La evolución de Jean-Sébastien Audet —el artista antes conocido como Un Blonde y actualmente respondiendo a Yves Jarvis— ha estado regida por una curiosa contradicción. A medida que el autor de psych-folk con sede en Montreal ha controlado la expansión de lanzamientos anteriores para lograr declaraciones más compactas de media hora, sus canciones se han vuelto más gloriosamente sobrecargadas. Al igual que su anterior esfuerzo en solitario, 2020 Stock de canciones de rock diverso, El Zug se presenta como un álbum de rock de escala convencional de melodías robustas de dos minutos que alejan a Jarvis de los días en que repartía Grabaciones de campo vanguardistas de 30 segundos o quedarse en un oasis de Tropicália durante ocho minutos. Pero él no está editando ideas sino plegándolas una dentro de otra, compactando su hermoso lío de pensamientos y sonidos en cajitas ordenadas hasta que es probable que estallen.
A lo largo de el zug, Audet imagina a tus artistas favoritos de psych-rock de los años 60 yendo a sus retiros de ashram y nunca regresando, liberándose de todo sentido de la lógica de la canción pop y de la obligación de complacer a la multitud. Se deleita en transmutar lo familiar en lo extraño: impulsado por rasgueos acústicos tensos y su voz de doble pista, «At the Whims» casi podría pasar por un corte clásico de CSNY, al menos hasta que la canción se infecta con silenciadores electrónicos, olas inminentes de comentarios y un solo de guitarra de jazz que suena como si se estuviera reproduciendo en un bucle inverso. Las melodías de Audet son chicles en el verdadero sentido de la palabra, sus formas definidas se destrozan y se estiran gradualmente en direcciones infinitas. Aunque «Prisma a través del cual percibo» solo puede registrarse en un minuto, se remodela línea por línea. Si bien su salva de apertura sugiere un himno de rock clásico cósmico, rápidamente cambia a un peculiar vals progresivo y viceversa, como dos canciones diferentes que luchan por los derechos de ocupación ilegal del mismo ritmo de vinilo.
Aunque se basa en una paleta familiar de instrumentación acústica y electrónica primitiva, El Zug se distingue mucho del trabajo anterior de Audet por su inquieto sentido del ritmo, que le da incluso a los momentos más atolondrados del álbum, como el descabellado garabato de órgano «Gestalt» y la tartamudeante mermelada de fregadero de cocina «Thrust», un impulso frenético. Pero donde canciones como «Projection» fusionan sin esfuerzo folk meditativo y funk hiperactivo como una fogata Can, «¿Qué?» ve a Audet gesticular hacia la pista de baile, fusionando ritmos juguetones, armonías exultantes y solos de guitarra lisérgicos como un príncipe de casa de empeño.
Por todo su abandono musical que cambia de forma, El Zug encuentra a Audet entregando sus reflexiones filosóficas con un enfoque cada vez mayor. En este punto, se ha convertido en el anti-Kurt Vile: mientras que ambos artistas utilizan meta-composiciones autorreferenciales para reivindicar su estado zen en un mundo volátil, Audet abandona los hipno-jams zonificados por ráfagas de caos silencioso que iluminan crudamente el delgada línea entre la paz interior y la agitación externa. “Estamos al margen/Haciendo lo mejor de este vuelo”, canta al comienzo de “At the Whims”, y en el transcurso del disco, navega hábilmente en un mundo de desinformación y discordia con una combinación de optimismo con los ojos muy abiertos e ingenio fulminante. “Endless Tube” es una oda endulzada con cuerdas tanto a las maravillas como a los horrores de Internet, mientras que “On the Line” utiliza la estética del evangelio para ensartar a los puritanos cuya concepción de la libertad no va más allá del derecho a ser imbéciles impenitentes.
