El veterano entrenador en jefe del equipo de béisbol Atlantic Cape Community College en Nueva Jersey, Rodney Velardi, renunció después de un escándalo relacionado con dispositivos de comunicación en los cascos de bateo del equipo. según un informe del Courier Post. Durante un juego contra Rowan College Gloucester County el 22 de abril, los árbitros descubrieron dispositivos de comunicación electrónica en los cascos de los bateadores de ACCC.
Tras la conclusión del juego, Velardi fue suspendido mientras la NJCAA realizaba una investigación. El 4 de mayo, luego de concluida la investigación, la escuela solicitó la renuncia de Velardi, quien había sido entrenador durante 13 años.
«Después de la situación con el juego, fue suspendido a la espera del resultado de la revisión de la Región 19 de la NJCAA, y en ese momento le pedimos que renunciara», dijo la directora de marketing de Atlantic Cape, Laura Batchelor, en un comunicado.
La controversia comenzó la noche anterior, durante el primer juego de la serie de fin de semana el viernes 21 de abril. El lanzador de primer año de Rowan College, Ethan Dodd, le dijo al gerente Rob Valli que podría haber estado lanzando propinas. En ese momento, Valli y el cuerpo técnico no pensaron mucho en eso.
Al día siguiente, durante el primer juego de una doble cartelera, Valli y los entrenadores de Rowan College notaron que Atlantic Cape tenía una buena lectura de los lanzamientos al principio del juego. Aún así, Valli no dijo nada hasta que el receptor de Rowan College le dijo que escuchó una voz en el casco de un bateador de Atlantic Cape.
Fue entonces cuando Valli le presentó sus preocupaciones al árbitro en la parte baja de la tercera entrada. Tras la inspección, el árbitro encontró dispositivos de comunicación en los cascos de ambos corredores en ese momento. Valli dijo que el árbitro, como él, se sorprendió por el descubrimiento.
«(Él estaba) tan sorprendido como yo», dijo Valli al Courier Post. «La reacción fue que salí y dije que tenían audífonos en sus cascos, y él pareció sorprendido… Él dijo: ¿cómo lo sabes? Le expliqué que nuestro primera base había estado escuchando esto ahora y lo confirmamos la segunda vez. muchachos se embasaron. En 30 años, nunca le he pedido a un árbitro que revise un casco, pero estoy aquí ahora, y les digo ahora que van a encontrar orejeras en estos cascos, y él va bien, vamos a comprobar».
Valli cree que se usó una cámara del jardín central para determinar los lanzamientos entrantes, que luego se transmitieron a través de los dispositivos de comunicación.
En su propia investigación, Atlantic Cape dijo que los dispositivos solo se usaron en la práctica y no pudo determinar si se usaron durante el juego. La escuela notó que no tenía idea de que los dispositivos habían sido comprados en primer lugar.
La Región 19 de NJCAA todavía está investigando Atlantic Cape para determinar si es necesario tomar más medidas, pero la escuela cree que la renuncia de Velardi trajo una conclusión adecuada a la situación.
«El comité de ética de la Región 19 de la NJCAA se reunió (el 9 de mayo) para determinar si había algún problema pendiente adicional con la universidad», dijo Batchelor. «Les dijimos en ese momento que el entrenador Velardi ya no estaba en el programa y en realidad elogiaron a nuestro director deportivo por responder a la investigación».
