El exdirector deportivo de la Universidad de Nuevo México, Paul Krebs, fue declarado no culpable de los cargos de malversación de fondos que surgieron de las acusaciones de que usó dinero público para un lujoso viaje de golf que, según dijo, estaba destinado a fortalecer las relaciones con los donantes.
El veredicto se alcanzó poco después de las 10:30 am del viernes luego de un juicio en la corte estatal de distrito. Krebs levantó la cabeza aliviado cuando se leyó el veredicto, informó el Santa Fe New Mexican.
«Creemos que se hizo justicia. Fue un proceso largo y lento, pero estamos contentos de que haya terminado», dijo el abogado de Krebs, Paul Kennedy, a The Associated Press en una breve llamada telefónica después del veredicto. «Es un buen hombre, y el veredicto correcto es que debe ser absuelto».
Krebs dejó la universidad en 2017 en medio de preguntas sobre los gastos y luego fue acusado por un gran jurado de múltiples cargos. Semanas antes del juicio, los fiscales retiraron todos menos dos de los cargos de malversación luego de una revisión del caso.
El fiscal general del estado, Raúl Torrez, dijo en un comunicado que su oficina estaba decepcionada por la decisión del jurado.
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«A pesar del veredicto de hoy», decía el comunicado, «la Oficina del Fiscal General de Nuevo México sigue comprometida con la protección del interés público y garantiza que los líderes públicos se mantengan en el más alto nivel de integridad y profesionalismo».
Kennedy dijo al jurado al comienzo del juicio que Krebs no cometió ningún delito porque no recibió ningún beneficio económico del viaje de 2015 a Escocia.
El ex director deportivo de la Universidad de Nuevo México, Paul Krebs, fue absuelto de los cargos de malversación de fondos por el presunto uso indebido de fondos públicos para un viaje de golf para fomentar las relaciones con los donantes.
El jueves, antes de que el caso pasara al jurado, Krebs subió al estrado y respondió preguntas de los fiscales sobre su falta de conocimiento de las políticas universitarias y su respuesta a los informes de los medios sobre el viaje internacional, informó Santa Fe New Mexican.
Krebs, de 66 años, fue acusado de usar fondos de la universidad y del Lobo Club para ayudar a pagar el viaje, que lo incluía a él y a miembros de su familia, varios posibles donantes y el exentrenador de baloncesto masculino de la UNM, Craig Neal. El Lobo Club es una organización de recaudación de fondos sin fines de lucro que ayuda a los estudiantes-atletas.
Cuando anunció su retiro en 2017, Krebs era el director atlético con más años en la historia de la Conferencia Mountain West. Fue contratado por la UNM en 2006.
Los fiscales alegan que el departamento de atletismo pagó alrededor de $24,500 por recorridos de golf para tres personas no afiliadas a la universidad ni a la Asociación UNM. También afirman que Krebs usó $13,625 en fondos de la universidad para reembolsar al Lobo Club por un paquete de golf después de que los fondos del Lobo Club se usaran para pagar un depósito a una compañía de viajes.
Muchos de los testigos llamados al estrado explicaron cómo operaba el Lobo Club y describieron el funcionamiento interno de los procedimientos contables para mover dinero entre departamentos universitarios.
Durante el juicio, la jueza Cindy Leos detuvo el proceso luego de enterarse de que al menos una estación de televisión violó una orden al transmitir en vivo mientras el tribunal estaba en sesión. Ordenó que se retiraran de la sala del tribunal las cámaras de los canales de televisión locales.
Leos había emitido una orden antes del juicio que establecía pautas para los medios de comunicación interesados en el caso.
