Elon Musk se ofreció como voluntario a SpaceX para desarrollar los trajes espaciales de la misión lunar Artemis de la NASA luego de la noticia el martes de que el equipo tomará dos años más de lo esperado, lo que llevará la misión más allá de su calendario de 2024.
Una auditoría de la Oficina del Inspector General de la agencia encontró que la NASA está en camino de gastar más de $ 1 mil millones en el desarrollo de los trajes para cuando los dos primeros estén listos, lo que no sucederá hasta ‘abril de 2025 como muy pronto’, según un reporte.
Musk se enteró de la demora a través de un tweet publicado por el reportero espacial de CNBC Michael Sheetz, en el que el multimillonario comentó: ‘SpaceX podría funcionar si fuera necesario’.
En el hilo del tuit, Sheetz también señaló que hay 27 compañías diferentes que suministran componentes para los trajes Artemis y Musk comentó que el problema puede ser que hay ‘demasiados cocineros en la cocina’.
Sandra Johnson, oficial de asuntos públicos de trajes espaciales de la NASA, dijo a DailyMail.com en un correo electrónico: ‘Artemis incluye un esfuerzo de colaboración entre la NASA, sus socios internacionales y socios de la industria para devolver humanos a la Luna.
Actualmente, la NASA está aceptando comentarios de la industria sobre un borrador de Solicitud de Propuestas (RFP) para la estrategia de la agencia para la compra de trajes espaciales comerciales, hardware y servicios para su uso en las misiones Artemis y la Estación Espacial Internacional. La NASA planea publicar la RFP formal a principios de otoño.
«La oportunidad estará abierta a toda la industria».
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Una auditoría de la Oficina del Inspector General de la agencia encontró que la NASA está en camino de gastar más de $ 1 mil millones en el desarrollo de los trajes para cuando los dos primeros estén listos, lo que no sucederá hasta abril de 2025 como muy pronto. Musk se enteró del retraso a través de un tweet publicado por el reportero espacial de CNBC Michael Sheetz, en el que el multimillonario comentó: ‘SpaceX podría funcionar si fuera necesario’.
El programa actual de la NASA es producir las dos primeras xEMU listas para el vuelo [Exploration Extravehicular Mobility Unit] para noviembre de 2024, pero la Agencia enfrenta desafíos importantes para cumplir con este objetivo ‘, se lee en el informe titulado’ Desarrollo de trajes espaciales de próxima generación de la NASA ‘.
Este programa incluye un retraso de aproximadamente 20 meses en la entrega del traje de diseño, verificación y prueba planificados, dos trajes de calificación, un traje de demostración de la ISS y dos trajes de vuelo lunar.
Estos retrasos, atribuibles a la escasez de fondos, los impactos de COVID-19 y los desafíos técnicos, no han dejado margen de programación para la entrega de las dos xEMU listas para el vuelo ‘.
La NASA ya ha gastado 420 millones de dólares en el desarrollo de trajes espaciales desde 2007, antes de la llegada de su programa Artemis, y planea «invertir aproximadamente 625,2 millones de dólares más» hasta 2025, según el informe.
La agencia espacial estadounidense está buscando desarrollar dos tipos de trajes espaciales: trajes intravehiculares, que se usan dentro de una nave espacial, y trajes extravehiculares, que se usan para explorar fuera de una nave espacial.
En 2017, la NASA decidió diseñar, probar y producir trajes xEMU internamente, lo que resultó en la construcción de seis trajes con piezas de 27 contratistas y proveedores diferentes. Y otra razón del retraso es que la NASA está permitiendo que estos diferentes contratistas y proveedores propongan sus propias ideas para el aspecto del traje de misión lunar.
La agencia espacial de EE. UU. Está buscando desarrollar dos tipos de trajes espaciales: trajes intravehiculares, que se usan dentro de una nave espacial, y trajes extravehiculares, que se usan para explorar fuera de una nave espacial.
En 2017, la NASA decidió diseñar, probar y producir trajes xEMU internamente, lo que resultó en la construcción de seis trajes con piezas de 27 contratistas y proveedores diferentes.
Otra razón del retraso es que la NASA está permitiendo que estos diferentes contratistas y proveedores propongan sus propias ideas para el aspecto del traje de misión lunar.
Aunque el enfoque de SpaceX es desarrollar cohetes, Musk, de 50 años, ha incursionado en la confección de trajes: el CEO de SpaceX trabajó personalmente en los trajes blancos utilizados en las misiones de Dragon Crew.
Musk dijo que él y el diseñador de vestuario José Fernández tardaron tres años en diseñar los trajes espaciales Dragon Crew que debutaron en mayo de 2020, con los astronautas de la NASA Robert Behnken y Douglas Hurley, que se lanzaron el 30 de mayo a la Estación Espacial Internacional (ISS).
Los trajes se fabricaron en Hawthorne, California, en la misma instalación donde SpaceX guarda sus cohetes.
Sin embargo, los trajes de Artemis serán más complejos que los que viajan a la ISS.
Aunque el enfoque de SpaceX es desarrollar cohetes, Musk ha incursionado en la confección de trajes: el CEO trabajó personalmente en los trajes blancos utilizados en las misiones de Dragon Crew (en la foto)
La NASA dio a conocer los dos nuevos trajes en 2019, xEMU y el traje Orion Crew Survival, que eventualmente será usado por la primera mujer y el próximo hombre en la luna.
El modelo xEMU proporciona movilidad y flexibilidad para explorar la superficie lunar, mientras que el traje de supervivencia Orion Crew se debe usar durante el despegue o el aterrizaje.
Los astronautas podrán caminar, no saltar como sus predecesores, con los nuevos trajes, lo que también les dará la capacidad de agacharse y levantar cosas sobre su cabeza.
El ‘Traje de supervivencia de la tripulación Orion’ es mucho más liviano que el xEMU y fue diseñado para funcionar cuando los astronautas despegan y aterrizan en la luna.
Cuando está en uso, este traje se despresuriza para proteger al usuario de una despresurización accidental.