CAMARILLO, Calif. — Jodi Ewart Shadoff comenzó el viernes tan caliente como terminó el día anterior en el Campeonato Mediheal de la LPGA. Finalmente golpeó algunos baches, pero no antes de expandir su ventaja con un 69, tres bajo par.
Ewart Shadoff abrió con un 64 en The Saticoy Club al hacer cuatro birdies seguidos en sus últimos cinco hoyos. La inglesa de 34 años agregó tres birdies en sus primeros cuatro hoyos y parecía estar en camino.
Hizo suficientes bogeys para frenar su progreso y aun así terminó con una ventaja de cuatro golpes sobre Paula Reto al comenzar el fin de semana.
«Golpea muy cerca en 4, por lo que 3 bajo cuatro hoyos es un comienzo muy rápido», dijo Ewart Shadoff. «El viento comenzó a levantarse un poco en los últimos nueve hoyos, lo cual es un poco complicado, pero hoy jugué muy bien nuevamente y espero hacer lo mismo el fin de semana».
Ewart Shadoff, quien tenía 11 bajo par 133, no ha ganado en 245 aperturas que cubren 11 años en su carrera en la LPGA.
No está sola en la búsqueda de su primer título del LPGA Tour.
Xiyu Lin, la china de 26 años que se hace llamar Janet, hizo otros 69 y formó parte del gran grupo cinco golpes por detrás.
Lin viene de un segundo lugar en The Ascendant LPGA en Texas la semana pasada, la tercera vez este año que finaliza en segundo lugar. Este la hizo secarse las lágrimas. Otra semana en un curso difícil en California la hace sentir más optimista.
«He estado muy motivado», dijo Lin. «El último par de torneos, quiero decir, por supuesto que desearía obtener la victoria, pero creo que estoy en una muy buena posición. No estoy bajo ninguna presión. Solo trato de desempeñarme, ser agresivo, aprender de esto.
«En este momento, creo que todas las buenas semanas me dieron mucha confianza y sé que puedo lograrlo», dijo. «Solo es cuestión de tiempo.»
Reto ganó su primer título en Canadá el mes pasado. Uniéndose a Lin en el grupo con 6 bajo par 138 está Eun-Hee Ji, quien tiene seis títulos de la LPGA, incluido un US Women’s Open en 2009.
Atthaya Thitikul, la tailandesa de 19 años que se está acercando al No. 1 en el ranking mundial femenino, tuvo un doble bogey al final de su ronda y tuvo que conformarse con un 72. Estaba seis golpes atrás.
Todo comienza con Ewart Shadoff, quien jugó golf universitario en Nuevo México y ha jugado en tres equipos de la Copa Solheim para Europa. Todo lo que falta es una victoria, y Shadoff hizo bien en progresar. No quería caer en la trampa de tratar de vivir hasta los 64 años.
«Disparar un número tan bajo ayer, no puedes esperar salir y hacer eso, disparar otros 8, 9 por debajo de nuevo», dijo. «Así que creo que jugué de manera muy similar hoy. Un par de putts aquí y allá simplemente no cayeron. En general, estoy golpeando bien la pelota, golpeando muchas calles, lo que creo que es clave aquí».
Danielle Kang, quien asistió a la universidad en las laderas de Pepperdine, estaba ansiosa por jugar por la tarde ante más fanáticos. No funcionó de esa manera dentro de las cuerdas cuando tuvo tres bogeys en cuatro hoyos. Kang salvó su ronda con tres birdies seguidos para un 73 que la dejó siete golpes atrás.
