VERO BEACH – Nadie vence al Padre Tiempo. Algunos son capaces de mantener a raya al viejo cronometrador.
Tom Brady, posiblemente el mejor mariscal de campo de todos los tiempos, ganó el último de sus siete Super Bowls con los Tampa Bay Bucs con 43 años. El gran hockey Jaromir Jagr jugó los 82 partidos para los Florida Panthers con 44 años y pudo anotar 46 puntos con 16 objetivos.
Pero el tenis individual es mucho más extenuante aeróbicamente, por lo que es inaudito que personas de 40 y tantos desafíen realmente a la generación más joven de hoy.
No le digas eso a Ryan Haviland, el propietario/operador de 43 años de una academia de tenis en Greenville, Carolina del Sur, donde supervisa a unos 120 tenistas juveniles. Sin embargo, esta semana, Haviland, un ex All-American en Stanford que fue mencionado al mismo tiempo que jóvenes estadounidenses de élite como Mardy Fish y Andy Roddick, dio una oportunidad a jugadores de la mitad de su edad.
Haviland, que alguna vez ocupó el puesto 516 en 2004 antes de que una serie de lesiones descarrilaran una carrera prometedora, superó dos rondas de clasificación y luego despachó a su compañero de clasificación, 898, de 23 años.thEl clasificado Miguel Ángel Cabrera de Chile en tres sets agotadores el miércoles en el torneo ITF Futures de $15,000 de Mardy Fish Children’s Foundation.
Se convirtió en el segundo jugador de mayor edad que actualmente compite en la ATP en registrar un punto en el ranking, detrás del japonés Toshihide Matsui (puesto 1521 en el ranking), de 46 años, con dos puntos.
“Hablé por teléfono con Mardy, que es un año menor que Ryan, y cuando supo que estaba en el sorteo, no podía creerlo. Pero quedó impresionado», sonrió Tom Fish, director del torneo de este evento.
Haviland se ha sometido a 11 cirugías, incluidas cinco en cada rodilla y otra en el codo, pero nunca ha perdido ese deseo ardiente de competir. Para poner su aparición aquí en perspectiva, Haviland ganó el título de dobles de Fish hace 21 años esta semana. Y cinco adolescentes compitieron el jueves.
«No sé si alguna vez se te quitará el gusanillo competitivo», dijo Haviland. «Es un desafío y, a medida que te haces mayor, se supone que debes desafiarte a ti mismo, hacer cosas nuevas, así que venir a interpretar a gente con la mitad de mi edad es una maravilla».
Sin embargo, el jueves, la zapatilla de Cenicienta no le quedó bien, ya que Haviland, que no había jugado un torneo en casi 11 meses mientras padecía una fascitis plantar, fue detenido por 7-6 (5), 6-4 ante un joven de 20 años. tercer favorito Victor Lilov de Delray Beach en octavos de final.
Haviland estaba claramente oxidado, lanzando tiros cortos de aproximación que Lilov lo superó fácilmente, además de fallar la devolución de servicios que normalmente aplasta. Aunque rompió a Lilov en 4-5 para eventualmente forzar un desempate en el primer set, Haviland bloqueó a un niñero en 4-4. Luego, en 5-6, punto de set en el break, falló una volea de derecha por una pulgada.
Haviland y Lilov mantuvieron el servicio hasta el 4-5 en el segundo set, cuando el normalmente confiable servidor cometió dos dobles faltas antes de terminar el tenso partido cuando su revés a dos manos se desvió después de una prolongada jugada desde la línea de fondo.
«Eso es de esperar después de 10 meses de descanso», dijo Haviland, quien obtuvo un comodín en el campo Fish el año pasado al ganar el torneo de comodines, pero perdió en la primera ronda. “Yo estuve increíblemente entretenido mientras él estuvo más o menos sólido todo el tiempo. La conclusión es que no puedo sentirme demasiado decepcionado. Quizás en uno o dos meses, cuando jugué 3 a 4 torneos, espero que no veas este descuido”.
Lilov, que juega para Estados Unidos, tiene tres ciudadanías, incluidas Bulgaria y Canadá, donde nació. Quedó impresionado con Haviland, que tiene exactamente la misma edad que su entrenador Rudy Díaz, propietario del Developmental Tennis Institute en Miramar.
“No lo subestimé. Si lo hubiera hecho, habría perdido», dijo Lilov, finalista de Wimbledon Junior en 2021 que busca su primer título. “Once cirugías. Sólo puedo decir que es inspirador y fantástico que siga compitiendo aquí. No lo necesita, pero encuentra la alegría de competir”.
Jugar para sus “hijos” también sirve como motivación para Haviland, quien cuando estuvo razonablemente sano en 2017, puso a prueba a estadounidenses prometedores, incluido Michael Mmoh (el mejor de su carrera con 81calle el año pasado), Tommy Paul (12th el año pasado), y Frances Tiafoe, de 19 años (10th el año pasado), quien necesitó un desempate en el tercer set para superarlo en el Challenger de Cary (NC) 2016.
«Como entrenador, la mayor motivación es que mis hijos queden impresionados», dijo Haviland. “Pueden confiar en mí y ver que no sólo les digo qué hacer. … El tenis es una forma astuta de mantenerse en forma y si aún puedes jugar a un nivel bastante alto, no puedes jugar. [USTA] ligas, así que tienes que salir y jugar contra los niños pequeños. Mientras mi cuerpo me permita hacerlo, no tengo intención de parar”.
Mientras me sienta bien y todavía pueda jugar; Me encanta el desafío”.
Su próxima parada será el lunes en el ITF $15K en Orange Park. ¿Por qué renunciar? Después de todo, con más de 36 años, Novak Djokovic es el jugador de singles número uno de mayor edad desde que comenzó la Era Abierta en 1968, y el indio Rohan Bopanna se convirtió en el jugador de dobles número uno de mayor edad después de ganar el Abierto de Australia en enero en la edad madura. edad de 43 años.
Este artículo apareció originalmente en Palm Beach Post: Tenis profesional de Mardy Fish: Ryan Haviland, 43, manteniendo a raya al Padre Tiempo
