El entrenador en jefe interino de Ucrania, Ruslan Rotan, dijo que la atmósfera «increíble» de Wembley durante su derrota por 2-0 contra Inglaterra el domingo inspiraría al equipo en su lucha por clasificarse para la Eurocopa 2024.
El equipo de la nación devastada por la guerra fue bien derrotado en su primer partido de clasificación en Londres frente a una casa repleta que incluía a miles de fanáticos ucranianos.
El capitán de Inglaterra, Harry Kane, remató desde quemarropa en el minuto 37 y Bukayo Saka anotó un impresionante gol de larga distancia tres minutos después para casi sellar el choque del Grupo C antes del medio tiempo.
A pesar del resultado, Rotan sacó cosas positivas de la contienda contra los finalistas derrotados en la Eurocopa 2020.
«Quiero agradecer a todos los seguidores ucranianos por sus increíbles señales al equipo, la increíble ola de apoyo que el equipo ucraniano sintió en cada minuto del juego», dijo el técnico interino.
«También estoy agradecido por el apoyo de los fanáticos de Inglaterra porque fue una atmósfera como ningún otro juego internacional que haya experimentado y esta atmósfera única del estadio de Wembley dará un impulso increíble a los jugadores ucranianos que lo experimentaron de primera mano».
Pero Rotan dijo que la situación actual, en la que Ucrania se ve obligada a jugar sus partidos en sedes neutrales tras la invasión rusa del país el año pasado, lo complica.
«La logística de mudarse de A a B es increíblemente difícil», dijo. «Nos lleva casi 24 horas reunirnos y trasladarnos a nuestro campo de entrenamiento antes de los juegos.
«Desafortunadamente, tenemos una guerra a nuestras espaldas y solo podemos estar agradecidos con las fuerzas armadas ucranianas que hacen posible que juguemos y participemos en competencias.
«Claramente, la logística en esas circunstancias es una segunda naturaleza, no es lo principal. Lo principal es que necesitamos que termine esta guerra».
Rotan lamentó la falta de práctica de partidos reciente: Ucrania no había jugado un partido internacional desde que se enfrentó a Escocia en la Liga de las Naciones en septiembre.
«Conocíamos la calidad y la fuerza del equipo de Inglaterra, pero los muchachos ucranianos se merecen algo mejor», dijo. «Es un buen equipo y progresará».
– Futuras estrellas –
Ucrania se perdió por poco la clasificación para la Copa del Mundo del año pasado en Qatar, perdiendo un desempate ante Gales.
«Necesitamos tiempo», dijo Rotan. «Cuando juegas un partido competitivo medio año después del último, es una tarea difícil de realizar.
«La selección ucraniana se está volviendo más joven. Tenemos futuras estrellas y en el futuro estoy seguro de que obtendremos buenos resultados contra cualquiera».
Inglaterra ahora ha sumado seis puntos de sus dos clasificatorios hasta el momento, con su victoria el domingo luego de una victoria por 2-1 en Italia la semana pasada.
«Fue increíble ver a tantos aficionados ucranianos aquí», dijo el técnico Gareth Southgate.
«Sabíamos que iba a ser una ocasión emotiva, y todos sentimos una gran simpatía por lo que está pasando y queríamos respetar eso.
«Por supuesto que teníamos que encontrar el equilibrio de competir en el juego, y necesitábamos ganar. Creo que ambos equipos se propusieron eso en el campo. No fue un amistoso, fue un partido de pura sangre».
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