumar, un veterano ejecutivo de Amazon que ayudó a desarrollar y lanzar su tecnología de pago sin cajero, para supervisar el «conjunto de servicios de Amazon Q Business», según un memorando enviado a los empleados que fue visto por CNBC. Kumar reportará a Swami Sivasubramanian, vicepresidente de IA y datos de AWS.
Un ex empleado de AWS, que pidió no ser identificado para hablar sobre asuntos privados, dijo que la compañía ha limitado la capacidad de algunos empleados para usar servicios de inteligencia artificial como su herramienta de software SageMaker y la herramienta de visualización de datos QuickSight para trabajar internamente, citando razones de seguridad. . La práctica, conocida como dogfooding, se utiliza comúnmente en las empresas de software para que los empleados puedan probar productos y servicios en busca de errores y ayudar a realizar mejoras.
AWS dijo que todas las aplicaciones puestas a disposición de los empleados están sujetas a una revisión de seguridad, pero negó que esté restringido el uso de las herramientas de inteligencia artificial de Amazon por parte del personal.
A pesar de todos los desafíos de la IA, Wall Street continúa recuperándose en torno a Amazon, que el mes pasado informó resultados del primer trimestre mejores de lo esperado y un aumento de más del 200% en los ingresos operativos. Las ventas en AWS aumentaron un 17%, una modesta aceleración con respecto a los últimos trimestres.
Las acciones de Amazon han subido un 21% este año, superando la ganancia del 12% en el Nasdaq, después de saltar un 81% en 2023. La acción alcanzó un récord a principios de este mes.
Jamie Meyers, analista de inversiones senior de Laffer Tengler Investments, propietaria de acciones de Amazon, dijo que ve la transición de liderazgo en AWS como una «progresión natural», y agregó que Garman «siempre ha sido visto como un sucesor».
«AWS siempre se ha centrado en invertir en crecimiento», dijo Meyers, una estrategia que, según él, es poco probable que cambie bajo Garman.
Garman es visto internamente como alguien muy técnico y muy respetado entre los ingenieros. En el momento en que Jassy eligió a Garman para dirigir la organización de ventas de AWS en 2020, estaba buscando un líder técnico y una persona que «supiera todo de adentro hacia afuera», dijo otro ex empleado de AWS. El nombramiento de Garman para el puesto fue visto internamente como un paso hacia su preparación para liderar AWS, agregó la persona.
En su memorando al personal la semana pasada, Jassy hizo referencia a la experiencia de Garman «tanto en el lado del producto como en la generación de demanda» de AWS, señalando que tiene «un conjunto inusualmente sólido de habilidades y experiencias para su nuevo rol».
«Me emociona ver que Matt y su destacado equipo de liderazgo de AWS continúan inventando nuestro futuro», afirmó Jassy. «AWS todavía está en sus inicios».
— Jordan Novet y Kate Rooney de CNBC contribuyeron a este informe.
Corrección: CNBC informó el miércoles que Amazon planea cobrar una tarifa de suscripción por una versión más potente de Alexa. Una versión anterior indicaba erróneamente el día.
